就在这时候，一条藤索忽然从峰顶放下来，笔直触及地面。
皇甫轩一把抓住藤索，双手交替，迅速地向上攀去。
林百合和樱儿也喜出望外，急忙沿着藤索向上猱升——三人先后攀抵石缝，探头向峰顶张望，业已不见小强的影子，只有空荡荡的藤索系在堡墙处一块大石上。
堡中平静如恒，刁斗不惊，看不出丝毫异状。
皇甫轩道：“小强八成已经入堡，你们在这儿稍候，我去助他一臂之力。”
林百合道：“我跟你一块去，让樱儿留在这里接应就行了。”
皇甫轩想了想，道：“也好，但你只能在最墙外等候，负责守护藤索，这是咱们唯一的退路。”
商议定妥后，两人便继续沿索向上攀登。
由石缝到峰顶，山壁略呈内斜，攀附时虽然比较省力，却是登上堡墙最危险的一段距离。
因为山壁斜倾，使人整个身子暴露在峭壁上，四十余丈内，毫无掩蔽，万一这时被堡墙上发觉，用“吐火龙”向上喷射火焰，那后果实在不堪想象。
是以，皇甫轩一离开石缝，便施出全力，尽快向上猱升，并且嘱咐林百合跟自己保持二十丈距离，希望以最短时间越过这片山壁，万一半途发生意外，林百合也还来得及退回石缝躲避。
谁知这些竟是多虑了。
当他迅速地攀上峰顶，居然什么事都没有发生，接着，林百合也平安抵达。
两人隐藏在系藤索的大石背后，更发现石旁五尺处，有一个很深的坑，里面蹲着一人，竟是小强。
皇甫轩暗暗松了一口气，忙低声问道：“可曾发现什么情况？”
小强轻声说道：“今夜情形，有些不对。”
皇甫轩道：“哦？”
小强用手指点着道：“你们瞧瞧，墙上两座箭楼漆黑沉静，始终不见人影，附近更连一个巡夜的人都没有，这不是显得很反常么？”
皇甫轩凝目打量了一会，道：“不错，红石堡的戒备决不会这样松驰，看来其中有诈。”
小强道：“我也有同感，所以，没敢冒失，或许这就是秦天祥故意布置的陷阱吧。”
林百合道：“那么咱们还要不要进去呢？”
小强道：“既已来了，当然要进去，但必须先作万一的准备，尤其希望姑娘务必要答应全力相助。”
林百合道：“你要我做什么？只要能办得到的，我一定答应。”
小强道：“好！现在请姑娘先将藤索收起来，卷成一束递给我。”
皇甫轩诧道：“这是咱们唯一退路，为什么要……”
小强道：“六哥先别问缘故，等一会小弟自会奉告。”
皇甫轩不便再问，只得帮助林百合收卷藤索。
长达百丈的藤索，收卷起来，变成偌大一堆，林百合要将它递给小强，显得十分吃力。
小强一面帮忙向土坑里拖，一面对皇甫轩道：“六哥请注意监视堡墙上动静，林姑娘请帮我把藤索掩埋起来，这东西既是咱们唯一退路，绝不能被对方发现。”
皇甫轩点头道：“最好动作快些，咱们还要入堡救人，时间已经不多了。”
小强和林百合，一个拖，一个推，将藤索弄进土坑，拨土掩埋，在掩埋的时候，小强低声对林百合说了一阵话：
说些什么？皇甫轩没有留意，只听见林百合似乎为难地道：“这样做，只怕不太好吧？”
小强哑声道：“形势如此，已经没有别的选择了，姑娘无论如何要帮我这个忙，否则，咱们只有立刻退走，以免全军覆灭。”
林百合道：“你真的有把握么？”
小强道：“放心，我已经考虑了很久，这是万全之策。”
林百合沉吟片刻，又偷珢望望皇甫轩，最后终于点头答应，填土埋好了藤索，仍旧回到大石背后。
皇甫轩诧异道：“你们在商量些什么？”
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