两家店的人都傻眼了，还有几天就到下个月了，准备工作也都差不多完成了，现在却突然得知规则有变化，哪里还来得及准备？
“今年的大赛由工坊府统管，府尹晋大人亲自制定规则。虽然对新规则的具体内容还未知详尽，但我可以肯定地告诉你们，这车材料你们谁都用不上。”聂大人解释道，“既然红火厂长年收购此材料，那这回还是给你们吧。”
“聂大人，羡水铸造赛是由铸造联合会创办的，历届大赛也都是铸联操办的，为何今年工方府突然插手此事呢？”金锤铺的领头人纳闷地问。
聂大人道：“我们铸造联合会本来就属于工方府管下，你以为往届大赛的用地都是谁提供的？现在工方府只是从幕后转向了台前而已。”
“可是，比赛规则是打第一届大赛起就定下的，之前的十四届也一直是按照那套规则进行的，这回突然改变规则，还是有点儿太……”红火厂的领头人也认为突然改变规则不是件好事。
“别的我不敢说，晋大人亲自制定的新规则绝对公平。你们大可放心。”
围观的人之中有好几人匆匆跑开了，想必他们都是其他铸造店铺的人，赶着回去传达这条新消息。
“好了，怎么都闷闷不乐的？其实由工方府统管大赛是件好事，可以让大赛的档次上升一个台阶，届时肯定会有不少声名显赫之人受邀前来观赛。好好努力吧！”聂大人翻身上马，离开了。他最后这番话说得没错，工方府可是大司徒治下四府之一，管着整个丹幽洲的建、铸、工技呢，远胜过区区一个羡水城的铸造联合会。
在人群散去之前，荀芳惠喊住一位老者，向他打听铸造联合会和羡水铸造赛的事。老者是个热心肠，解释得十分详细。
由于羡水城铸业发达，于是在城主的号召之下，成立了一个铸造联合会，城中几乎所有的铸造店都加入了这个联合会。联合会平日的作用主要有三个：一是在材料紧缺时，为各家店铺合理地调配资源。当然，在资源丰富的羡水城，这项工作基本不需要；二是起监督作用，保证每家铸造店铺都是全心全力为顾客铸造物品，免得有的店铺偷工减料或是以次充好，从而拉低整个羡水城铸造业的声誉；三是选拔人才，为官家物色水平顶尖的铸匠来铸造所需之物，或是干脆将铸匠聘走。
正是为了第三点，铸造联合会创办了一个羡水铸造赛，通过比赛来选拔人才。起初参加铸造赛的只有本城的铸造店铺，时间久了，外地的铸造店铺也可以报名参赛，到了上一届，甚至允许以个人名义参赛。不过，由于铸造店铺人手多，资金雄厚，材料供应齐全，所以比起参赛的个人无疑更占优势。其实这个优势也不仅仅体现在店铺对个人方面，大店铺对小店铺也同样有这个优势。因此，羡水铸造赛自第一届起到五年前的第十四届，获胜的无非就是羡水城中最出名的那几家铸造店。
羡水铸造赛红火的原因还不只在于此。由于参赛的铸造店铺铸技都不差，又是用最好的材料，尽最大的努力，所以铸成物品的品质自不必说。这些物品可都是未接预定而铸造的，铸造店铺不可能自己留着用，因此在羡水铸造赛结束之后，紧接着就会举办一场买卖大会，不少精明的修真者和客商都专门盯着赛后的买卖会，每五年必来一次羡水城。这正是目前城中格外热闹的原因。
“还有七天就是大赛了，到时咱们也去看看热闹吧！正好娘子你还没有武器，到时我给你买一把。”白水集道。
“‘娘子’你个头！我警告你，在我心甘情愿之前，你可别对我打什么歪主意！”荀芳惠给了白水集一个爆栗，“再说我已经有武器了，师父给我武器的时候，你不是也在场吗？”
白水集这才恍然大悟，盯着荀芳惠背上蒙着布的琵琶：“就是这柄白玉琵琶呀！我以为它就是把乐器呢！我这几天还在想，这‘五心’怎么如此抠门？教了这么多年徒弟，居然连把武器都不给你。”
“不许对师父不敬！”
“琵琶好看归好看，可惜不中用啊！”白水集道，“白玉制成的，能敌得过那些坚硬的金属？怕是连敲一下脑袋都会碎裂吧？”
“你不明白的。等哪一天我用上琵琶，你就知道厉害了。”
白水集点了点头，但脸上的表情明显是不信：“那就给你买个法宝吧！把琵琶存进法宝里，总好过你这么一直背着。”
“不需要。这年头坏人都学精了，看看你身上没背武器，又不像是个高手，那肯定是有储物法宝了。被惦记上可不是什么好事。”荀芳惠道。
萧天河问：“背不背武器和是不是高手有什么联系么？”
“当然有。高手不背武器很正常，他不是有储物法宝就是有品质极高的那种可以收入体内的武器，可是那种武器比储物法宝还要珍贵，一般的低手怎么可能搞得到？所以只要低手不背武器，肯定是有储物法宝。像我这样不过才天境五品的修真者，还是老老实实把武器背在背上为妙。”荀芳惠解释道。别看她没怎么见过世面，所谙的世道却不少。
萧天河仔细一想，还真是如此。在清微界，对于人类修真者来说，寻常武器和法宝已经无法像在大赤和禹馀界那样收入体内了，估计这也是因为天地之气稀薄的缘故吧。
“那你看我这长戟如何？”白水集得意地将长戟拿了出来。
荀芳惠一下就明白了他的意思：“你的戟不是收在储物法宝之中的？”
“当然不是。”白水集也将青龙戟背在了背上。其实妖族的武器一直都能收入体内，和天地之气浓厚与否无关。只是以荀芳惠的实力，还无法发觉白水集妖族的身份。接着，白水集又拍着胸脯：“放心，有我保护你，没人敢觊觎你的储物法宝。”
“那你有足够的钱吗？”荀芳惠又问。要知道，储物法宝可是相当昂贵的。
这一句把白水集问得卡壳了。
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