孟小鱼醒来时已是次日晌午。她匆匆起床，不顾宫女太监的劝阻，叫了辆马车，直奔褐樟的住处。
褐樟躺在榻上，脸色煞白，看到她来，挣扎着想要起来。
孟小鱼伸手止住了他，忍不住又泪盈满眶：“你躺着别动，扯动了伤口可不好。”
褐樟苍白的脸上现出一抹红晕，低声说道：“小的让主子担心了。”
“你何止是让我担心？你让我心碎了！”孟小鱼的眼泪扑簌簌而落，“你怎的如此傻？你跟着皇上和我出生入死打下了这江山。如今脱去了奴籍，做了武将，我正想着帮你物色个好姑娘，可你却……你竟然……”
她泣不成声，终究还是没好意思把话说完。
“主子千万莫因小的哭伤了身子。那样的话，小的罪过可就大了。”褐樟对自己的伤毫不在意，反过来安慰她。
“有道是‘不孝有三，无后为大’。你生为奴籍，自幼便无父无母，我且不拿这理说你。可你也当知道，结婚生子本就是你们男人一生中最大的事。其中的乐趣你一点儿都未曾体会过，便将自己的——命根子给舍弃了。”
“主子，小的不要这劳什子命根子。”褐樟被她说得红了眼眶，“小的不管是不是奴籍，终身都是主子的人。主子就是小的的命，主子若没命了，小的也不想活了。”
这是他有生以来最露骨的一句表白，可惜孟小鱼还是没听懂，只把这当作是对她的忠心。
她一把捂住褐樟的嘴：“褐樟，你这傻小子。我孟小鱼从来就没有主仆之分，没有阶级观念，不畏皇权，不遵礼法。我从不认为你是我的奴仆，我把你当兄弟看。兄弟之间可以为对方两肋插刀，可都会各自娶妻生子的。你的命是你自己的，谁也无权拿走。更何况我如今活得好好的，你何苦无端端咒我死？”
褐樟的泪水沿着眼角流下，哽咽道：“主子，无净法师死了，他留下的药再也保不得主子性命无忧了。小的学艺不精，不敢随意给主子配药，怕配的药不但帮不了主子，反而加大了毒性。小的只能设法留在主子身边照看主子。”
孟小鱼一惊，恍然大悟。原来褐樟打的是这个主意。
“你是想进宫当太监？”
“若非如此，皇上绝不会让小的贴身伺候主子。”
褐樟早就发现了，皇上每次看他的眼神都是审视的，防范的，虽然他从来没有说过什么，可定然不会让他跟去皇宫伺候她。后宫中伺候皇上和嫔妃的，向来就只有宫女太监，皇上怎么会让一个完好之身的护卫终日里待在自己心爱的女人身边？
孟小鱼好不容易止住的泪水再一次流了出来：“你怎的如此傻？你尽管配你的药，无论怎样，我都吃下去试试便知效果了。你将我治好了便皆大欢喜；治不好横竖就是一死，又何以惧之？我在宫中，大堆的宫女太监护着，怎的非要你来凑这热闹伺候我？”
褐樟只得沉默。他总不能说，不是她需要他伺候，是他想伺候她。
孟小鱼也知道，褐樟倔劲儿一上来，便是她也没办法。何况事已至此，她也没了其它法子，只得转而安慰道：“你且安心养伤。等你伤好了，我接你去宫中，做我的贴身太监。我无需你伺候，只是你如此不放心我，我不让你日日看着，怕你又生出事端来。皇上如今已着人送信去给东昌女王，请她协助寻找医巫紫罗沙。总会有法子的，你也无需担心。”
褐樟忽然变得非常激动，眼泪决堤而泻：“主子，紫罗沙死了！”
“死了？”孟小鱼蹙眉沉思，觉得紫罗沙死了的可能性也是很大的，不然为何管愈老早就派人满世界找她，却一直杳无音讯？
“是被上官凌云害死的！”褐樟咬牙切齿地说道。
“你如何得知此事？上官凌云为何要害紫罗沙？”
“小的昨日听一个官兵说的，他之前在上官凌云的军中做事。他说上官凌云看到明王殿下到处贴通告寻找紫罗沙、红珊瑚虫和百年老参，他为了不让明王殿下得到那些东西，便也着人寻找，找到了便毁掉。”
孟小鱼忽然想起那一次，上官凌云拿着一张管愈为她寻医问药的通告，声音颤抖地说：“我今日才知道，这张通告竟是为了你。原来竟是为了你……为了你……”
原来，他那时候是自责。他到底毁掉了多少管愈当时要为她寻找的东西？
褐樟继续说道：“他抓了紫罗沙，本来想要用她来跟明王殿下做交换，逼他退兵的，可紫罗沙当晚便死在了狱中。是昨日告诉我的官兵和其他几人将紫罗沙拖去埋掉的。”
孟小鱼总算是弄明白了。昨日褐樟听闻了此事后，定是觉得她已必死无疑，便将自己弄残了，想要进宫去陪她。
她忽然便有些慌了。
褐樟如此固执己见、一意孤行，那如若她真死了，他是不是真打算跟着她死？
想到此处，她不由得惊出了一身冷汗。
她如今身体一日不如一日，完全靠无净法师生前为她配的药和管愈弄来的大堆补品续命，她死不过是早晚之事。
“褐樟，你要知道，活着才有意义。”她哭着蹲到褐樟的榻前，悲恸不已，“褐樟，我要你答应我，无论以后发生了何事，你都不许轻贱自己的性命。”
褐樟闭上眼睛，只是默默流泪，不答话。
“褐樟，”孟小鱼伸手抓住他的肩膀，使劲地摇，哭成了泪人，“你说，你不会糟践自己的性命。以后无论我发生了何事，你都会好好活着。我要你活着！”
她说到后来，已经泣不成声，说不出话来，只好一个劲地哭，一个劲地抽噎。
褐樟看着哭得如此伤心的她，早已慌了，伸出手去想为她拭泪，却被孟小鱼一把挥开。
孟小鱼哭了半晌，终于又能说话了：”你若不答应，我便请皇上送你回宇宁，永不准你入都城。我这一辈子都不再见你！”
“好，主子，小的答应您。”褐樟说完，再次闭上眼，泪水从他眼角汩汩而下，“主子说什么小的都答应。”
孟小鱼含泪而笑。
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