万金刚是精武营的老千总，从开封之战到入塞之战，无役不予，虽然没有特别显眼的功绩，但却绝对是称职忠心，因此在编列战兵营，朱慈烺将他编列到了阎应元的麾下，用以辅助阎应元，而万金刚没有让太子失望，尽心竭力，兢兢业业。
马上的太子露出了微笑：“免了。阎应元呢？他离开多长时间了？”
“回殿下，一个时辰了。”万金刚道。
朱慈烺点头，目光望向大营：“营中饭食可造好了？”
万金刚回：“臣今日推移了半个时辰，并特意多造了五百人的饭。”
“那恐怕不够了。”朱慈烺翻身下马，抖了抖身上的疲惫和灰尘，对武襄左卫指挥使宗俊泰说道：“令将士们都进营休息、吃饭，派人请断后的白总兵到前面来。同时给潘永图传令，令他为后续人马准备饭食和住处。”想了想又道：“对了，再令潘永图准备十辆堪用的车马，本宫有用处。”
“是。”宗俊泰听令。
朱慈烺迈步向大营走去。
唐亮急忙跟上，小声劝道：“还是进城休息吧，您都累了一夜了……”
朱慈烺打了一个哈欠，摇头：“不，现在还不是休息的时候。”
唐亮不敢再劝，虽然他本身骑马颠簸了一夜，双腿发麻，已经快是承受不住，但依然咬牙坚持。
驸马都尉巩永固，李纪泽等人也一样，一夜颠簸，所有人都到了体力的极限，但建虏入塞，生死关头，谁也不敢在这个时候松懈。
万金刚向前跟了一步，拉了拉参谋司李纪泽的袖子，小声问：“先生，建虏已经入塞了？”
李纪泽点点头，不多说。
万金刚脸色更加凝重，不再多问，只暗暗吸口气，握紧了手中的刀把。
……
同一时间，一名武襄左卫的百总奔到三河城下，在城门前高声呼喊，表明自己的身份，再然后传达太子殿下的命令，听到太子殿下亲临，城外又出现武襄左卫的祥云旗，城头守军不敢怠慢，急急禀报顺天巡抚潘永图。
昨夜，长城边关忽然冒起的火光，也惊动了顺天巡抚潘永图，他立刻意识到边关有变，不过他并没有慌张，一来三河还不是前线，二来，此时在三河城外，精武营的五千精锐正好行军路过，昨夜就驻扎在高岗上，而领军将领，就是去年在玉田击退建虏的阎应元，因此就算建虏现在杀到城下，潘永图也是不怕的---去年击退建虏之战，潘永图虽然没有能亲眼目睹，但从朝廷的塘报和玉田百姓的传说中，却也能知道阎应元的英勇，有这样的勇将，加上三河城中原有的兵马，坚守三河还是大有希望的。
潘永图按部就班，一边急急向京师报信，一边静待后续的消息，当得到蓟州总督赵光忭传来的确定消息后，他立刻通知城外的阎应元，并连夜派遣兵丁和衙役出城，照朝廷制定的“撤离章程”，通知临近的市镇和乡村百姓，令他们收拾行囊，今日天黑之前，必须避入三河城，晚一刻就再不接纳；同时的，在三河和蓟州交界处派遣探哨骑兵，探知蓟州兵情，又令平谷，通州，香河，宝坻，做好守城的准备。
一直忙到凌晨时分，潘永图还没有来得及歇口气，就听到消息，城外的精武营忽然拔营而走，而惊讶之间，阎应元派人送信进城，说接到太子殿下的命令，要离开三河，不过并不是全部，城外军营还会留有一个千总队。
这一来，潘永图再没有刚开始那么安心了，正焦灼之时，听闻太子殿下已经到三河城外，于是急急出城觐见。
……
军营中。
朱慈烺并没有进到中军大帐，而是令人在账外空地上铺了一张毯子，盘腿而坐，就着初生的阳光，一边驱赶睡意，一边吃着万金刚送上的早餐：米粥，咸菜配鱼干---在京营时，他就经常在军中吃早餐，不需要多人伺候，也不需要排场，唐亮巩永固万金刚等人都已经是见怪不怪，因此没有人劝他。
得到消息，匆匆前来觐见的顺天巡抚潘永图却是吃了一惊--堂堂大明太子，早上吃的居然和普通军士是一样的，这简直不敢想象，就是他麾下的小吏，也会在拿捏权力之中，给自己增加一些普通衙役和军士没有的待遇，谁想太子竟如此简约。
“臣潘永图见过殿下。”潘永图疾步来到太子面前，躬身参拜。
沉思中的太子被惊醒，抬头看他：“潘抚台，三河军备准备的怎样了？附近百姓们可已经撤退到城中？”
“城中三千将士，枕戈待旦，就等建虏的来到，至于周边百姓，臣已经派人去督促了，最迟傍晚，一定能将周边百姓全部撤到城中。”潘永图回。
朱慈烺心中却是不安，建虏进军一向神速，傍晚之时，其前锋绝对已经杀到三河城下了，百姓们傍晚入城，怕是正好变成他们射杀的靶子了，于是说道：“不，不能到傍晚，下午申时之前，撤退行动必须结束。”
申时，下午三点。
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