水是生命之源，没有水喝大部分生物只能苟延残喘几天。而草原的旱季对生命来说就是周期性考验，这考验从来只有两种结果，死或生。
旱季河流的珍惜程度直线上升，某条不起眼的小河也成了所有生物无法拒绝的诱惑。现在这条小河边大大小小聚集着几十上百种动物。几乎所有动物种类都有了，好像在开联欢会，当然忽略掉它们按物种各聚一堆，毫无交流的话。
突然，原本眼里只有水源的动物们纷纷向各个方向逃窜，是什么让河流失去了它的无尽魅力？正是我们威武霸气百战百胜的母老虎女士。
虎妈和杜士元走的不快，估计是猎物血液也给她补充了一些水分，所以她并不是那么急切。的确，干旱让植物枝叶的水分变得十分稀少，而动物的体液却没有明显减少。不过自然还是公平的，旱季必然随时间逐渐加重，到时候所有动物都在劫难逃。
虎妈终于来到了河边，河床还比较湿润，也有一些清脆的植物点缀。就当她身后的杜士元以为虎妈要开始饮水时，虎妈却做了一件不可思议的事情。
虎妈低下了头颅，用杀戮的尖刀咬下了几片脆嫩的草叶，简单咀嚼吞咽了下去。
“惊了？我的虎妈居然吃素了？这背后是虎性的扭曲还是道德的沦丧？如果有个记者在这明天头条就会是这个吧……”杜士元心里嘀咕着，其实他已经明白虎妈这么做的原因了，因为《动物世界》里提到过，即使是凶猛的狮子老虎，也会定期吃一些青草嫩叶，借助里面的纤维素促进消化。只是当面看见还是严重冲击了杜士元的三观。
“回的去的话，这事能跟上铺吹一年……”想到这杜士元心里又有所酸涩，回得去的话，自己真的回得去吗？良久，杜士元重重地晃了晃自己的小脑袋，思绪渐渐平复“现在可不是想这些的时候，先得活下去，还要保护虎妈，至于要回去，神秘声音神通广大，它一定有办法的，下次一定问问它。”
这时候虎妈已经开始喝水了，布满倒勾的舌头前半部分弯曲起来，整个舌头像一把小汤勺一样，把水舀进口中。前倾半伏的虎妈在清晨的阳光下皮毛熠熠生辉，健壮的不像样子，远远不是我们常见的动物园里的老虎能比的，或许这就是自由的力量，当然她为这自由付出的真是太多了。
虎妈来到时旁边逃跑的动物们并没走远，见她只是安静的饮水并没有流露出要搞个套餐的意思，也壮着胆子在离她们远一点的安全距离上继续低头饮水。甚至有几只黄绿色的小雀鸟，冒天下之大不韪飞到了虎妈蜜蜡色的毛皮上，在里面肆意“嬉戏”，再看虎妈却还是毫无反应。
“啄食寄生虫的雀鸟，《动物世界》真是个百宝库，我以前要是多看点，是不是能提前走上虎生巅峰啊。”杜士元一边想着，一边也慢慢来到河边，学着虎妈的动作，低头喝起水来。旁边还在豪饮的虎妈目光一转，瞅了下自己的孩子，喝水的动作十分标准，似乎嘴角有了微微上扬，就像人类的母亲一样感到欣慰，在不知不觉中经历过一次特别的生死考验后，她也发生了改变。
杜小脑斧的肚子显然不够大，也可能与他还年幼只能吃奶为生有关，只一会儿他就喝足了。虎妈也先他一步饮水完毕，在河滩边看着不深的水位跃跃欲试，结果虎目扫到杜士元又收起了自己的兴奋劲，转身“嗷”的轻声一吼，要孩子跟上自己的步伐离开。杜士元也迈开小步子跟了上去，不过他不知道，虎妈是想游泳了，对比猫来说老虎可是真心喜欢还擅长游泳，旱季的天让虎妈分外想念水泊丰富的老家了。
虎妈和杜士元刚刚离开，原本逃散的食草动物们又纷纷从较远处回来，瓜分了虎妈饮水的“宝地”。然后随着几声低吼，它们不得不再次逃跑让路。这次以极其嚣张的姿态出现的正是这一片区域无可争议的王者——北方狮群。
只见八只健壮的狮子成箭头状走来，领头的是两只身材高大，拥有茂密棕黑鬃毛的雄狮，二者长相极其相似，而狮群的规矩是要驱逐年幼的雄狮外出闯荡的，所以它们应该是兄弟，也是联手夺取王位的合伙人。而它们身后六只相对娇小的雌狮成雁形排开，不敢超过雄狮的位置。奇怪的是在刚过完繁殖季节不久，这个狮群却没有一只幼狮。
狮群的另一项规矩或许能让给出一个合理的解释，抢夺到狮群领导权的外来雄狮，会杀死所有的幼崽，因为它们不会替敌人养孩子。它们的座右铭估计是喜当爹是不可能的，这辈子都不可能。
北方狮群的情况就是这样，这对流浪了很久的兄弟联手击败了原来的老狮王，夺取统治权，并残忍杀死了四只幼崽。只可惜它们时运不济，夺取统治权的时间点正逢雨季结束，母狮们没有再生育的欲望了，大自然也对兄弟俩说“不，你们不想”，它们也就忍了。
“吼！”雄狮老大来到了河边，过惯了流浪的苦日子的它对其他动物敬畏的态度很满意，所以简短的发了个言，然后就准备用跟虎妈差不多的方式饮水。可能智商比较高的老二却察觉到了问题，它盯着河滩上虎妈留下的脚印和毛发开始思索。
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