话说东晋祖约叛军于西陵，重创卞壶主力，朝野震惊，庾亮遂又派尚书令温峤，领三员大将，西阳太守刘岳，督护王愆（qian一声，音同千）期和鄱阳太守纪睦领江州两万兵马，以据祖约。
温峤跟卞壶一样，其实也是一文人，曾经也担任过先皇司马绍的老师，温峤自认为自己不是祖约的对手，遂召来刘岳，王愆期和纪睦于中堂，温峤坐镇上堂，看着诸将，道，
“祖约此人，久经战事，有勇有谋，与后赵对抗多年，而老夫则是长居京城，疏于战事，如是两军交战，说实话，老夫怕不是祖约的对手。”
刘岳奔是降将，自是低头不语，王愆期今年已经七十三岁了，耄耋老人，心怀一腔热血，奔赴沙场，心中也在思量，纪睦却是壮年，起身行礼，道，
“将军！怕祖约那贼厮做甚，只要将军一声令下，手下兵士必将拼死作战，叛军不过区区五千人，而我们却有整整两万大军，难道四个打一个，还打不过？”
“五千人！哼哼！”
温峤却是冷哼一声，言道，
“卞壶在西陵可是有一万大军，又收拢了三万新卒，卞壶再怎么不济，怎么可能被区区五千人击败！”
纪睦皱着眉头，道，
“难道……”
王愆期端坐在一旁，淡淡说道，
“这只不过是祖约的障眼法，骄兵之计，让朝廷轻视于他，庾亮正中了祖约的奸计，这才导致了卞壶的兵败！”
纪睦长吸一口气，道，
“原来如此！”
温峤见王愆期看得明白，遂走到王愆期面前，深作一揖，道，
“老先生洞若观火，不知老先生可否有妙计？”
王愆期却是捋着花白的胡须，轻轻摇了摇头道，
“祖约乃是一员猛将，治兵有方，依老夫看，这整个江州，也没有人是祖约的对手！”
此言一出，众人皆惊，温峤仰面长叹道，
“难道我堂堂大晋，竟然没有人能斗得过祖约这个逆贼！”
“非也！”
只见王愆期面色凝重，站了起来，走到温峤面前的，道，
“还有一人，或许能够击败祖约！”
众人皆惊，温峤，纪睦异口同声道，
“何人？”
只见王愆期正色说道，
“荆州刺史，陶侃！”
听到这个名字，众人的眼睛俱是一瞪，反复在嘴中喃喃着这个名字，
“陶侃……陶侃……陶侃！”
王愆期道，
“陶侃曾经接连平叛了张昌，陈敏，杜弢和杜曾的叛乱，久经沙场，攻无不克，手下的兵士，也俱是能战敢死之士，最重要的是，陶侃此人，忠贞爱国，心怀晋室，若是有此人相助，大晋之难，解矣！”
温峤大喜，遂当即修书一份，派纪睦连夜送往荆州，陶侃接见了纪睦，并且将儿子陶瞻，侄子陶舆，陶臻，大将龚登，李根，李阳，彭世，皮初，张光，苗光，苏温，高宝，长史殷献等人，尽皆拜在下堂，纪睦上堂，礼拜诸将，礼毕，纪睦道，
“将军，如今苏峻和祖约相继叛乱大晋，苏峻自在水谷对峙桓彝，而祖约却是势不可挡，已经击溃了卞壶的主力，朝廷派温刺史领江州兵马，对抗祖约，温将军恐不是祖约的对手，因此向请陶将军出兵，进攻祖约！这是温刺史的书信！”
纪睦恭敬地把书信呈上，陶侃读完书信，心中大怒，道，
“祖约乃是士稚的亲弟弟，久居豫州，对抗羯贼，士稚方去，祖约就敢如此！祖约兵士有多少人！”
纪睦道，
“名为五千人，但是实际上，恐怕远远不止这个数！”
陶侃皱着浓眉道，
“肯定不止，祖约非有勇无谋之辈，区区五千兵，怎敢犯上作乱！我估计不下于两万兵马！”
纪睦对陶侃作揖，道，
“陶将军真是火眼金睛，还未上战场，便已经知晓了军情！末将深为佩服！”
陶侃把书信读完，却是疑惑道，
“怎么没有朝廷让本将军调兵的文书？”
纪睦道，
“事态紧急，来不及通报朝廷！此事，乃是温刺史做主！”
陶侃手里捏着密信，却是站了起来，来回踱步，心中思索万分，许久，陶侃轻轻摇了摇头，道，
“纪将军，非是我陶侃不答应你，只是我陶侃乃是藩臣，没有朝廷让我调兵的文书，我陶侃怎敢轻动！况且这还是温刺史一人的意思，事后如果被人问起，恐怕会被人说我陶侃和温峤，互相勾结，结党营私，不可，万万不可！”
纪睦心中一阵，慌忙跪拜道，
“将军！古语云，将在外，军令有所不受，将军乃是大晋之重臣，国家之栋梁，怎能朽于世俗，流于形式，如今事态十分危急，温刺史自知此事不妥，但是因为时间紧急，不得不如此，还望陶将军详查！”
陶侃道，
“愈是乱世，就愈要小心行事，官场如战场，大意马虎不得，此事还是不妥！”
纪睦见陶侃是真的不想出兵，急得眼泪就快掉下来了，再三请求陶侃，陶侃只是不准，不料陶侃的儿子陶瞻却是站了出来，言道，
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