“确实如此，当时两侧的林中全是军马整队腾起的灰尘，铺天盖地的灰尘啊，可想那里面埋伏了多少兵力？如果当时硬拼，恐怕一个回合，我们那些军士便要全军覆没了。”那信使言辞凿凿地说道。
“这个狐，真是成事不足败事有余的东西。上次烧了粮草，逼得我们不得不撤兵，这次侯爷不计前嫌又委以重任派其前往朝歌西北寻找能够助力侯爷的奇人。这晋阳镇的存在便足够说明了此前太祝观测到的天象乃是上天的警示，希望我们能够抓住这个机会扩大势力。这狐怎么如此孟浪，一到那里便和晋阳镇结下了这深仇大恨。请侯爷给那姜林去信言明本意，将狐斩杀于晋阳镇以示诚心，和晋阳镇言归于好。我们现在的重心应该是放在朝歌，而不是再树立新的敌人。”姜尚朝正位上的姬发行了一礼，又看了看姬旦姬奭二人，激情澎湃地说道。
“恐怕已经晚了。刚才我们也说到了，商王受已经将王女嫁给了姜林，那姜林现在成了商王的女婿，又被封了方国，我们无论做什么，他们总是会站在朝歌一边的。”
“所以兄长、太师，这狐我们不得不赎回来。虽然此人酒囊饭袋一个，平日也只会做一些没有眉目的事情，但此子乃是兄长和太师当日派出去为我们办事的，如果不赎回来的话，此事传出去，恐怕那些已经投靠了我们的诸侯会寒心。”
“所以不管此人赎回来还有没有用，我们都要赎，而且要大张旗鼓地赎，要让那些投靠了我们的诸侯知道为我们办事，兄长一定会为他们负责到底的。至于那狐赎回来之后……兄长，你切不可再耳根太软总是被令姬的枕边风吹得迷失了。”姬旦接过姜尚的话，朝大厅内众人环视了一圈说道。
“可是，那姜林的赎人条件太过份了，你且听听：百人的青铜铠甲，千名成人两年的口粮。宝石五十盒，牛百头，羊五百只，兽皮五百捆。别的东西还好，可这粮食……无法凑齐。”
“诸位应该知道，前几个月我们刚在孟津损失了大量的粮草，并且那次军事行动还没有丝毫收获，这些可都是拜那狐所赐……那场行动，我们可是抱着灭商的决心去的，所以动用了几乎所有的粮食储备。结果倒好，被那狐酒后一个失职全焚毁了。如若不是上个月刚收获了今年的粟，恐怕现在我们都要饿肚子了。”姜尚将满腹牢骚和盘倒了出来。
“太师……”上位的姬发瞪着铜铃般的双眼看着下面的姜尚，冷冷地喝到，大厅内所有人齐齐打了个冷颤。
姬旦、姬奭二人知道姜尚往日里对姬发宠爱令姬，附带着对其弟狐各种包庇的行为早就不满，为此二人还争吵过几次的事情早就有所耳闻，姬旦朝身后的姬奭使了个手势，姬奭赶忙出来打圆场说道：“兄长、太师，旦兄所说确是一片公心，还请二位赶快拿个主意才是。现在做这些无畏的争议已经没有任何意义。”
“唉，眼看着已经入冬，不便发起军事，否则以我周之强盛定将那晋阳镇杀个片甲不留，可惜时不我待啊。”上位的姬发起身，踱了几步，无奈地开口说道。
“我再考虑考虑，众人先行退下吧。”姬发朝厅内众人说道，便准备转入后堂。
“禀侯爷，令姬夫人醒来想起其弟的惨状，便欲投缳自尽，幸亏被几名婢女发现救了下来。请侯爷快去看看吧。”一名奴仆从后堂跑了进来，几乎和姬发撞了个满怀。
“啊？快去看看。”姬发头也不回地便朝着后堂快步走去。
片刻后，令姬居住的小院内，姬发宠溺地搂着令姬。妇人依着姬发的肩膀，不断地啜泣着：“侯爷，你还是让妾死了吧。弟弟狐和妾从小相依为命，骨肉情深。现在弟弟遭了那姜林的毒手妾却毫无办法，活着也没有盼头了，请侯爷赐妾一个全尸吧。”
“那姜林如此折辱我周，我定不会饶了他的。只是已经入冬，确实无法发动军事行动前去解救狐，可是那姜林所要的赎人物资的数量太过庞大，太师说真的无法凑齐，我也非常为难。”姬发拍着妇人的后背，脸上有点挂不住地说道。
只是姬发说完这些，妇人哭得更加伤心。
“侯爷，妾也不欲为难侯爷。那太师早就看我姐弟二人不顺眼，
欲除之而后快，此时如此说倒也合情合理。妾明白，像我这种贱籍之人，怎能比之邑姜那样的正妻身份。还请侯爷看在往日妾伺候侯爷的份上，成全了妾吧。日后将弟弟的尸身抢了回来，和妾埋葬在一处，妾便感激不尽了。”令姬趴在姬发的耳边低低的呢喃着，一时令姬发心中升起无限的怜意。
想起往日的情分，一时意动，姬发紧紧地将妇人拥入怀中。片刻后，姬发朝屋外的侍卫吼道：“去，传我的命令。命令太师无论如何，尽快凑齐姜林所要之物，安排人送过去，将狐赎回来。”
“遵命！”门外的卫士应声道，便大踏步地走出院子去传达命令。
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