朱由崧躲在洛阳安国寺逃过了一劫，李自成大军退走了后，逃出了洛阳城的朱由崧一路颠沛流离，先是逃到了怀庆。
流亡的生活使他对山川地理有了深切的体验，也对当时的局势能够作出较为理性的判断。
朱由崧在怀庆的时候曾经给崇祯皇帝上了一首奏疏，建议他这位堂兄要注重黄河的防御，防止流寇威胁京师的东边屏障。
能够给朝廷上这样的奏疏，可见朱由崧不是个简单的白痴废物。
崇祯十六年五月，朱由崧被正式册封为福王，但因洛阳还被叛军占着，他只得在怀庆呆着。
崇祯十七年，也就是今年一月，刘芳亮率领的大顺军偏师沿黄河东进，直逼怀庆，朱由崧只得继续流亡，一路跑到了卫辉，在这里他找到了一个亲人，他的堂叔潞王朱常淓。
这位潞王朱常淓是万历皇帝的侄子，他的父亲叫朱翊鏐，是万历皇帝唯一的同母弟弟，四岁册封为潞王，万历十七年就藩河南卫辉府。一世潞王过世后由儿子朱常淓接班。
两人一个是万历皇帝的亲孙子，一个是亲侄子。很亲，可惜潞王也没能给可怜的朱由崧同学提供避难所，因为刘芳亮这丫的一路追到卫辉来了。
没办法，叔倒俩只好卷铺盖一起南逃。
这个时候，李自成横扫山西，刘芳亮的偏师则扫荡河南，向京师合围，叔侄俩逃亡的路上先后遇上开封的周王，汝宁的崇王世子朱慈爚。
叹几个迁嫡飘零，相逢处且休说故宫繁华，他乡沦落。
得快点，听说连徐州都被叛军占领了。
这风雨飘摇的时候，朱家的几位子孙抱团取温似的，一起乘船南逃，几人又惊又急，在南逃的船上，周王不堪惊急劳累，竟撒手西去了，尸体到现在还没下葬呢。
剩下朱由崧和堂叔堂侄逃到淮安，好在路振飞路总督是个好样的，让他们在杜光绍家吃上了一口热饭，三人都逃命很久了，又累又怕，本打算先在淮安多歇几天再说；
结果三月二十八日，突然传来了京师城破，皇帝缢死的消息，虽然这些消息都是道听途说，人云亦云，谁也不敢确实这些消息是真是假，反正城里谣言满天飞就是了。
对于三个飘零的龙子凤孙来说，这无疑是一个晴天霹雳，谁都知道，历来王朝被武力推翻，下场最惨的就是原来的龙子凤孙；
再高的官儿都可以投降，唯独他们这些皇族嫡亲连投降的机会都没有，被抓住了不是立即斩首，就是被囚禁到死。
三个龙子凤孙在淮安接到这个消息时，第一反应竟然是放声大哭，哭得比各自的老爹死的时候还伤心，因为死了爹，没了封地，还有北京皇帝管饭，这下连北京的皇帝也死了，谁来管饭？
三人哭得撕心裂肺，泪雨滂沱，流不尽的家国泪，道不尽的饭碗愁，掬尽东海，难洗此时忧。
哭过之后，三人才想起，皇帝没了，可以再立，北京没了，还有南京，大明与历朝历代的不同之处就在于，它在留都南京一直保留着一套完整的领导班子，六部九卿一应俱全，连司礼秉笔太监都一应具全，只要拥立一个皇帝，按常理，整个帝国的机构就可以恢复正常运转了。
问题就出在这个皇帝上，谁来当皇帝？京师被攻破，崇祯一家估计是在劫难逃了。
朱常淓和朱慈爚的目光一下子集在朱由崧身上，无他，排除了崇祯的几个儿子后，按血统亲近，福王，桂王，惠王便成为首选。
桂王和惠王远在南疆，在这国破家亡的紧急时刻，不大可能等得地处偏远的桂王、惠王赶来再立新君。
朱由崧这个福王如今刚好逃亡到南京淮安，与远在广西的朱由榔相比，淮安离南京近十倍。
一时之间，土头灰脸的朱由崧竟成了新皇的首选，但事情没这么简单..........
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