之后，岚心便用帘帐在自己的卧榻之外隔出了方空间，仅供照顾兴王爷日常饮食，太医看病，自己每日睡在杏儿守夜的床榻上，只为了夜里他醒来时能听见。
黄昏时光影正弱，几树斑斓闲洒在窗台，岚心开窗通风，看见院中的梧桐长势茁壮，心中不免泰然几分。回头望去，兴王爷依旧沉睡，已经温烧了多日，今胡太医来看，照旧开了些药效温和的压制，却毫无起色，到了夜间，他反而会咳嗽得更加厉害。
这时厢房外有人叩门，岚心走到门边问：“外面疫情如何了？”
常乐回道：“先前的法子如今百姓与官员都应付得当，只是始终未能调配出有效药物，远景堪忧。这两日不知从哪掀起了一股神鬼之风，到处宣扬治病的偏方。”
“什么偏方？”
常乐道：“类似喝烧符水、吃五石散这些。”
岚心问：“烧符水、五石散是什么？”
杏儿在旁补充道：“就是道术高深的人画好除病符咒，烧了兑水喝，据说‘包治百病’。”
岚心怒道：“这不是瞎胡诌吗？画符的那么有能耐怎么不成仙？”她缓了缓又道：“怕是也有人真喝好了的？否则如何兴起？”
常乐道：“可不是吗！就汉兴乡附近的，百十号人崇尚那个江湖术士的话，还真有人喝好的。”
岚心冷笑：“那是运气好没死罢了，换得几日苟延残喘自然是要海夸烧符水如何神奇，没喝好的照样一命呜呼，这些都是迷信，根本不可取。”话毕又问：“那五石散又是什么？”
杏儿道：“五石散形似白面，已流毒了几百年，据说吃了可使身体不再疼痛，不过也有吃了疯疯癫癫，行为举止十分怪异的。因制作材料十分昂贵难得，所以一般只有官宦人家才有，寻常百姓人家吃不起的。”
岚心气到拍门，“我猜是吃了让人产生幻觉，导致无比兴奋才感觉不到疼痛，并非是病痛就不存在了。”她又问：“官家怎么说？可有人管管？”
常乐回：“如今都自顾不暇，哪里还有功夫去管民间这些偏方闹剧，所有的资源人力全都投在医馆了。”
这可怎么行，任由这些人去胡闹，从内就要开始腐烂堕落了。岚心细细想了会，问：“四王爷可在城内？”
“在。”
“你去通知福顺，叫他出府一趟，务必把四王爷请来，我有话说。”
“是。”
常乐走后，杏儿挂念道：“王妃近日可好？”
“我没什么事，你们尽可放心。只是王爷这几日每逢夜里便咳嗽得厉害，睡也睡不好，待会胡太医来了让他就着药性再配些止咳的药来，若是难以入药，好歹给个止咳润嗓的药膳也成。”
“奴婢省得了，王妃可还有别的吩咐？”
“东宫那边可有其他消息传来？”
“尚无，白夫人并陈姑娘倒打发人来问过一次，奴婢已照例回过了。”
岚心似是想起什么，又问：“高正明在城中吗？”
杏儿道：“应是不在的，记得前些时候觅夏在街上看见过高家的商队出城，为首的正是高正明本人，疫情封城后也未再回来，算起来已有个把月了。王妃怎么想起问他？”
岚心摇摇头，“只是心中的一些胡乱猜想罢了。对了，晚膳做些酸口小菜，口味不要过咸过重，这几日吃多了清粥，也给王爷换换口味。”
杏儿忙应了下来，直听见岚心走开，她才缓步离去。
城郊，陈氏祖宅。
雨点斜打在青石板上、树上，叶儿拢起水衣，不一会又汇聚成晶盈剔透的水珠滴落，四下里除了雨水敲打在屋瓦的啪嗒声，屋内更显静谧。
思慧攥着绣帕，只出神的望着窗外雨景，茶水渐凉也未喝上一口。这时，突地瞧见竹泠打着伞从石头小路上转了出来，正往这边快步而行。思慧立即起身去迎，竹泠踏进门槛，思慧才看见她一身的狼狈，衣裙下摆尽是飞溅的泥土，虽打着伞，可身上大半都被淋湿。她看见思慧杵在门口，一边收伞一边道：“我的好姑娘，外面浇了雨凉气正起，您怎么出来了？”
思慧把她扯进屋里打量她：“怎么去了许久才回来，还淋得这样？”说着便走进屋内给她拿干净的软帕。
竹泠将头发结成束去拧上面的水珠，叹道：“雨倒不大，就是杉树林那边的路不好走，坑坑洼洼，总是深一脚浅一脚，这才溅了一身泥，加上半路起风，所以身上才被淋湿。”
思慧道：“先别急着回话，把身子泡在热水里祛祛寒气要紧，如今这节骨眼上，可别生事才好。”说着接过她脱下来的外衫交给一旁服侍的小丫头吩咐道：“去叫厨房烧桶洗澡水来，要热些才好。”
见小丫头去了，竹泠便低声道：“高少爷回了，让姑娘不用挂念他，左右是回不了京都城，怎么也要耗到疫情过后才走。”
“我呸！谁挂念他，都这么久过去了，还是一如既往喜欢给自己戴高帽。”
待竹泠洗了澡出来，思慧已烹了新茶，她这回满满喝了一杯热的，又问：“庄子上的人可有难为他的？也肯让他住着？”
竹泠笑道：“这便没有，况且他原本也就是押货经过困住的，如今正好解了货物当银钱使，庄子上的人自然是个个奉承的。”
思慧的脸又沉下几分，竹泠怕她不快，便道：“这节骨眼上维持现状便是不错，姑娘何苦为他又平添诸多不悦，倒是我们这故居上下，老太公虽身子骨硬朗，可终究年事已高，无法操劳，我们也该打点起来好备不时之需，更要防范外来人祸。”
思慧点头，“我一早就想全了，今晨已让底下人照吩咐去办了。如今只能揣着希望期盼，唯愿他们一切都好。”
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