马车缓缓靠近盐官县城门，外面嘈杂的声音让得林芷岚很疑惑，她掀开窗帘向外看去，发现城门被一大群人堵住了，他们大多身穿单薄的粗布棉衣，身后背着包袱，瑟缩着身子相互交谈，似是服徭役的百姓。
“娘子，城门口聚了不少人，衙门的差役已经在驱赶他们去运河边了，咱们等上片刻便能进城。”
林芷岚闻言，莫名伤感。时光飞逝，去年这个时候，王子墨也是这般集结于此，被人赶去海塘上工吧。今年比去年冷得多，已经连下了几日大雪，河面也结了冰，这些人，要去清理运河的淤泥，也不知得吃多少苦头。
王子墨曾对林芷岚说过，服徭役并不只是出卖劳力，没日没夜的干活，吃不好住不好，往往很多人都会得病，即使自己不得病，大伙儿聚在一起也会相互传染，有些身子弱些的人，也许性命就交待了。
县太爷常仁志除去鲍多宝后，对盐官县的掌控力大大提升，林芷岚希望他是个爱惜百姓的好官，别让悲剧重演。
等了足有半个时辰，马车才又开动，林芷岚没有回杨家，而是让车夫直接去了东市，她离开七日，非常惦记馄饨店，那是她的心血与生活基础，是除了宝儿与王子墨之外，最为看重的东西。
东市一如既往的热闹，快入蜡月，大户人家已经开始采买年货，街上人流货车不断，一派欣欣向荣景象，这时候已到未时，正是馄饨店冷清的时候，王行恩在柜台上算账，而赵六则是站在门口看热闹。
马车停在了馄饨店门口，赵六见林芷岚抱着宝儿下车，忙上前迎道：“娘子，您可算是回来了。”
林芷岚对着赵六点了点头，先将王家的仆人打发走了，才进铺子。王行恩极有眼色，热端了热热的茶水过来，他发现林芷岚面色有些憔悴，便关心地问道：“婶婶，这几日您过得可好？”
“还好，店里的生意可好？”林芷岚不愿多提王家的事，那个让人反感的家族，她是再也不想去了。
“生意一般，有些人回乡了，有些人服徭役去了，散客来得没有以往多，不过订货的人家倒是增加不少。”王行恩将账册递给林芷岚，又把宝儿抱到自己怀里。
林芷岚的账册与别人的账册有很大的不同，每张纸都制成列有明细的表格，上头用炭笔记着阿拉伯数字，这样的账册，普天之下，除了林芷岚，也就是她亲自教导的王行恩才能看懂。
阿拉伯数字记账，每日收支一目了然，林芷岚看到最后的盈利数字，比起自己打理时略降了一些，结合王行恩说的原因，林芷岚露出了赞许的微笑。
“你们做得很不错，这些日子辛苦了，冬至日咱们铺子‘尾牙’，到时除了给你们结算工钱，我另备一桌席面，如何？”林芷岚觉得自己铺子虽小，但工人很是卖力，这个团队的凝聚力不必多说，这样良好的氛围，需要维持，而一顿丰盛的酒席，可以让他们更有归属感。
赵六闻言，很感激很激动，拿了工钱，他就可以办些像样的年货，而王行恩，却是摇头道：“婶婶，我不要工钱。”
这是王行恩早就打算好的，他这话一出，让得身边的赵六很是尴尬。他的命是林芷岚救的，他的生活也因林芷岚的收容而有所改善，可以说林芷岚是他人生中最大的恩人。赵六打从心底愿意为林芷岚做任何事，可是他说不出王行恩这番话。赵六不像王行恩那般孑然一身，他家里有爹娘，有媳妇，下面还有两个娃，若是没了收入，家里怕是揭不开锅了。
赵六僵硬挣扎的神情，林芷岚全看在眼里，她对着王行恩说道：“当初我便说了给你工钱，你可以不要，但我不能不给，我教导过你，咱们生意人最讲信用，我若食言，往后还怎么经营这家铺子！你过年就十四了，怎还像个孩子似的随性，你这般，我如何重用你。”
“婶婶，我知道错了。”王行恩的小脸垮了下来，觉得有些委屈，虽然他知道林芷岚的话有理，可是他身为小小男子汉，不想太过亏欠林芷岚。
林芷岚仔细看过账本后，又在铺子里察看了一番，发现一切如常，这才真正松了口气。赵六安心地招待一些零星的散客，而王行恩则是让林芷岚去后室，压低声音说道：“婶婶，前两日威虎镖局的人来找您，说是兴元府有人让他们带了东西给您。”
“兴元府？镖局的人可说了是何人送东西过来？”林芷岚极敏感“兴元府”三个字，因为那里有王子墨，可是王子墨寄了两回家书，都是驿站的人送过来的，如今竟然是镖局递来消息，这让她不吃准。
“说是一位姓王的公子，婶婶，莫不是我叔叔送东西过来了？他们还说，让您带着信物去取。”王行恩说道。
姓王的公子？那必然就是王子墨了。可是，王子墨一个犯人，怎么就成了别人嘴中的公子了，还托镖局送东西过来，这也太匪夷所思了。信物，啥玩意儿？她与王子墨之间还有信物？！
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