现在是夜间，外面漆黑一片，只有冰粒拍打在装甲上的撞击声，让奇科亚上尉想起温暖南方的海浪声，他爱大海，如果不说些什么，奇科亚会发疯。
上尉的努力起了一点效果，小队通讯中传来打火机弹开的声响，他知道他的队长加瓦雷中校又点起了雪茄，他不理解为什么会有机师冒着被窒息的风险在狭小的机舱内抽雪茄，他怨恨加瓦雷。奇科亚上尉听到一些传闻，指挥部对加瓦雷中校很不满，所以才会派给他这么倒霉的任务。在奇科亚上尉与严寒酷暑同时斗争的时候，一大批机师正在临时机场的营房中享用热腾腾的咖啡。有人在排挤加瓦雷，而奇科亚被连累的倒霉蛋。
“头顶结冰脚底冒火。”中校有点幽默感，“从统计学的角度来看，你应该觉得非常舒适。”
“我可不觉得好笑。”
“上尉，你还太年轻，你没有见识过真正的地狱。”小队通讯中再次传来加瓦雷中校阴沉的笑声，“如果你的老爸老年痴呆每个月需要支付天价医疗账单，如果你的老婆身体肥得像一辆装甲车嘴毒得像被瘌蛤蟆吻过，如果你的儿子忽然有一天变成女儿并骄傲得告诉你这就是他的性别认同。”
说到这里，加瓦雷中校停顿片刻某抽一口，这才惬意道：“到那一天你会发现，你现在正身处天堂……”
年纪轻轻的家伙当然不懂中年男人的落魄，奇科亚上尉的注意力被其他东西吸引，他打断道：
“等一下中校，我好像侦测到七点钟方向有异常，距离现在的位置大约四百米。”
通讯陷入诡异的沉默，就在奇科亚调转方向打算靠近一些继续侦察的时候，加瓦雷的声音再次传来：
“上尉，你的红外探测器上有什么发现？”
奇科亚瞥了红外检测屏幕一眼，那上面只有幽蓝一片，代表附近没有生命热源存在。
“中校，红外探测没有显示，但我的采声器好像捕捉到异常响动，可能是精灵的……”
“上尉，参谋部的战术手册是怎么要求的？”中校队长严厉打断。
奇科亚只能老老实实的背诵：“紧盯机载红外探测器，一旦发现热源立即侦察汇报。”
加瓦雷中校厉声问道：“你的红外探测器有什么？”
“什么都没有。”奇科亚上尉辩解，“可是……”
“没有可是！”出人意料的，加瓦雷中校的机甲居然挡在前方，“上尉，服从指挥部命令！红外探测器无显示，代表那里就是什么都没有！你难道觉得你比参谋部那群垃圾更聪明？”
两台机甲几乎脸贴脸瞪着对方，奇科亚上尉似乎感觉到莫名的危险，他有点结巴道：“中校……您似乎……”
加瓦雷的机体红色激光瞄线闪烁，奇科亚额头滴下冷汗，他第一次感受到杀气。在他以为加瓦雷真的会一炮哄了他时，加瓦雷在通讯中问了个毫不相干的问题：
“奇科亚上尉，你听说过庇古税吗？”
“那是什么？”
“星联四十年前实施的一个税法，该法规定战争期间，星联军事作战人员的收入暂不征税，但战争结束后需要全额补足拖欠税款。奇科亚上尉，这就是为什么你每个月可以拿到8600星元而不用缴纳3800星元的税款的原因。”
奇科亚上尉震惊当场：“上帝啊！我们也用交税？”
他一直天真的认为自己为星联卖命，肯定不用交税，他根本不知道什么庇古税。
“你不但必须纳税。”加瓦雷中校残酷的宣布，“而且你得补齐从军十年来拖欠的全部税款。奇科亚上尉，给你三十秒时间，算一算自己需要拿出多少钱。”
奇科亚上尉三秒都没用，就知道绝对是一笔自己拿不出的巨款。
“这不公平，那些大人物从来不纳税。”他苦涩摇头，他没有怀疑是否有庇古税这个东西。
他们这种大老粗，绝对没有本事自己胡诌出一个新税种。如果加瓦雷中校有这种天大的本事，他应该穿着白衬衫打着领带坐在财政部耀武扬威的向镜头挥舞财务报表，而不是在这冻死人的地方夜间巡逻。
“所以，奇科亚上尉，和萨由伽的战争也许会在27小时后结束，也许永远不会。我希望不会，因为只要战争继续，我们就永远不用交天杀的庇古税。所以您明白我的意思吗？红外探测器没有警报，所以那里什么都没有，这是参谋部那群官老爷定下的战术，我们只是一群照章执行没脑子的士兵。”
“上尉，我说的，您听懂了吗？”加瓦雷中校最后问道。
奇科亚上尉非常惊讶：“抱歉中校，您刚才有说过什么吗？”
通讯中传来中校低沉的笑声：
“上尉，你现在已经是一位经验丰富的老兵。”
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