苏禾总算安心了，沈阔说二人是朋友，那至少不会对她起杀心，若是能救她出去便更好了，但她知道，沈阔救不了她，她这回牵扯的是大案子，沈莲英和黄程把她丢来的浣衣局，沈阔不敢忤逆沈莲英，况且他实职只是个内官监管理，管不到这儿来。
“既然是朋友，那你告诉我，林姑姑究竟卷进了什么事，为何你要审问她，为何她会吞金自杀，是不是你对她用刑，她害怕了才……才……”苏禾目光灼灼望着他，她想着，沈阔若对林姑姑用了司礼监对她那一套，林姑姑怕得自尽也不无道理了，她受刑时也想着死了算了，林姑姑年老体衰怎么受得住呢？若是沈阔害的林姑姑，她可不管沈阔把不把她当朋友，她定要替林姑姑报仇！
“咱家若对她用刑，她那把脆骨头早没命了，”沈阔说着，强把那勺粥灌进苏禾口里，冷冷道：“当日咱家便提醒你少同她来往，你不听，所以落得今日这般下场。”
便落得这般下场又如何？她是林姑姑，她的半个师父啊，进宫这几个月，林姑姑待她最好，她怎能不亲近她，怎能不为她求情？想到林姑姑，不觉又滴下泪来，她喃喃道：“恐怕是我叫姑姑失望了，像她们说的，我要攀高枝儿去给贵妃娘娘当差了，白费她的苦心。”
沈阔见她哭了，不知所措地去掏帕子，没掏出来才意识到帕子给她擦身子用了，只好劝道：“你不要什么事都往自己身上揽，人各有命，”说着，又把一勺粥送到她口边，苏禾含泪抿下，道：“你能出宫，能不能在宫外给林姑姑烧个纸钱？”
沈阔摇摇头，应了。
于是苏禾终于不再忤逆，乖巧地吃着沈阔喂来的粥，她此刻最要紧是养好身子，在浣衣局要想活得好，还得沈阔罩着。
用完了粥，天色已暗，沈阔要回宫了，他叮嘱了苏禾几句要好好养病的话便要出门，苏禾突然喊住他：“你往后会来看我吧？”
欢喜从心缝里沁出来，到口里却只是淡淡的一声：“会，”而后他便掀帘走了出去。
沈阔一走，浣衣局又吵嚷起来，自然都在猜测苏禾与那沈公公什么干系，还有说苏禾是沈阔对食的，甚至有几个好事的要来看苏禾什么模样，幸而叫两个守门太监拦住了。
苏禾松了口气，总算知道沈阔不会杀自己，还有人看着她照顾她不让她受局里老宫人的欺负，如此，她总能活下去。心里又觉对不住沈阔，她先前总想着利用他往上爬，没想到沈阔竟真把她当朋友，在她落难时还想着她，往后她也要报答回去。
夜幕降临，院里的吵闹声渐歇，她们都去用晚饭了，外头守门的两公公不知从哪儿弄了张干净长桌，而后抱着几十支黄蜡进来摆成两排，用火折子点上，屋里顿时灯火通明。
“做什么点这么多蜡烛？”苏禾问。
“沈公公吩咐的，他说您怕黑。”
沈阔知道苏禾胆小，头回见她她被知了吓得哭，后头她被井里的女尸吓得拉着他相陪，如今她又见证了林姑姑的死，还受了司礼监的重刑，夜里必定睡不着。苏禾不得不承认，沈阔想得很周到，宫里也只有这样周到的人，才能得主子欢心，能伺候得来沈莲英。
接着那太监又来给苏禾铺床，苏禾这才想起自己床上的包袱，她命他们出去，而后解开包袱掏出那黑漆木盒子，只见铜锁已被砸开，里头什么也没有。
苏禾一口气泄到脚后跟，她用命护住的东西没有了，怎会没了呢？怕是被搜查的拿走了，她唉了声，将那盒子小心盖好，仍放回包袱里，这是林姑姑留给她的唯一一件遗物，她要好好保存。
而后，她又从里寻出条梅花边的裙子，换下身上这件不合身的，一个不防，把那盒子推了出去，“咣”的一声掉在地上，外头的公公问：“是有什么事么？”
“无事，无事，”苏禾答应着，自己俯下身去捡，突然发现盒子里有个夹层，经这一摔摔出来一张叠得豆腐块那样大小的纸，苏禾忙捡起来，抽出那张纸展开来看。
不看还好，一看，她便冷汗直冒，细栗直从手臂蔓延到脖颈，她终于知道林姑姑因何而死了，守着这样的秘密，还能活着？也得亏她没把这盒子供出来，不然她自己小命也不保！
这纸上粗略写明了三十年前的那个皇室秘辛，原来郭太妃和当今太后同日生子，太后比郭太妃先生产一个时辰，生出个死胎，那时皇上在南巡，后宫全由太后照管，太后便安排宫人把两个孩子调换，那时郭太妃生完孩子昏迷不醒，太后乘机以稳婆和当日万寿宫中所有伺候的宫人没照顾好皇子为由，当夜便把三十三名宫人杖杀，次日重新调了批宫人去万寿宫伺候，而郭太妃一醒来，听说孩子死了，便疯了，林姑姑便是新调去的宫人之一，然而她心思伶巧，几年下来竟摸透了此事，只是不敢说，而这张纸上，就写着参与此事，此时还在世的宫人的名字，大多是太后身边的嬷嬷。
苏禾捏着纸张的手都在发颤，她想着，此事绝不能让第二人知道，于是匆忙记下纸上几人的名字，便挣扎着起身，一步步挪到长桌前，用烛火将纸焚了。
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