潜山之战，张献忠本人虽然带着一部分的精骑冲破重围逃走，但他许多心腹、谋士和营中女人都被杀死，殿后的主力躲进山林中，官军纵火，将其全部烧死，“填尸溢溪壑，臭达百里”。
官军大胜，夺得马骡数万匹，救回几万难民，侯恂马士英也算是将功补过，弥了失守庐州的责任，消息出来，崇祯帝大喜，重赏了有功将士，并擢侯恂为“兵部尚书衔”。只不过江南剿匪大胜的消息传来不久，建虏就从界岭口破关入塞了，崇祯帝的喜悦前后也不过延续了三五天。
此战之后，南直隶危机缓解，朝廷和南直隶的官绅百姓都是松了一口气，但作为一个穿越者，朱慈烺却清楚的知道，张献忠和李自成都是打不死的小强，只要他们一日不死，就有可能再次卷起千堆雪。
李自成在陕西还好，只要不进入河南和南直隶，就不会影响天下大计，张献忠却不同，他折腾的南直隶地区和周边，正是大明主要的赋税来源，长期下去，大明入不敷出的财政会更加艰难。
所以只能期望侯恂马士英继续努力，早日剿灭张献忠。
潜山之战后，因为粮饷不继，左良玉的大军退回襄阳，只留黄得功和刘良佐继续围剿张献忠。后续的邸报来看，张献忠的残余已经出了安庆，又往庐州一代逃窜了。
而战事之后，就是灾情和疫情了。
今冬少雪，京畿到现在竟然只下了一层薄薄的小雪，城中流感盛行，当然了，这个时代的人不知道流感，只把咳嗽发烧当成了偶感风寒，但朱慈烺却知道，这种异常的气候继续下去，流感传播会越来越广，生病的人会越来越多。历史上，崇祯十六年，从山西，保定到京师，爆发了一场大规模的瘟疫，京师死数十万，每日从城门口抬出的尸体以数千计，就是和异常的气候有关。其后的影响一直持续到崇祯十七年，这也是李自成大军兵临京师城下之时，京营无一战能力的原因之一。
虽然因为穿越，开封会战和建虏入塞的结局，都被朱慈烺逆转了，但气候和灾祸，却一点都没有因为他的到来而有所改变，所以当看到了那些灾情和旱情的邸报，他的心立刻就提了起来。
虽然在穿越后的第一时间他就想要瘟疫，并找到这个时代最有名的治瘟疫大家吴有性，而吴有性医者仁心，在太医院待了一段时间之后，就自请到保定一代行医，每一月，都会有书信写来。从他的信中，朱慈烺对保定民情有更多了解，同时对官员防疫的无知和防疫工作的艰难，也更加知晓。所幸，现在的保定总督杨文岳虽然什么太高的军略，但却是一个兢兢业业的官员，抗击建虏入塞结束，带兵返回保定，他第一要务就是防疫。这一点，朱慈烺一定会要求他。而京师也不能大意，很多防疫基础工作，不能再等了，必须加快施行。
冬无雪，春必有旱魃，明年又是一个灾年，虽然新型农作物的推广或许能缓解一些的旱情，但粮食的紧缺和流民的增加，恐怕也是不可避免。朱慈烺心情沉重。
……
看完所有的邸报，已经是深夜11点，朱慈烺揉揉太阳穴，感觉无比疲惫。明末，真的是内外交逼，连老天爷都在和大明做对啊……
“殿下，该就寝了。”唐亮小声道。
朱慈烺打个哈欠，伸展手臂：“好。”
这一夜，朱慈烺睡的很香甜，在外征战两个多月，住了两个多月的帐篷，柔软的床榻和温暖的室温让他贪恋不已。
……
腊月二十三，小年，本年度最后一次正式的朝会，今日之后，内阁和六部就等于是放假了，各部衙门的官员不会再有人办公，这种情况会一直持续到正月十六。当然了，这并不表示国家机器不运转了，而是说，重大事务都不会在这段时间里决定，所有事情都要等过完年再说。
因此，今日的早朝极其重要，一些重大政策需要在今日有一个结果，若没有，那就要拖到年后了。
其中最重大的是两个，一个是换俘，另一个是关于江南逮赋者的处置。
陛下令兵部职方司郎中马绍愉，户部郎中袁枢前往辽东，和建虏商谈收敛阵亡辽东将士遗骸的圣旨，昨日就发出去了，现在满朝皆知，原本对“换俘”非常不满的言官和清流，隐隐已经分成了两派，一派以为，陛下已经明旨不会和建虏议和，只是收敛遗骸，就算是换俘，也在可接受之间，因此不再反对，只有一小群人依然不放过，依然打算在今日早朝发难。
他们明着是对换俘，实际是在对太子表示不满，尤其是太子不经过朝廷，就放了祖泽润，在清流们看来，这完全就是违反祖制，是擅权预政，如果对这样的事情视而不见，他们又何敢自称“上纠天子，下纠百官”的。虽然陛下严厉责罚了弹劾太子的国子监贡生林右昌，但并没有吓倒他们。
卯时，天色还漆黑，皇太子的马车出现在了宫门外。
等候的朝臣都行礼，然后在灯笼光的掩映下，看见红袍翼冠的皇太子一脸哈欠的走下车来，向周延儒等内阁四臣拱手，温言叫先生。见太子镇定如斯，一点都不担心一会朝堂上可能会遇上的风暴，四人心思各异。和四个阁老见过，朱慈烺又向左都御史李邦华，六部尚书九卿点头致意。
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