丁谓贬官至死共计十五年，在崖州三年多，在雷州五年多，在道州近四年，在光州大约三年，其“流落贬窜十五年，须鬓无斑白者，人服其量。”
明道年间（1032——1033），授以秘书监致仕，准许定居光州（今河南省潢川）。景佑四年（1037）闰四月卒于光州，归葬苏州城西华山习嘉原。
丁谓被罢相，可是他的才情却不会被人遗忘。
真宗年间的一个秋天，皇上在开封府太清楼设宴款待群臣。
酒过三巡后，真宗对杯中酒突然来了兴趣，问道：“各位爱卿，可知开封府内何处的酒最好?”
宰相寇准站起身回道：“回万岁，‘南仁和’的酒最好，如今万岁正是用此酒宴请群臣的。”
真宗点了点头道：“正是!但不知哪位爱卿知道，李唐时期一升酒是多少钱呢?”
一时间在座群臣你看看我，我瞅瞅你，都哑了声。真宗不高兴了。
“万岁!”这时角落中站起一人说道，“臣知道，李唐时一升酒是三十钱!”
真宗上下打量着那人，见是丁谓，于是绷着脸问：“你如何得知?”
丁谓慌忙答道：“臣身为谏官，非常喜欢诗圣杜甫的诗歌。臣记得，杜甫曾诗曰：速来相就饮一斗，恰有三百青铜钱……一斗等于十升，故推算下来便是三十钱。”
真宗不由大赞丁谓，又问：“爱卿如今官居何职?”
丁谓答：“官任大夫。”
真宗斩钉截铁地说：“爱卿博学多闻，又兼有辅佐君王之能，大可升任参知政事(副宰相)!各位爱卿可有别议?”
“万岁三思!”宰相寇准站了起来，“宰相者，需行为有度。丁谓善于阿谀奉承，不可为相。”
说到这，便讲出了丁谓的一件事。这件事，创造了半个成语，即“溜须拍马”中的“溜须”。
寇准讲出这件糗事，丁谓慌忙走出跪倒说道：“万岁，臣有句话不知当讲不当讲。”
真宗点了点头。丁谓说：“臣认为，一国宰相，仪容举止即国家形象。寇大人吃饭时，胡须沾上了米粒，臣去溜须，那不是在为寇大人溜须，而是在维护我大宋国体……”
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