在太阳系中木星可以说是最大的行星，所有其它的行星加起来，也不够木星的质量大，然而不光是这样，木星上也是有着许多不可思议的谜团和不能解释的现象。当然专家们也不是什么都没在做，就在最近他们终于成功地解开了当中的谜团之一，那到底是怎样的谜团呢？为什么它对我们如此的重要？
X射线行星。大家看过极光吗？就算没有亲眼看过，相信也曾经看到过极光的图片或是影像，那真是太震撼了。极光的出现是由于太阳风的粒子在大气的上层互相碰撞时发生的，极光的形状和强度是由行星磁场的强度和行星的大气决定的。当行星的磁场像地球的一样强的时候，太阳风的粒子会围绕两极的磁气圈旋转。
因此在地球上几乎所有的极光都只会在两极的地区被观测到，可是在过去也有例外，有趣的事情发生了，例如在古罗马的年代记上就有记载，永恒之城罗马的居民就曾经目睹了极光，当时许多人都认为是近郊奥斯蒂亚的街道燃烧起来了。另一方面，奥斯蒂亚的居民则认为是罗马燃烧了起来，但是这样的事例是少之又少，没有磁场或大气的水星和月亮似乎就不会发生极光，金星的极光就好像漂浮在大气中的一道明亮的污渍一样，而火星微弱的极光就在南极附近的辛梅里安高地被观测到。
可是当中要数木星的极光是最出众了，因为这个巨大的行星很幸运地满足所有条件，拥有超强力磁场和令人难以置信的大气质量，木星的极光的特征是会放射出超强力的x射线，而且是非常具有规律性的，比如说在2017年7月，每27分钟就观测到射线风暴，这个现象在40年前开始就被我们发现了，但仍然未能解释其形成的原因。
现在我们所知道的只是x射线风暴的原因是在于重离子这个事实而已，可是到底这些重离子是从何而来的呢？它们可不是从太阳而来的，那么为什么木星会变成巨大的x射线装置呢？需要硫磺的堆积物吗？
在最近的研究当中，成功的确定了之前一直被重重谜团所包围的重离子的来源，它的真正的身份是埃欧，距离木星最近的加利略卫星，也就是太阳系之中非常有趣的一个卫星，由于埃欧很靠近木星，所以它会受到木星的引力的影响。在它附近其它的大质量卫星分别有盖尼米德和卡利斯多，这些天体的重力加起来，使埃欧的地幔不断地被加热，引起了剧烈的地质活动。
埃欧上大约有400个火火山，埃欧的表面由于熔岩流和火山灰的缘故会经常发生变化，被染成黄色、绿色、灰色等各种各样的颜色，由于天空被巨大的木星覆盖，所以埃欧几乎永远是暗的，底下的熔岩的河川在流动流向灼热的熔岩之海。古代人所想象的炼狱是否就是这个姿态呢？埃欧的大小和月亮差不多，因为引力非常薄弱，埃欧的火山爆发时，二氧化硫等会以超高速喷出达到数百公里高。
喷出的东西轻易就可以摆脱埃欧的引力，飞向宇宙，火山爆发出的物质的一部分，沿着埃欧的轨道形成一道长长的带，而剩下的则会掉落到木星上。刚刚我们提到的重离子的来源就是埃欧，埃欧的火山不会休眠，所以对木星的攻击也是不会停下来的，离子雨无休无止地撞击着巨大的行星的磁层，数10亿年来包含了粒子的水滴不断的落下来，木星的磁层防止粒子接近木星本体，于是乎木星在粒子的周边绕圈的堆积着，形成了等离子的圆圈，据说被称为环形等离子体。
磁场，木星、埃欧，还有环形等离子体所包含的物质之间的基本相互作用非常复杂，所以我们就不讲的太详细了。然而我们可以说在x射线观测到的极光是在这种环境下最容易理解的现象了。
木星的心脏，明白了重离子的来源后，我们终于比较接近木星的两极发生的x射线爆的原因了，可是要掌握完整的面貌拼图仍然是不足够的，幸好的是木星的磁场，就像脉搏一样会时不时缩小，让我们能够更深入的理解这个现象。每当磁层周期性的收缩，从埃欧来的粒子就会旋转，像是下雨一样下在木星的两极的大气，然后犹如保龄球冲进了瓶子堆一样，粒子会和氢气和氦气相撞，产生x射线，可是为什么木星的磁层会像巨大的心脏一样跳动会收缩呢？
对于这个疑问仍然没有决定性的答案，可是在这里可以为大家介绍几个假设，一般来说，行星的磁场使液体在外部核心产生了对流引起的，这就代表了所有拥有磁场的天体，就像是巨大的直流发电机一样。地球的情况是外部核心的主要成分是融化了铁和镍，而木星的就是氢气和金属，木星与地球不同，并没有固体的地表，而且木星的自转速度比地球还要快，木星上的一昼夜用不到10个小时，由于以上各种原因，在木星的内部物质形成了复杂的旋涡，有可能会因此膨胀和收缩。
尽管要展示具体发生的过程十分困难，但是木星的核心包含的氢气金属的周期性收缩，很有机会会引起磁场产生脉动。我们事先要准备的是，假如解开木星的磁层中发生的风暴之谜和脉动的性质之后，我们要如何把它们运用在学术之上！
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