吴陶猗的居所位于山隆关的平南坊一座不起眼的独门大院，居住在这里都是有些小钱的富户，真正有钱的大户人家都会在川瑞坊建宅置地。不过，此地的唯一好处，闹中取静。
袁秀跟着辛大人进入平南坊，顿时感觉到清新之气，扑面而来，主街道两旁每隔一段距离种植一颗高大的国愧，像是雄武有力的巨人，迎风站立，迎接来来往往的行人，与守护这片宝地。许多家门前种植了花花草草，引来了色彩斑斓的蝴蝶与辛勤蜜蜂的光顾，有浓浓的自然味道。
在战场上拼杀，红了眼，狠了心，浑身每个毛孔都冒出杀气的袁秀，被眼前的景色感染，放下了一层层的尖刺，露出了真实的自我。心里突然明白，人在勾心斗角，冷血无情的环境中，会渐渐迷失自我，只有在自然中，才能找到真正的自己。
两人前行，四周亲兵，侍卫们随行，附近的行人远远躲避，如此行进了一会，袁秀陡然感觉到有几道凶狠的目光打了过来。那是一座独门大院的围墙上，站着几位高大的汉子，他们抱胸而立打量着袁秀等人。而在四周更有数不清的目光，隐藏在暗处，观察袁秀等人的一举一动。
袁秀一边同辛大人谈笑风生，一边握紧了刀柄，四周的亲兵们也感觉到了危机四伏，握紧兵器，随时准备战斗。这时，辛大人看出了情况不对，笑着说道“小友，四周都是吴陶猗的护卫们，他们没有恶意，只是尽职责。”
袁秀听后，放下心来，心里对这位神秘人物，更好奇几分。一行人还未到独门大院，早有管家等人，出门，笑脸相迎，并说，老爷在客厅内等候。袁秀一听，吴陶猗好大的架子，竟然不出门迎接，反而像是上级见下属，摆出了一副高高在上的骄傲。可辛大人却毫不在意，理所当然的模样。
能让辛大人有这种表情的，到底是何方高人，袁秀知道答案快要揭晓，也不着急开口问，在管家的引路下，与辛大人一起进入大院。院内的布置，不像是富贵人家该有的外在。不过，据袁秀所知，有一些富人特意如此，不知目的何在。
穿过长廊，走过花园，路过一间间屋子，来到了会客厅。这一路上，袁秀发现了四周护卫的高手如云，大概有几百人。能养的起这么多高手的富人，绝不简单。袁秀在脑海里一直寻找国内有名富商的资料，想来想去，没有对的上号。
会客厅外，管家示意，让辛大人，袁秀等待，他先进去通报。不一会，管家出来，迎接两位贵客入内。厅内，一位老者端坐，穿寻常的天蓝色长袍，蚕眉大眼，耳大有轮，鼻子挺拔，美髯，有几分出尘之气，个子目测一米八十多，双手大，青筋粗壮，面带笑意。
“辛守正拜见吴国公”辛大人率先恭恭敬敬行礼。吴国公，乾国有几十位国公，而姓吴只有一位。本朝唯一的一位，有着多重身份的奇人，吴国瑞。
吴国瑞出生地，年龄，等等，不详，可以说是谜一样的人物。人们只知道，他今年大概五十多岁，纵观他这一生，简直让人顶礼膜拜，十几岁时从军，屡立战功，二十多岁，当上了大将军。而后，不知什么原因，转行到了户部，用了短短三年时间，成为了乾朝立国以来至今最年轻的户部尚书。二年后，辞官归隐，当起了商人，用了几十年时间，建立了吴家商号，经营多样，主业为钱庄，在全国各地，建立了数不清的分号，并将业务扩展到海外，西域，等等遥远的地方。
吴国瑞富可敌国，据说，国家有难时，他曾经资助，陛下特赐他国公的爵位，并享受随时可面见陛下的特权。此人，一向深居简出，神龙见首不见尾，没想到，他居然不知何时来到了山隆关。
吴国瑞笑着起身，说道“辛大人，协助守城，劳苦功高，不愧为人人称颂的地方父母官。”
“尽自己的本分而已，吴国公，这位是袁秀，袁将军。”辛大人介绍道。
“袁秀拜见吴国公”袁秀行礼说道。
吴国瑞上下打量袁秀，微微点头，说道“一表人才，国之栋梁，山隆关军民有福，自从你的新法练兵后，我就一直关注你，有名将的潜质，将来必定名扬天下。我曾经在军中效力，这样算来，咱们也是战友，你叫我吴老，我称呼你为文权，不知你意下如何？”
“恭敬不如从命。”袁秀答道。
“都不要站着了，坐，坐下。”吴国瑞说完，下人们上茶。
“这茶是海外带来的香料茶，我最近爱喝，你们尝一尝，若不喜欢，就上别的茶。”吴国瑞笑着说道。
袁秀喝了一口，味道还行，辛大人也不讨厌这个味道。
“大千世界，无奇不有，想不到，茶居然还有这个种类，古人云，声不过五，五声之变，不可胜听也；色不过五，五色之变，不可胜观也；味不过五，五味之变，不可胜尝也。”袁秀又喝了一口，评价道。
辛大人听后，琢磨了一会，赞道“妙语，妙语，不知出自哪里？”
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