“听大人刚才这么一说，我多少有点明白大人的意思了。”
“赵长秀是谭府二太太身边的佣人，关于谭府为仁少爷的身世的传闻，我也听说过，谭为义一直想取代为仁少爷，做谭府的大当家。”
“敢情我是被侯三利用了，他既想得我的银子，也想得谭为义的银子。难怪他要亲自动手呢？”
“盯上谭为义银子的恐怕不仅仅是侯三一个人。谭家富甲一方，垂涎谭家银子的人大有人在。”欧阳大人瞥了一样坐在太师椅上的茅知县。
茅知县正在用长袖擦脸上的汗。
“侯三是如何潜入刘明堂房间，如何在刘明堂的药里下毒的呢？”
“赵仲文在厨房熬药的时候，侯三摸进刘明堂的房间，一般情况下，刘明堂都是躺在床上的，他习惯于脸朝里，背朝外，而且大部分时间都是闭目养神，屋子里面的光线很暗。”
“侯三对刘明堂的房间很熟悉，他不是经常乘刘明堂不在家的时候钻到尚文娟的屋子里面去吗？”
“尚文娟不是住在西厢房吗？”
“对啊！我哥哥的东厢房和尚文娟的西厢房，家具摆放一模一样。”
“进入房间，藏身何处，也是你们俩事先谋划好的吗？”
“是的，床尾有两层帘子，赵仲文熬好药以后，肯定会把药罐放在床头柜上凉，床头柜距离帘子只有一步左右的样子。”
“赵仲文倒药之前，肯定要用开水涮碗，侯三在赵仲文涮碗的时候，将准备好的东西倒进了药罐。赵仲文在倒药的时候，肯定要晃一晃药罐。”
“侯三知道自己掉了一个扣子吗？”
“知道，但他不知道是什么时候掉的。侯三很担心，他带仵作和衙役到刘府来勘查现场的时候，也曾到刘明堂的房间去找过，但没有找到。”
幸亏尚文娟提前发现了帘子后面——马桶旁边的布扣子，否则，这个案子，欧阳大人还真难查清楚。
“刘明堂和你虽不同母，但是同一个父亲，你们是有血缘关系的亲兄弟，刘明堂为刘家的生意任劳任怨，兢兢业业，对你们母子不薄，你在刘家无所事事，坐享其成，真是人心不足蛇吞像啊！”
“大人说的极是，小人一时糊涂，做出这等伤天害理、有违人伦的事情，还是我老婆说的对——明禄要是听幽兰的话，就不会走到今天这一步。”
“你老婆是怎么说的呢？”
“她经常跟小人说，命里有时终须有，命里无时莫强求。”
“她还提到道家的一句话：人之大病，只在妄想。她说，人可以得任何病，最不能得的病是妄想这种病，人一旦得了这种病，就病入膏肓了。”
“可我从来没有把她的话听到耳朵里面去。我想从刘明堂的手中夺回大当家的位子，想独吞刘家的财产，可到最后，却落了这么一个下场。”
“到头来，不但两手空空，连身家性命都输了，这是我咎由自取，后悔已经来不及了。”
这应该算是刘明禄的忏悔，但已经太迟了。
回到后堂以后，
第一个被带进后堂的是吴胖子。
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