“我曹操奋战多年，才有今日之地位，岂会轻易言输？刘鑫胜我一仗，但许昌周边有数万兵马拱卫，又岂是能轻易攻下的？”
“黄奎不过一跳梁小丑而已，对了，此事伏完是否有动静？”
荀彧听到伏完的名字，心里微微一动。早在半年前，伏完曾主动把女儿伏寿写的一封信交给荀彧过目。
信上讲述，衣带诏之后，曹操不顾董贵人有身孕，仍下令处死董贵人，伏寿心生畏惧，请求父亲设计对付曹操。
伏完心里不敢，于是主动把信上交给荀彧，以表清白。荀彧知道，此事若被曹操得知，势必会掀起一场腥风血雨。曹操回来后，他也没有把这事告之，而是把信还给伏完，再告诫一番，让伏完保密，并烧毁此信。
如今听到曹操问及伏完，荀彧禁不住心虚：“司空放心……伏完那边我亦派人盯着，并没有发现他有异动，想来此事与他无关。”
“嗯，那黄奎没有同伙？”
“有几个同伙，都在我们的人监控之下，都已经查实了。”
“好吧！既然已经查实，那就动手抓人。”
得了曹操的命令之后，荀彧找到曹洪，由曹洪带着士兵抓捕黄奎，此事牵连了数十人。黄奎被处死，谣言也慢慢平息了下来。
此时，所有人都明白，曹操虽然败了一场仗，但仍能主宰许昌的一切。反对曹操的人，仍会面临灭顶之灾。
曹操又召集郭嘉、荀彧、程昱、李典、乐进等他信任的臣子及武将，商讨大事。
“诸位，此战是我大意，败了一场，我军可谓是元气大伤，若是刘鑫继续进军，兵进许昌，则大难临头。”
“你们都是我最信任的臣子，然毕竟是生死关头，若是你们担心我会败亡，危及你们的性命，我亦不会怪罪于你，你们若要离我而去，我亦不会阻拦，只是……”
“前日，我已下令，许县四门严加核查，对每一个进出的人或货物，都会有士兵把守检查。若你们想出城，最好先报于我，我给你们通行凭证，届时你们才能出去。”
曹操当面这么说了，谁还敢离去？如若真想离开，先别说曹操是不是真的不抓，至少会背负骂名！
曹操的话音刚落，手下之人纷纷站出来表决心，个个都说自己不怕死，要与曹操共存亡。只是这话是真是假，那就没人知道了。或许有的是真心的，有些是假意。
其实，曹操今日演这么一出戏，根本就不在乎这些人说的是真是假，而是让他们表态就行了。这时代的人讲究诚信，只要表态了，就代表是真的，即便是假意，别人也不会认可。一旦有人做出背叛曹操的事情来，此人必会身败名裂。
看到手下之人纷纷表态，曹操一阵大喜。随后，他把手下人都打发回去，唯独留下了郭嘉、程昱、荀彧、刘晔、董昭等几个谋士，准备商讨一下应对策略。
“今我战败于官渡，余下兵力不过数万，北面，刘鑫必会乘胜追击，兵临许昌，南面刘表虎视眈眈。想不到我曹操奋战十余年所得，一朝败北，尽皆丧去。”
“诸臣诸将皆言要支持于我，但其中真假不知，我真正信任的唯有你们。”曹操说着说着，又流下了眼泪。
程昱就劝慰了一番：“司空，我军虽败，却仍未山穷水尽，无须过于忧虑，今许县驻军四万多兵力，汝南驻军一万，阳翟亦有军队五千，我军共有六万兵力。”
“当年司空只有几千兵力，就敢抗董卓十万大军，建立一番功业，今有六万大军，比当年强盛百倍，司空何必沮丧？”
郭嘉、荀彧等又纷纷再次劝他，他才止住眼泪，说起战事来。
“我军战败于官渡，刘鑫大军疲惫，多半会选择休整一段时间。然，他终究会进兵许都，你们说我该怎么应对？”
众人思考了片刻，还是郭嘉开了头：“我军新败，无法再战，若是可伺机夺回陈留，则必有利于我军！否则，许都容易被围困，目前我军也只能紧缩兵力，坚守许都。”
“荆州方向，若刘鑫攻打许都，刘表亦会虎视眈眈，但相对于司空，想必刘表可能更不愿意刘鑫占据许都，司空可派人到襄阳，陈以利害，与刘表和谈罢兵，双方不再交战。”
“凉州方向，司空兵败河东，刘鑫的军队会伺机过河，进入雒阳，如此我军与西凉便断了联系。且司空此败，西凉多半人心涣散，不知钟校尉还能否掌控西凉，若是不能，不如让钟校尉率军回到豫州，巩固许都。”
“否则一旦刘鑫大军渡过黄河，进入雒阳，钟校尉想回来就没那么容易了，得绕道荆州才行，途中风险大了许多。”
曹操听了，心中不舍：“如此的话，凉州便已不在我之手。”
“凉州军队在并州大败，已是军心涣散，朝廷威信尽失，非钟校尉所能掌控。”郭嘉不得不提醒曹操，凉州跟你没有关系，就别再惦记凉州了。
曹操听了，脸上露出黯淡之色。他当然不是不明白，只是一时无法接受而已。
“兖州方向，刘鑫驻兵陈留，陈留到许都仅三百余里路，途中无障碍，刘鑫大军可长驱直入，我军恐怕也只能坚守。另外，我想刘鑫占据了徐州，可能会同时从下邳出兵，攻打陈留。”
“至于扬州方向，我军只有一个淮南郡，面对刘鑫和孙策两边，恐怕无力坚守。司空不如让淮南之兵撤退至汝南，如此一来，不管是刘鑫还是孙策占据淮南，他们的地盘接壤，则有爆发大战的可能，此举对我军有利。”
曹操听了郭嘉的建议，感到一阵心酸。
荀彧细细思考郭嘉的建议，补充道：“长安已不可能守，让钟校尉退出长安亦是对的，且要尽快，我们能想到这点，刘鑫亦能想到，若是刘鑫抢了先，则必断钟校尉后路。”
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