李中易仔细嘱咐了周道中一番，周道中频频点头，并补充说：“除了开京戒严之外，末将以为江华岛的防务也不可松懈，必须随时防备有人暗中作乱。”
李中易笑着点头，夸奖周道中：“好，很好，不愧是老成谋国的能臣。”
周道中完全没料到，李中易对他的评价竟是能臣，听话要听音，这么明显的暗示，他如果都听不懂的话，那就白活了这么大一把年纪。
“主公，下臣一定替您看好开京。只是，下臣有个请求，还望主公应允。”周道中单膝跪地，重重的叩了一个响头。
李中易也没想到，周道中居然会在现在这个节骨眼上，公然下跪表忠心，他赶忙探手将他扶了起来，没好气的埋怨道：“男儿膝下有黄金，轻易跪不得的。说吧，只要不太过分的要求，我都答应你。”
周道中偷偷的抹了把泪，细身细气的说：“不瞒主公您说，下臣其实是前任安远伯的外宅子……如若……若是有那么一天，下臣想求主公一个恩典，袭了安远伯的爵位。”
李中易心里打了个突，如果不是周道中挑明了说，他还真心不知道，老周居然是安远伯李进的私生子。
安远伯李进，当年也是红极一时的本朝太祖心腹，只可惜，是个短命之人。本朝太祖郭威刚刚登基不久，就大肆封赏了从龙的勋贵们，李进在安远伯的宝座上还没坐稳两个月，就因急病蹬腿去了西天。
李进死后，郭威怜惜老臣的不易，便按照李进的遗折，命李进的庶长子李元中袭了暗远伯的爵位。
因为事涉周道中的家事隐私，李中易不方便多问，便拍了拍他的肩膀，郑重其事的说：“若有那么一天，必如你愿。”
周道中一直忐忑不安，惟恐李中易心头起疑，会追问不休。谁曾想，李中易十分大度的轻轻放了过去，不仅没问旧事，更是满口答应了他的请求。
受此大恩，周道中再怎么不想暴露家丑，也顾不得那么许多了，再次撩袍跪到了李中易的脚边。
李中易蹙紧眉头，狠狠的瞪着周道中，沉声道：“我这里没有军人跪拜的丑陋规矩，实在要跪，你就回开封去跪。”
周道重死死的抱住李中易的左腿，哭泣道：“不瞒主公您说，家母实是现任安远伯母子合谋所害，不仅如此，她们还篡改了家父给太祖高皇帝的遗折……”
李中易一听就明白了，敢情是豪门内斗遗留下来的血海深仇，难怪周道中不要朝廷赏的侯爵，反而求了低一个档次的安远伯。
这周道中，只怕是想学还乡团，搞秋后算帐的把戏吧？
李中易心里有数，朝廷为了钳制他李某人的权势，故意在李家军中大肆封侯拜将。此前，张永德带来的朝廷诏书中，已经明确封赏周道中为江夏侯。
周道中舍了朝廷封的江夏侯，反求李中易赐予安远伯，即使李中易明知道周道中的用意，也不得不佩服他：倒是个聪明过人的识时务者。
对于周道中明目张胆的大逆之言，李中易当然不可能申斥他，这是周道中表态彻底投靠的终极试探。
李中易只可能给予大大的褒奖，他笑眯眯的说：“好，就依你。不过，待你处理过的家事之后，安远侯才是理所应当。”
周道中大大的松了口气，李中易的表态等于是彻底去除了他的后顾之忧。只要，他周道中继续紧跟李中易，将来的朝堂之中，少不得一个货真价实的侯爵之位。
别看周道中面相老实憨厚，其实属于内秀型的聪明人，瞎子吃汤元心里有数。
朝廷给的别说仅仅是个侯爵，就算是封了王，又如何呢？
等李中易掌握了朝廷大政之后，秉承一朝天子一朝臣的原则，新勋贵代替老勋贵绝对是顺理成章水到渠成的事。
周道中琢磨着，与其到时候竹篮打水一场空，不如跟着李中易指引的光明大道，一直走下去。
打发了周道中之后，竹娘从锦幕走出，手里捧着一只托盘，茶盘里除了一盏热茶之外，还有一小碟炒得香喷喷的西瓜子。
“爷，累了吧？歇会子，品品茶，磕一堆瓜子，解解乏。”竹娘将托盘摆到小茶几子上，笑吟吟的招呼李中易用茶。
作为在李中易身旁极为有宠的妾室，竹娘在李中易面前，说话也比较随意。不像叶晓兰和韩湘兰等普通妾室那般，哪怕生了儿子，养育了女儿，依然在李中易跟前战战兢兢，惟恐惹恼了君夫。
这次出征，竹娘恰好坐满了双月子，女儿丽娘交给四位乳嬷嬷喂养，又有一大堆丫环婆子就近轮班伺候着。尽管还是有些不放心，因惦记着李中易的安危，竹娘死活要跟来，李中易也没招。
此类竹娘之外，同行的还有叶晓兰和李七娘。叶晓兰这次为老李家的传宗接代立下了大功，她所生的男娃旺哥儿，在李中易的诸子之中排行第四。
按照老李家的老传统，李中易的所有儿子，都需要由祖父李达和取正式的大名，所以，旺哥儿这个乳名，还需要叫上一段时间。
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