“刘侍郎如此当面戳穿，难道不是要将我抓捕归案？”方知桐冷冷道。
——好赖是同呆子同一心性，被抓包时候说出的话都能一模一样。难道戴罪立功之类，他们就从未考虑过？何以求生不能非要求死？
齐昱正要说话，却觉得自己袍摆被人扯了一下。低头，见温彦之正拽着他的衣袂，后脑勺一块冰白的颈子露在寒风里，垂着头道：“……你，你能不能……”
齐昱觉得自己抱着丝侥幸：“能不能什么？”
温彦之抬起头来，红着眼道：“能不能……算了？”
——算了？
——那你以为朕要做什么？要杀了方知桐吗？
齐昱才歇下去没半口的怒气再次灌入胸腔，一撩手便抽出了袍摆，冷笑道：“温彦之，你把我当成什么了？”
在温彦之再开口前，齐昱终究是沉着目光再看了方知桐一眼，自嘲似的笑了一声，然后竟转身就往来的方向走了。
李庚年一愣，连忙松了方知桐跟上去，跑了两步还回过头，连连对着温彦之招手让他跟上，神情很焦急。
——温员外你快来呀，我们皇上生气了！
温彦之徐徐从地上站起来，一阵头晕，且退了一步稳住自己，又捡起地上的那卷图纸，递还给方知桐：“我……我走了，蓄水的法子，我自己想。”
“你好自为之罢……”
说罢他转身向来的地方走去，抬起头来，见不远处齐昱的背影消失在转角处，不由叹了口气。
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温彦之回到乡正处，沈游方已经在指点车夫安排回程，龚致远立在路边上等温彦之，见他来了竟抓着他焦虑道：“你和刘侍郎吵架了？刘侍郎说和李侍卫坐，已经上车了。”
温彦之木然看那架车当先走了，疲倦道：“无妨，我同你坐就是。”
沈游方正要上车，听了他这话，却放下脚来。虽想来此类事务，自己并不便插手，可过去自己同李庚年之间，齐昱并没少帮忙，于是便捡出重点，说了句：“温员外，方才刘侍郎临行前，给乡正家留了些银子，让他顾念着方家。”
温彦之懵然：“他什么……？”
“你与刘侍郎，想必有什么误会。”沈游方叹了声，“刘侍郎查询方家案底，不过是在考虑让方知桐反朝为官，同你争了那一句，你走了，他一看图纸，竟发现方知桐是桐叶生，当即忧心你安危，连气都顾不上生了，带了李庚年就去找你。谁知……”
谁知还是被气了回来，不知发生了何事。
温彦之有些无措：“他，他不想抓方知桐？”
沈游方笑了笑：“你觉得是抓一个作假画的罪人重要，还是多一个治水的能人重要？是那些王孙虚荣的真金白银重要，还是淮南万万百姓重要？画是死的，人是活的，况且桐叶生的案子过去那么多时候，谁又真的那么在乎了？早一步晚一步抓他，又有什么要紧？刘侍郎只是闷在心里不愿说，可他不是个恶人，亦不是个傻子，温员外，你才是。”
在温彦之的恸然中，沈游方不再言语，抬脚上了车。龚致远拉了拉温彦之的袖子，也劝道：“温兄，是你忧心太过了，刘侍郎确然是个好人呐，怎么可能对方家没有恻隐？只怕是这次，真怄气了，我们也赶紧跟上罢，明日又要赶路，你先回去好生劝劝他。”
温彦之“哎”地一声应了，心里是愧，堵得自己发慌。
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回到庆阳时已至夜里，街里早已息了灯，沈游方将齐昱等人送回沈府，自己依旧要走，再上马车前又被人从后头叫了一声。
回过头，竟见是李庚年。
“何事？”沈游方转过身问。
李庚年眼见身后温彦之已经匆匆跟着齐昱进了宅子，龚致远也跟进去了，这才紧张地抿了抿嘴，清了清嗓子，拿捏好语调，认真道：“沈游方，前几日的事情，是我不对，我郑重道歉，你……别往心里去，我都是胡说的。”
沈游方看着他，不由笑了一声：“也不尽然是胡说的。”
“……啊？”李庚年愣愣抬头看他。
沈游方唇角弯了弯，经一日奔波，不免显出些疲惫来，他垂着眼想着什么，宅门的灯笼在他脸上投出一片微黄的光，“说到实处，我哥或许真是被我害死的……只是，不是为了争家产罢了……你也别想那么多，江南一带用此事戳我脊梁骨的多了去，我犯不着要同你置气。”
——那你那天像是要砍了我似的！
李庚年恨恨盯着他：“不置气你搬出去做什么？现在搞得我里外不是人。”
沈游方浅笑着，看了他一眼，眸中像是什么闪了一下，蓦然道：“我不是因为生气才搬出去的，李庚年。”
李庚年顿顿：“那是因为什么？”
沈游方看着他：“你是装傻，还是真不懂？”
李庚年莫名其妙：“我装什么傻了？”
沈游方苦笑道：“李庚年，我喜欢你啊。”
李庚年一愣，“怎，怎么突然……”
“是因为你不想见到我，我才搬出去的。”沈游方静静地说出这句话，叹了口气，“罢了，多说已无用处，明日还要早起，你先回去歇着吧。”说罢，他转身上了车，也不再耽搁，车夫便驾车往街尾去了，转瞬间便消失在巷陌里。
李庚年在宅子门口立着看了会儿，最终心烦地挠了挠脑袋，唉声叹气地走进了府中。
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