为了八里桥、通州和整个通惠河的安全，朱慈烺将杨轩的战兵营布置在了这里。
朱慈烺到八里桥时，远远就看见矗立在桥头这边的那一座棱堡和堡墙上飘扬的大明军旗，比起三河城边和通州城前的大棱堡，八里桥前的棱堡，属于小型，只能驻兵五百，但因为石桥桥面狭窄，通过不便，挡在石桥之前，前有壕沟，上下两层，配有大量火炮，所有炮口都瞄着桥面的棱堡对石桥有着绝对的统治力，建虏若想通过，非付出尸山血海的代价不可。
而在棱堡周围，以棱堡为核心，明军挖掘壕沟，又建立了一圈外围防线，不置火炮，只置鸟铳兵和手雷，以免火炮落入敌人之手，但使壕沟坚守不住，立刻就可以退入棱堡之中。
对棱堡战术，朱慈烺还是比较有信心的，虽然这一世还没有经过实战，但历史却已经证明了棱堡的效用，今年为了应对建虏入塞，大明朝耗费重金，在京畿第二道防线，一共修建了大小棱堡一十六座，小部分扼守河面，大部分修建在城池防守的要点，而驻守这些棱堡的都是火器精良的精武营，朱慈烺相信，他们一定能让建虏付出代价。
最初，有朝臣提出，如果建虏入塞，可以炸毁运河上难以拆除的四座石桥，但朱慈烺否定了，一来这个时代炸药威力有限，石桥都是由石条砌成，每座石桥的修建时间，少则几年，多则十几年，绝不是现在的炸药能炸毁的；第二，人类都有侥幸心理，留下石桥，也等于是给建虏留下了一条去路，面对难于逾越的河水，建虏一定会尝试走石桥，而窄窄的石桥，将成为他们的坟场。
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