他心潮起伏，忽然有些迫不及待。
七
年关将近，虽官员被刺一事仍无头绪，且朝中局势渐异，丞相也不得不撑着笑脸，在年节时入宫朝贺。
年节清晨，大雪初停。奂帝换了衮服正要上朝，皇后蓦地唤他。待他停步，她倚着熏笼，在他身后道：求了那么多次陛下，你当真不肯为妾唱那一曲苏白？
奂帝怔了怔，没有回头，无言而去。
朝堂上，众臣成列，俯首跪拜。
奂帝重复着每年此时都要说的旧话，目光却向殿门轻飘飘一掠。那里，一点寒芒乍现，却又极快地隐匿到门后。
他知道那是什么。
于是一句平身后，奂帝向丞相和悦道：丞相为国事年年辛劳，朕心甚慰。往后年岁，还望丞相--话音一顿，他颜色骤厉，声音陡高，安分守己！
仿佛一声令下，从殿门处倏忽涌入数十羽林军将，持戈操矛将丞相团团挟在中央。朝堂众臣噤若寒蝉，埋头袖手于一旁，大气也不敢出。
早等着今日他早等着今日。无数次隐忍不发，无非为了韬光养晦，令姜维暗地里联系仍忠于皇室的臣子组织刺杀，让丞相的心腹将位置空出来，让他有机会填上他自己信任的人，就譬如前羽林军统领林简之死，终换得他的心腹上位。而今朝堂上该有多数臣子听他之令，至于后宫，此刻恐怕也已经由骤然发难的姜维控制住了。
数载筹谋，今朝事成。
奂帝扬眉笑了起来。
恰这时，羽林军统领低头，高声道：臣等来迟！
笑意陡僵！
奂帝神色大变，失声：你
陛下。未出口的话被丞相截断，丞相在羽林军中央负手而立，却半点惊惧也没有。他朗声笑着，语气带着对小辈的嗔怪：陛下又要为老臣演一出好戏吗？话音方落，那些指向他的戈矛，竟齐齐掉头，转向了奂帝！
陛下聪明，会设计让老臣新选戏班入宫。这戏班里混入什么人，老臣却无能查清。陛下教姜维故意找死，却只让他诈死，把陛下想叫人做的事传出宫外。丞相笑道，可惜有人早提醒过老臣，是故老臣着人去查扔出宫的尸首，数来数去，却总少了一具。老臣不才，专会揣度圣意，仔细一想，大概也就知道了那尸首的去处，和陛下的打算。
之后他就暗地里派人去查，终在宫墙不起眼的角落找到一个鼠洞并洞旁等候之人，捉住了一只通过此洞从宫内跑到宫外、尾巴上缠了一卷丝帛的小鼠。
他从怀中拿出那卷丝帛：陛下的部署和要杀之人名字都在上面。臣防患未然，终使国之栋梁免遭屠戮，也学陛下之法，教他们诈死求生。至于那些同姜维一起，为陛下杀人的臣子臣已经为陛下处理掉了。
似是为佐证他的话，霎时间，垂首的大臣齐齐抬头。数个传闻已死的人，这会儿好端端站在朝堂上，包括被药死的羽林军统领林简。而奂帝私下培养起的亲信，此刻却无一人在场，想必都已被丞相所杀。
满朝文武，无一不听丞相号令。
指尖轻颤，拳头用力握起，又徐徐放开。奂帝平静起身，像以往儿戏那般笑道：唉，数年筹谋，俱成画饼。到底是丞相老谋深算。
其实听到羽林军统领的声音竟似林简时，他就知道，大势已去。他输得彻底。
他抬首看向殿门之外，明明已经停了的雪，不知何时又翩翩而下。
他缓缓笑开，轻声道：下雪了。朕一贯怕冷，退朝吧！
八
一步一步走回后宫，一步一步踏上通向皇后宫中的玉阶。玉阶的每一级都染满了血，堆着死人的肢体。
奂帝认得，那最后一级玉阶上，姜维被斩下的头颅。与丞相抗衡的忠良姜家最后一点血脉，就此葬送。
是他的过错。
但他还是微微笑着，理平了衣上每一处褶皱，推开皇后宫中的大门。
殿里，早已为他备好热酒。
他端坐在上，令一干宫人侍卫退下，看皇后捧着酒樽而来，跪在他身前：饮了此酒，陛下再不会怕冷了。
他低眉，深深看着她：皇后真乃朕之贤后，丞相之好女。
当然。皇后抬头，端着最完美的一弯笑，目光与他相接，妾的父亲有一个好女儿，她把陛下那句难道傀儡就没有他自己的命运吗告于其父，使她的父亲免遭陛下算计。陛下去后，她会是将来的太后。她一生富贵荣华，世无所匹。
他嘴角一扬：她迟早都是太后停了片刻，声音低而沙哑，为什么？
为什么？
皇后笑意一滞，转瞬却又笑得更开怀起来：原本她只是想拿走陛下的一点点权力的，以为这样，就可以永远把陛下留在身边。谁知她拿了一点，却又停不下手了。后来她发现越来越留不住陛下，那她何不做得彻底，与父亲把所有能拿的都拿到呢？
如此，朕再赐她一个恩典如何？待太子登基，可随她姓。万里江山，百年基业，朕尽数予她！他忽然放声大笑，十足的癫狂形容。几乎是夺过酒樽，他未多言，仰头一饮而尽。
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