极短时间内，施展心火剑雨，孟河法力几乎消耗殆尽，捡走老妇人掉落的畸形种法则后，坐在原地蓄精养神。
刚才的战斗，马车被余波冲击成碎片，两匹马一匹已经倒在地上，血肉混进了泥土中，另一匹奔向了远方，一去不回头。
楚楚也累得够呛，与孟河背靠背坐着休息。
约莫过去一刻钟，远处传来了狂奔的脚步声，由远到近，一人裹着一路烟尘以飞快的速度跑来。
他是负责这片区域的天师戴布生，听到动静后赶来。
看见这人，孟河扬了扬手中的天师木牌，说道：“孟河，张楚楚！”
他们之所以杀了老妇人后待在这儿，就是等秦国天师到来。
戴布生想起最近接到的讯息，说道：“原来二位就是孟氏天师夫妇，不知这里发生了什么事？还请二位告知。”
孟河介绍了情况，也顺带介绍了地狱花这个组织。
“居然世间出现了这样一个组织，多谢二位提供消息，这里的后续就交给我们处理吧，二位如果有其他需要，随时来找我们。”
……
回到马尾镇，两人休整了两天，重新买了两匹马，继续上路。
这期间，孟河研究了老妇人掉落的畸形种法则，他将其称呼为挑衅杀。
该法则首先需要选中一名敌对目标，激活后，你将拥有一个幻影，该幻影如泡影，不具备任何实力。
敌对的判定标准是对其持有杀意，你不能说你先揍他一顿，这判定失败，且是非冲动型杀意，他骂了你一句，你突然想杀他，这不行。
当你使用这幻影以善意的姿态，比如微笑之类，引起了对方的攻击，你将获得十倍战力的增幅。
在期间，虽然非目标外的其他人看不到你，但他们依然可以攻击到幻影，擦肩相撞这类不算，一旦被非目标攻击，法则激活失败，需十二个时辰后方可再度激活。
效果强，激活条件略显苛刻，真正遇到紧急情况的战斗，很难激活。
但对付事先预料的敌人，非常有用。
越往西，异域风情越浓厚，高大的植被消失，灌木丛、草原的景象越来越多。
在一片人烟稀少的荒原，孟河他们度过了除夕，迎来了新年。
夜里，星辰点缀，烁烁闪光，两人并排躺在草地上，仰望星空。
荒原的星空格外璀璨，也格外寂寥。
“夫君，我想家了，想爹娘，想哥哥们。”楚楚说。
孟河伸出右手，穿过楚楚的脖颈，让楚楚枕着他的臂弯，轻轻抚摸她柔顺光滑的头发，感受她的温度：“我也想我师父了。”
以及前世的家人。
身在异乡为异客，每逢佳节倍思亲。
更何况是异乡中的异乡。
“不过，幸好身边有你。”
孟河翻了个身，侧躺，望着楚楚漂亮的面容，那美丽的眼眸，长长的睫毛，分明的锁骨，以及……
然后，来了个跨年晚会。
他忽然想起了一句歌词。
山河洞房天星烛。
白马城。
秦国最西面的城池，出了这座城池不远，就是一望无际的戈壁。
二月初二，又是一年龙抬头，孟河他们来到了这里，遥想去年，他们正在定忽县旅行，今年却来到了秦国的最西边。
他们将在这里待上两天，等候商队集齐人。
出了城，戈壁上标志物稀少且相似，光看地图，根本不管用，走着走着就偏移了方向，不知道走到哪个地方了。
所以需要跟随熟练的商队一起行动。
孟河他们虽不担心迷失后渴死饿死，但终究是很麻烦。
所幸现在是冬末春初，属于秦西戈壁上的风暴最少的一段时间，前往绿洲城的交易商队很多，价格相对便宜，等候时间也不长。
他们选择的是一个名叫白骆驼的商队，头领名为哈白，跑戈壁十五年了，经验老道，只有这些老商队，才会去最远的绿洲城，蝎子城。
那就是孟河的目的所在，准确的说，落日桑树的所在在蝎子城的更西边，当初找到落日桑树的商队是在探索更西边迷失后偶然发现的，回来后，难以确定落日桑树究竟在什么位置，只有一个大致范围。
这时，哈白回来了，引起一片惊疑。
孟河抬头望过去，哈白带来的新的客人竟然是一位至少古稀年岁的老人。
走平坦商路的商旅都不愿意携带老人，担心他们客死途中，更何况是戈壁商路。
“头，这不是开玩笑吧？要带他走戈壁？”
“头，别闹了，你带老人家不是谋财害命吗？”
“头，把钱退给老人家。”
……
哈白咳嗽两声，重重地拍了两下手掌，场面顿时安静下来。
他说道：“这位是古木古老前辈，你们应该听说过他，多年前行走戈壁滩的常客，咱们现在走的这条商路，有一半都是老前辈的脚踏出来的。这次老前辈跟着我们白骆驼，也不是为难咱们，他到了湖牙绿洲就会离队。”
底下有人疑惑：“头，湖牙绿洲只是个歇脚的地方，又没有城，咱们把他丢在哪儿，这不是等于杀他吗？”
老人笑了笑，露出回忆的神色：“湖牙绿洲是我过去所在的商队最后一次探险发现的地方，很多老伙伴留在了那里，我老了，没多少活头了，我想回到那里，在他们的陪伴下，走完最后一段行程。”
哈白说道：“就是这样，而今到湖牙绿洲的商路已经不是什么危险的道，所以咱们送老人家一程，也许未来，也会有其他商队，送咱们一程。你们说行不行？”
“行！”
众人齐刷刷大喊。
接下来的一天半，陆陆续续有旅客加入商队，大多是前往较近的绿洲城，这类人只要不是老弱病残，商队都一律接受，只有极少数走的更远，商队则需要严加考察，约法三章，才会让人加入。
到了临近出发的时候，一个穿着短裤短褂的少年来到了商队地址，脸上笑嘻嘻地问：“听说你们要到蝎子城，带我一个。”
哈白走了出来，看了一眼少年的装扮，皱紧了眉头：“你这幅样子，我们不带。”
“哈哈，你在担心我，安心啦，安心啦，我是修行者，也就是你们常喊的天师，这幅模样走戈壁没问题的。”少年伸出自己的左手，轰的一声，手臂上燃起青色火焰。
哈白松了口气，恭敬道：“那还请天师备上足够的水和粮食，至少需要三天的量。”
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