皇帝赵煦心中充满着不甘。
于国家，还有未竟的大业；
于私人，也未完成传宗接代的重任。
无奈身体一日差似一日，赵煦心里知道，自己怕是挺不过这关了。
向太后在宫中也是如坐针毡，焦急的心情不次于皇帝。
她多么希望赵煦能快些康复啊！
正在此时，有人通禀：两位大国舅来探望太后。
向太后心中稍显宽慰，到底还是一家人，两位兄弟念着亲情，这是来宽慰我了。
果然，向宗回与向宗良二人，跟向太后说了好些宽心的话。
即便知道于事无补，向太后心中也舒服不少。
聊着聊着，向太后也吐露心声：
“根据太医的描述，官家的身体怕是……我可真不想再经历一次元佑年间的事啊！”
她所说的元佑之事，就是她的婆婆高太后与当今官家赵煦的恩怨。
当初赵煦继位的时候年纪还小，高太后临朝听政，大小事务都由她决断。
但后来赵煦渐渐长大，该到还政于皇帝的时候，高太后却栈恋权势，不愿退居二线，由此导致了帝后之争。
那时候刚刚升格为太后的向氏，在太皇太后与皇帝之间左右平衡，很是费心。
随着年岁越大，向太后此时也觉得精力不济，再也不想经历动荡了。
此时向宗回趁机道：“哎，该来的总归要来，事已至此，也只能面对。官家无嗣，还有兄弟，总比仁宗朝那时要强些。”
向太后历经大事，一听就知道兄长意有所指。
难不成二哥是受了谁的请托，这是来做说客的？
想到这，向太后不动声色，有意引着他说。
“二哥，那你说说看，你觉得哪位殿下合适？”
“我没有属意谁，只是觉得要规避一些麻烦。自家的事自家知道，不管哪位皇子继位，于我们兄弟而言都一样，总不会委以重任。我所虑的是妹妹你！”
向太后点头致意，以表示感谢哥哥的关心，而后静待下文。
向宗回继续道：“所谓立嫡立长，先帝没有嫡子那便要立长。”
向太后插话道：“兄长这话不对吧？诸位皇子对哀家而言皆是庶出，可从官家那论，简王可是一奶同胞。”
弟弟向宗良适时接道：“姐姐这话可差了！说句诛心的话，谁继位都行，唯独简王不行！”
“哦？这话怎么讲？”向太后很意外，弟弟居然这么坚决。
向宗良解释道：“若是简王继位，前后两位皇帝皆是朱太妃嫡子，届时她岂会甘于继续顶个太妃的名号？即便她不争，皇帝未来难道不替亲娘上尊号吗？到那个时候，姐姐你可就难受了！”
这番话让向太后惊异地看着弟弟，万万想不到他居然能想得那么远。
这是我弟弟？
向太后哪想得到，向宗良说的简直就是傅斯年的原话，确实不是向宗良涨见识了。
严于律己、宽以待人，古来少有。
向太后平日虽严格约束家人，但那毕竟有做给别人看的成分。
如果皇帝是她嫡亲的儿子，你看她还用表现吗？
嘴上没说，但其实心里已经警醒起来。
暗道：“还真是亏了弟弟提醒，最近心绪纷乱，一时倒没想过这点。”
在她心里，已经给简王画了大大的一个叉。
向宗回进一步补充：“妹妹你向来贤德，实话说，咱们向家并未因外戚的身份有何殊荣。我们兄弟也算饱学之士，可因为外戚这层身份，一直未有实务。”
“即便如此，我们也不敢有什么怨言，诗书传家就好。可本朝的言官历来对外戚苛责，我真怕新君继位后，言官时不时就参上一本。当今官家待我们宽容，新君可就未必了……”
这话多直白，我们不求高官显爵，能安心守着现在的俸禄过日子就行！
向太后心中有点不忍。
自己对家人确实有些苛责了！
本朝的外戚本就过得谨慎，两个兄弟明明也是有才华的，却因为自己的身份而无法上进。
如今更是还要担忧这点荣誉官职能不能保住……
向宗良配合着道：“二哥多虑了！大不了回河内老家寄情山水，总不能将我等下狱查问吧？”
这又是一记以退为进，向太后觉得也不是没有这种可能。
就当朝言官的作风来说，别说权贵，皇帝也经常被当面直斥。
向宗回道：“说那些鸡毛蒜皮的事做什么？妹妹作为后宫之主，更多的是要为天下人考虑。”
转头对妹妹又道：“依我看，别的都不说，先要找个身体健康的皇子！先后几朝的官家都身体羸弱，子息艰难。先帝神宗陛下共十四子，倒有八位早夭。官家自小身体也不好，如今才二十五，眼看也是难愈。”
“咱大宋乃是君与士大夫共天下，政事自有朝臣辅佐！说句难听的，君王英明神武固然好，可即便是中人之姿，只要福寿绵长，也比英年早逝要强！”
这话引起了向太后的极大共鸣：可不真是这么回事嘛！
目视两位兄弟，心里慢慢放下了戒备。
从头到尾，他们没提议任何人选，看来是真心替自己和家族考虑。
殊不知这都是傅斯年提前灌输的话，看似一句没提赵佶，但实际处处都指向他。
此刻，向太后心里果然清晰地浮现出赵佶的影子。
除去目盲的申王，就属端王赵佶最年长，目前已满十八岁了。
平日里，赵佶与自己关系亲近，经常进宫问安，是个有孝心的孩子。
他的母妃早逝，这孩子可以说是在自己的照拂下长大，自有一份养育之恩。
想来想去，在诸多皇子中，还真就是他与自己最亲近。
至于他本人的资质也不差，文采斐然，性情宽厚，虽说有风闻说他浪荡，可作为亲王，难道要他积极参与朝政不成？
最重要的是，这孩子身子骨结实！
骑射、蹴鞠据说无一不精，每次见他来问安的时候，那生龙活虎的神态，自己看着就有精神，心里也高兴！
而且最重要的是，端王目前已经有个女儿，听说妃子也又有了身孕，看样子子息方面十分便利。
就这样，在向太后心里，已经将赵佶认成了继位的不二人选。
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