“哎哟，我的小公主唉，你还要给爹爹来个下马威不成，好了，好了，别哭了.......”秦牧把女儿抱过来哄着，可惜无论他怎么哄，就是哄不住，小家伙哭声那叫一个洪亮。
秦牧无可耐何，只得把女儿交给奶娘。
接下来，对众女自然少不得一一温言几句。倒是巧儿这丫头，大半年不见，身量又长高了不少，婷婷玉立，俏丽生辉，那双眼眸儿越发明亮动人了。
“杨家在女初长成，养在深闺.........”
“人家才不要做杨玉环。”不等秦牧说完，巧儿立即俏然答道。
“哈哈哈.....”
大家怜惜他刚刚回来，身上劳累，说了一会儿话，就暂时散去。杨芷赶紧让莫莫若若姐妹俩侍候他沐浴，洗去一身风尘。
然后秦牧在后院花厅开家宴，把众女一起叫来用餐，又是一番欢声笑语，众女分别上来敬酒，庆贺北伐大捷。
夜里秦牧宿在杨芷房中，夫妻俩久别胜新婚，杨芷腻在他怀里，宫灯映着她脸上未退的红晕，让她少了几分端庄，女人味更浓了。
“娘子，离钦天监选定的登基吉日只有十天了，明天咱们就先搬到新宫去住。”
杨芷搂着他，迟疑地说道：“夫君，有件事妾身要跟您说。”
“嗯，娘子你说。”
“夫君，七月宫殿快修好时，路阁老他们求见妾身，说是要选些秀女充实后宫，妾身考虑到皇宫不比现在住王府里，总得添些人手洒扫，便同意了，夫君不会怪妾身自作主张吧。”
“不怪，这些事情，娘子看着办就行。”
既然要称帝了，该有的排场还是要有的，如果就自己带几个女人，外加王府这几十个侍女住进若大的皇宫，到时走半天看不到一个人，那成什么样子。
秦牧虽然不打算象明朝皇帝一样，在后宫养一两万太监宫女，但一两千人还是要有的，否则连扫地的人手都不够。
“娘子，现在选了多少秀女？”
“妾身没得夫君的话，不敢多选，内监司反复挑选之后，只得381人。”
各朝选秀女都有严格的挑选规则，比如明朝选秀时，先派各路人马到全国物色13至16岁的女子。
负责选秀的内监在看中了某家女子之后，会付出一些银币作为聘礼，然后责令其父母在某年某月里把她们送到京师。待所有的美女云集京师后，然后分组。对那些腕稍短、趾稍巨，或者举止稍轻躁者加以淘汰。
如此三天下来，十人中基本就只剩下一两人。稳婆会将她们依次引入密室，让秀女脱掉衣服，进行更详尽的检查和挑选，把不合格的再次淘汰掉。
严格来说，每一个被选入宫的女子，都是皇帝的女人，随时准备接受皇帝的临幸。想到这些，秦牧表情有些怪异。
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