万户山庄是在一群鹅叫声中被唤醒的。
“阿丑，放鹅去啊？”
“早啊，伍叔，很久不去广洋湖了，带它们过去玩玩，再冷点，水面上就抓不到鱼了。”
正在屋里看陶青羽梳头的花荞问：“广洋湖？广洋湖离这里远吗？”
“不远，鸭子、鹅那些小短腿都能去的地方，那能有多远？对了，干脆一会我们也去广洋湖，我们坐船到湖里打鱼去。”
这个提议得到了青翼的赞同。几个年轻人嘻嘻哈哈的朝着广洋湖走去。
扬州府临海，虽不像北面的淮安府有三大湖泊，但也是大小河流、湖泊密布，子婴沟里的河水，就是由广洋湖、吴公湖溪流汇集而来。广洋湖畔有许多傍水而居的渔户，聚集在一起，便成了一个小镇。
广洋湖镇，是离万户山庄最近的小镇。
“陶大哥，我们能坐船吗？”虽然这里离宝应县不过百来里路，可花荣没出过远门，看什么都新鲜。
“当然可以，我们庄子也有自己的船停在湖边，庄上产的米粮，也会拿来和他们交换莲藕、茭白。我们有马车，青虾大量出水的时候，还会收了渔户的青虾，拿到槐楼镇或是宝应去换需要的物资。”
青翼和呼延锦年龄相当，他已经完全担起了山庄里里外外的事务。
走在镇上，呼延锦发现家家户户都不是很富有，便问：“广洋湖的鱼虾多，镇子也不是太大，怎么渔户看上去过得都不宽裕？”
“赋税重啊，交完了赋税，剩下的还要换口粮，一年到头，够养活一家人就已经万幸了，哪里会有什么余粮？有时候歉收，我们庄上还要给他们赊米粮，否则，饿死的都有。那些狗官，只顾自己大鱼大肉，哪管平民死活？”
呼延锦大惊：“赋税重？不可能啊！大明三朝下来，赋税就一直不高，永乐帝还减了两次，难道这里的官府自己加收？”
“哈哈哈......我忘了你也是官了，不小心连你一起骂了......”
青翼一句话，惹得走在旁边的几个人都笑起来。
“朝廷的税不重，可是，你看看，”青翼指了指湖畔：“那边停着的大船，都是县里富户的，他们可不会交税，要收的税就会摊到那些小船的渔民身上，小船养大船，哪有不重的？”
“哥哥！我们家的船是不是自己交的税？”
青羽见自己的也是大船，听哥哥这样说，她才知道那些本来打鱼就少的小船，还要养活这些打鱼多的大船。
青翼口中回答妹妹，却对着呼延锦笑道：
“你咋不关心一下，你的嫁妆从哪来？放心吧，我们家得祖父恩蒙，得了个可世袭的‘万户’衔，这已是皇恩浩荡。我们哪里还会挖皇上的墙角，让朝廷自毁长城？对吧，呼延。”
呼延锦正看着那几条大船出神，见青翼问他，只好笑而不答。
如今已经入冬，广洋湖的青虾也渐渐从近岸浅水，转移到了湖中间的深水里，下了两网，收获的鱼虾也不多。倒是两个姑娘用钓竿钓上来几条鱼，让她们高兴了半天。
有了自己亲手钓的鱼虾加餐，晚餐也变得又去了许多，青翼又拿出庄子里酿的梅子酒，敬了父亲长辈之后，就和呼延锦两人喝了起来。
梅子酒初喝入口淡淡的，后劲却不小，几杯下肚，两人都有点上头。
“对了，呼延，昨天你不是说你是来求亲的？不知求的是哪位姑娘？如果求的是我妹妹，那就求你赶快把她领回去......”
青翼话没说完，被青羽手肘使劲撞了一下，他夸张的嗷嗷叫起来，这个动作，成功的吸引了两位老爹的注意。
“你又怎么了？老是欺负你妹妹！”
“就是，爹！哥哥老欺负我！”青羽撒娇说道。她又何尝不想易呈锦来提亲？可事发突然，他连聘金都留给穹窿山了，那他们的事，肯定还要另外准备。
两兄妹的帐还没算清，只见呼延锦站了起来，他对花有财作揖道：
“师傅，徒儿想求您把花荞嫁与我为妻，因出门匆忙，没来得及准备聘礼，您要是同意，我们就先定亲，等徒儿备齐了聘礼，必上门迎娶。”
“那要是师傅不同意呢？”花有财慢悠悠的回问道。
“阿爹......!”花有财临时变卦，花荞急了：马车上明明不是这样说的嘛！
呼延锦也没料到师父会这样问，他只好说：“今天不同意，那我明天再来问问......”
花有财苦笑道：“我这是被你惦记上了？那行，你就去问问花荞吧，她要是愿意嫁给你，我就同意。”
呼延锦这才松了一口气。他走到花荞身边，低下头柔声问道：
“花荞，你愿意嫁给我吗？”
“我愿意！”花荞脆生生的答到，生怕阿爹再说出什么为难呼延锦的话。
两位老爹同时想：还真是女生外向，天天缠着你爹长爹短的，一有看上的男人，恨不得连夜收拾包袱跟人走，哪里还记得有爹？
呼延锦从领子里面解下一根绳子，上面串着一枚玉扳指，这枚扳指是青玉做的，从侧面看像是梯形，是汉人扳指传统的样式。他把绳子系在花荞的脖子上，轻声说道：
“我爹曾是武将，这枚扳指，是我娘特意为我爹定制的，里面刻着我爹娘的姓氏。在我志学之年，父亲把这枚扳指送给了我。现在我把它送给你，他日必将三媒六聘娶你为妻，今生今世，只你一个。”
花荞手握着脖子上的这枚玉扳指，上面还留着呼延锦的余温，从相识到现在，两人交往的一幕幕都浮现在眼前。她含泪笑道：
“我不管，从外讲我是你师妹，从内讲，我是你没过门的妻，不管你去到哪里，我都跟着你，休想甩掉我。”
青翼拍手笑道：“喜事、大喜事！不管是谁求亲，我都有酒喝不是？花荣，你还不拿杯酒去敬你姐夫？”
花荣早就知道姐姐会嫁给呼延大哥，一点不奇怪，他端起一杯酒，却向着自己阿爹走去。
“阿爹，姐姐出嫁了，您还有阿荣，阿荣会快快学好本事，快快长大，照顾好您。”
花有财仰头眨了眨眼睛，才让泪水没掉下来。
大明值得。
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