但这一次不同了，这一次建虏直接杀过蓟州，兵锋直达京师，京师成了战事的第一线，虽然建虏几次入塞，除了第一次试图攻击京师，后面的几次都是绕京师而过，京师不见刀兵，没有危险，但崇祯帝和朝臣们却不能完全放心，不只是因为京师乃是大明的首都，天子的所在，更因为他们的身家性命都在京师里面呢，万一有一个三长两短，那可怎么办？
和运河相比，京师的安全更重要，而这，是和朱慈烺的战略思想相抵触的，朱慈烺坚定的认为，建虏不会攻击京师，留那么多的兵马在京师是浪费，退一万步讲，即便建虏攻击京师，以京师现有的兵马，也足以坚守。
那日在朝堂上，崇祯帝和朝臣们表面上好像是被他说服了，但心底里的想法却并没有改变。
京师依然是第一，运河不过是第二。
朱慈烺暗暗叹：崇祯帝和朝臣对此次建虏入塞太关心了。而关心则乱，对他这个统帅的掣肘也就会更多。
一时，朱慈烺心情烦躁起来，而返回京师的途中，关于建虏动向的塘报，也陆续传来，建虏前锋出现在运河之边，通州城下也出现了建虏的侦骑……朱慈烺心中明白，这是多铎在探查己方的虚实，多铎兵少，只有两万余，应该是不敢直接攻击石桥，强硬过河，造船造桥又需要一定的时间，短时间之内，运河无虞，等到黄太吉多尔衮率领的主力大军赶到，那才是狂风暴雨的开始。
所以，时间不多了，必须抓紧。
……
京师。
崇祯帝今日没有批阅奏疏，而在站在悬挂的大明京畿地图之前，用目光仔细搜寻着地图上的每一个点，王承恩站在他身边，偶尔皇帝找不到某一个点，左右询问时，王承恩就会上前指出，或者皇帝记不清楚某地城池的兵马情况和守将名字，他也立刻上前报告。
午后的阳光照着崇祯帝的脸，崇祯帝脸色苍白，神情满是憔悴，昨夜，得知建虏的前锋大军已经离开三河，往京师杀来之后，他一夜未眠，心中的愤懑和惶恐，压制不住的就块要爆炸了，愤懑的是，建虏为何如此猖狂？边军为何守不住？惶恐的是，如果建虏再一次兵临京师城下，他这个皇帝的面子往哪里搁？煌煌史册，将再次记载上他无能的一笔。
崇祯帝不能眠，睁眼看房顶，整整一宿，愤怒，痛苦，不安，自责，各种各样的悲观心情包围着他。
今日，他站在巨大的大明地图之前，望着京师之东，那已经被建虏突破的蓟州黄崖关长城，失守的平谷县，他不禁咬牙切齿，蓟州总督赵光拚是干什么吃的？为什么守不住长城，令建虏轻易突破，亏得今年朝廷还向蓟州拨了不少银两……
蓟州之后就是运河，从今年年初到现在，兵部就一直在为运河防线做准备，前前后后，投入的银子怕是有百万了吧？不知道能不能挡住建虏的兵锋？如果不能，那运河之西南，怕又是人间地狱……
“陛下。”
脚步轻响，东厂提督王德化走了进来，小声禀报：“太子马队已到京师十里之外，马上就可以到京了。”
听到太子回来，崇祯帝凝重的脸色稍微缓解了一些，疲惫的眼神也焕发出了一点光芒，有太子在，京师就安稳了，于是点点头：“知道了，你和外廷的人，亲自去迎接。”
“是。”
王德化答应，然后反步退出。
崇祯帝缓口气，在龙案座下来，喝一口刚沏的香茶，不由想起昨日的事情来，昨天次辅陈演带了群臣来见，说虽然正在城中招募义兵，十万义兵也可以按期招募完成，然建虏大军已经过了三河，不日就能到京师城下，京师兵力依然有不足，尤其是还要防卫西山和西直门的情况下，因此，密云总兵唐通的兵马，不宜再调往运河，应该留守京师，一番讨论和斟酌后，他同意了陈演的看法，给唐通传旨，令他不去运河，而是卫戍京师。
在这之前，崇祯帝知道，太子已经给唐通下了命令，令他防御运河。
不过崇祯帝并不觉得有什么问题，运河兵力不足，可以再想其他办法，但京师却是一定要保证的。
一个时辰后，接近黄昏时，洗漱干净，换了大红龙纹便服、戴黑纱帽的皇太子进入乾清宫，向崇祯帝请安。
见礼之后，朱慈烺将自己通州之行的经过，大略向崇祯帝禀报了一遍，听到通州城防稳固，保督杨文岳亲自坐镇，通州无虞之后，崇祯帝欣慰的点头。
建虏大兵压境，内外交困之中，也只有太子能给崇祯帝带来一些慰藉和信心了。
等听到运河防线的布置基本展开，各部到位，但兵力比较紧张，尤其是最缺乏机动支援的骑兵之时，崇祯帝先是默默，然后用陈演的理由说道：“建虏刚到，不论造船还是造桥，都需要一段时间，短期内，运河是无虞的，只要严守四座石桥，就不用担心建虏渡河，等月底，山东总兵尤世威的兵马到了运河，运河兵力有所不足的问题就迎刃自解。”
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