宾客席一片哑然无声，静得连根针落地都能听得见。
许久，只听西侧高台上传来邓先觉落寞的声音：“唉，不用再比了，我彻底输了。老屠，你怎么说？”
“论品质，我的魔刀恐怕难达超极品；论技巧，我绝对做不到在淬火前就完成启灵；论速度，我更是望尘莫及。”屠令春忽而自嘲地笑了笑，“想我一直自诩‘铸刀大师’，现在想来却是坐井观天。想不到啊想不到，自古以来第四位铸刀神匠竟是一位年轻姑娘！”
铸刀神匠！
这番赞誉出
自屠令春口中，比他人更有说服力。
所有宾客们大声欢呼，再度齐声高喊着：“杜怀柔！杜怀柔……”不同的是，前番乃是不满，此次却是钦佩。
邓先觉与屠令春分别从高台上跳了下来，北堂立迎了上去，拱手道：“两位大师……”
邓先觉摆摆手：“立部主，什么都不必说了。我们自觉无颜再铸下去了，即便铸成了魔刀也肯定无法与杜大师的杰作相媲美。”
西门定走过来说：“立部主，邓大师所用去的材料，日后定当如数归还北堂家。今日就先告辞了。”
“我们也要告辞了。屠大师所用材料就算在我东方家头上。”东方傲道。
“哪里，哪里，定族长与傲族长太客气了。有幸能请得两位大师登台铸刀，材料自当奉上，无须归还。”北堂立心情大好，甚至都忘记了那些材料其实是杜怀柔自己准备的。
西门定与东方傲点了点头，一齐向北堂立和台上的杜怀柔拱手道别，而后分别匆匆离开了金寿山。屠令春与邓先觉在走前也不忘向杜怀柔颔首示意。人都是如此，当发现对手已经达到自己瞠乎其后的境界，原本的不服气反而会转为敬意。
南宫炎则没有着急走，而是回到了南宫家族的坐席上。他在等萧天河给他一个解释。
台上的萧天河目睹了屠令春与邓先觉的落寞，对杜怀柔笑道：“你这下可把那两位大师给打击惨喽！”
杜怀柔“嘻嘻”一笑：“本来就不在一个水平上嘛。北堂立那个老东西，竟然不问我一声就用我的材料赚人情。”她向台下喊道：“喂，立部主！”
“杜大师有何吩咐？”
“我辛苦收集来的材料，你倒是送得挺痛快啊！”
“啊！老夫一时糊涂，望杜大师见谅。此次大会所用去的材料我会换算成等价的魔币赔给杜大师。”
“不必了。这柄赤皇刀我是为相公铸炼的，就不给北堂家了。你代我向族长转达一声即可。”
“悉听尊便。”总的来说，北堂家操办的这场铸刀大会虽然过程一波三折，但最终还是受益良多，所以北堂立此时绝不会为了一柄超极品魔刀而得罪杜怀柔。
“是给我铸的？”萧天河指着自己。
杜怀柔靠近他低声笑道：“我说了，是给相公铸炼的。哎呀，你终于认为自己是我相公啦？”
萧天河无奈：“不和你啰嗦了，我还有事要办，你先回去吧。”
杜怀柔却一把拉住了正欲跳下高台的萧天河，不动声色地说：“你看西北方向北堂家坐席与西门家坐席之间，从内向外数第七圈。”
萧天河不解地转过身，向杜怀柔所说的方向扫了一眼，却看到了一个熟悉的面孔——石灏明！
这个石灏明，总是在意想不到的时候出现。显然石灏明也看到了萧天河，但他好像根本不认识萧天河一样，从坐席上站起身来，消失在离去的人群之中。
“他早就来了，一直在注视着我们。”杜怀柔道。
“石灏明既然来了，那魔主……”
杜怀柔十分肯定地说：“没错，魔主刚才就在宾客之中！”
“那现在呢？”
杜怀柔摇了摇头，神情严峻：“他走了。刚才魔主一直没有显露身份，可我能感觉得到，他就在石灏明附近。你有什么事就赶紧去办，我等你一起走。从现在开始，你不得离开我的视野范围，听到了么？”
“好。”萧天河下了高台，走向了南宫家族的坐席。南宫炎、南宫桐正在那儿等着他。
萧天河无心与两人闲聊，寒暄过后只是言简意赅地讲述了自己下山后遇到杜怀柔的经过。消除了误会之后，萧天河顺便问起了南宫炎为何依旧没有进入内核。南宫炎的回答不禁让萧天河大吃一惊——原来在萧天河隐修后不久，魔主就下了一道命令，所有渡劫境界的修魔者暂时不得进入内核。至于原因，魔主并没有说，但大多人根据时间推测，魔主应该是到了即将飞升的关头，准备挑选下一位继任者。
萧天河知道这肯定不是真正的原因，魔主多半是在为夺舍做准备。
与南宫炎和南宫桐道别之后，萧天河与杜怀柔一起返回北堂家族给他们安排的住处。两人一路商量着将来的计划。听杜怀柔的意思，将来与魔主之间的一场恶战在所难免。到了紧要关头，魔主必定会派出孟章界中的几位妖族。石灏明好说，毕竟魔主尚未完全控制住他。但几位妖族姑娘的处境却是极为危险，魔主心性狠辣，垂死之际难保他不会毁坏孟章佩中的命格，让三人给自己陪葬。所以，关键就是如何能在不让魔主伤及那几位妖族的情况下，将魔主干净利落地击杀。
魔主一方，加上他自己一共是五人；而萧天河这边仅有他与杜怀柔两人。萧天河觉得，他们还需要其他帮手。可普天之下，又有谁值得信任呢？对此，杜怀柔却是满不在乎。因为她相信，石灏明一定想好了万全之策。
石灏明在迷雾海域中曾经对萧天河说过：“你我下一次重逢之日，就是一切完备之时。”既然今日石灏明出现在铸刀大会现场，并且故意让杜怀柔与萧天河注意到了他，那他肯定用不了多久就会再度出现在二人面前。
回到住处时，夜幕已经降临。萧天河与杜怀柔正要推门而入，从房屋拐角处忽然传来了一声怯生生的呼喊：“萧大哥……”
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