小吃与零食
日本早年的零食种类少到令人怀疑这个民族是否懂得所谓生活乐趣的地步。
在日本的传统零食里，我们最耳熟能详的就是豆包和年糕了。
豆包至少在室町时代就已经出现在了日本，但因为糖在当时属于名贵食品，所以甜的豆包是很名贵的，对很多人来讲简直同人参果无异。不要说一般百姓无缘品尝这人间珍馐，便是一般中等家庭也不是想吃就可以吃到的。有钱人买两个甜豆包送给长者做礼物，着实就是极有面子的事，收到豆包的人也会觉得礼物分量沉重。这感觉同现在韩国贿赂政客排骨和五花肉没有区别。
后来到了战国时期，九州一些地方开始有计划的种植甘蔗，糖的生产本土化，豆包的价值逐渐降低，终于走下神坛成了市井小食，这有赖于战国时代町人文化和商人的兴起。
年糕比起豆包就没那么神圣了，它从一开始就是比较平民化的食品，至少过年的时候的家家都有打年糕吃的习俗。
日本的零食大都和米有关，基本上直接吃的米是正餐，把米碾碎成米粉，捏成圆的方的就成了小吃。年糕是这种小吃的典型代表，把米放在舂里捣烂做成年糕，然后在大年初一的时候将年糕放火炉边上，全家边烤火聊天，边听着年糕被烤熟发出的“吡啵吡啵”声，闻着年糕烤焦后散发出的香气，确实是件幸福的事。
城下町的发展，使这种一般过年才吃的食物成为了平时也能吃到的小吃。
藤堂高虎还是一介浪人的时候，一次经过三河国田宿驿，身上分文没有，又饿了好几天。看到路边小店主人正在烤年糕，不管三七二十一扑上去抓起来就吃，连吃好几块才想起身上一文钱没有。
店主人与左卫门夫妇看他可怜，不但没有要他钱，还给了他一些路费，并别对他说不要再向东走去打仗，不如回家去好好孝敬爹娘。
几十年后，藤堂高虎在关原之战后得到津藩三十二万石俸禄，成了德川幕府的大大名。他带着家臣们经过田宿驿，看到老迈的店家还在那里卖年糕，于是赏了店主人很多钱财，并且命令所有家臣一起来吃年糕。后来，藤堂家还订立了家规，每年新年后家臣们吃年糕，必须都要吃三河吉田宿驿与左卫门铺子的。
在战国时代流行的另一种米类小吃，就是糯米团子。虽然味道也就那么回事，但因为把糯米团子弄成了白色、红色和黑色，两三个用竹签子串成一串，看着就很有食欲。卖这种糯米团子串的小店铺一般设在人来人往的大路旁边，来往行人坐下歇脚的时候就会买串糯米团子吃吃。这种吃起来方便不脏手的食物，久而久之也就成了行人非常喜爱的食物。
糖炒栗子在很早的时候就已经从中国传到日本。但是，最初的日本人并不会自己做炒栗子，所以完全依赖从中国进口。正因为糖炒栗子的来之不易，需要漂洋过海来到日本，于是就显得异常名贵，几乎成了宫廷食物。得到经过连日海上折腾早就冷到底的糖炒栗子，天皇和公卿们还是特别喜爱，宴会上还要专设甘栗使者给大家分栗子吃。也就是说，早期的糖炒栗子几乎是天皇的御用食品，只有他愿意的时候才会赐给下面百官也尝个新鲜。
有位公卿家的小姐曾经吃着糖炒栗子趾高气昂的对某位同是贵家的公子说：“这是唐国（当时日本对中国的总称）来糖炒栗子，你们这些人根本吃不到。”看起来，这位小姐是把糖炒栗子当做了荔枝在吃呢。
后来，日本人逐渐学会了自己煮栗子，后来为了吃栗子还吃出人命来：
一日，修圆僧都侍奉在嵯峨天皇身边，当时，放着一些硕大的甘栗，天皇吩咐使者说：“把它煮熟呈上。”僧都见有人来取走甘栗，便道：“我略施法力，不用人世的凡火，就和将它煮熟。”天皇异常开心。修圆僧都接着便作起法来，甘栗被煮的非常适口。
天皇看罢肃然起敬，立刻尝食，其味甘美，异乎寻常。从此，便经常这样使用法力煮甘栗。一日，空海大师来朝见天皇，天皇对他言及此事，倍加称赞。大师听了说道：“这的确是难得的。不过，趁我在这里可以叫他来煮，我暂时回避，看看他煮的如何。”说罢躲藏起来。
随后，僧都被召进宫中，天皇吩咐他照例煮栗，僧都将甘栗放在面前，作起法，不料这次竟未能煮熟。僧都一见便抖擞精神，反复施展法力，但不论如何，终不能像以往那样将甘栗煮熟。这时，僧都不禁惊异起来，心想：“这是什么缘故呢？”正在这时，大师从他身边走了出来。僧都一看，恍然大悟，料定是被这人抑制的缘故，登时起了嫉恨之心。
从此，这两位僧都结下深仇，互相诅咒对方速死。后来他们虽都有意息怒，然而诅咒却一直继续下来。
当时，空海大师心生一计，命众弟子到市上购买衣食棺椁等物，扬言空海僧都已死，因此购买安葬用的物品。修圆僧都的弟子，听说此事，兴高采烈的跑去报告师傅，僧都听了欣喜地问道：“你听的确实吗？”弟子回答说：“听的千真万确，所以才来禀告师傅。”僧都心想这不是别的，是我的诅咒收效了，随即停止了自己的诅咒。这时，空海大师差人暗地到修圆僧都那里打探他是否确已停止了诅咒。使者回来禀报说：“修圆僧都以为他的诅咒已获灵验，非常高兴，从今晨起即已停止了。”大师闻报后，立时接二连三的施展他的法术，不久，修圆僧都暴卒。
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