“我等着。”
连续完全不搭理刘力，只把宠渡淡看一眼，嘴角微扬，笑而无声地转身离去；想是以为走得足够远了，忽而没头没尾地问了一句。
“薛灿灿，如何？”
外人看来，这话起得突兀，完全是在对着空气自言自语，却怎么也不会料到，自连续狭长的身影中传来一句话。
“上境，炼体。”其声低沉沙哑，单凭嗓音来判断，当是一名老者。
“炼体？！这鸟不拉屎的地方，也有人醉心此道？”连续最开始有些诧异，接着哑然失笑，“区区散道，没有宗门扶持，他自己能捣腾出来个鬼。”
“要不要老奴……试他一试？”
且不提连续先前直呼其名，单说一介元婴老怪，在二十出头的年轻人面前，竟以奴自称，便已值得玩味。
外人若是得知此事，惊掉下巴的同时，必然更加好奇连续到底是何身份。但对当事者而言，却仿佛理所应当，连续安然受之，并无半点不自在。
“你说得不错，是该找机会试试。不过，薛灿灿……”连续话锋急转，冷眼盯着地面上的影子，“几时轮到你一个‘影奴’在本道子面前指手画脚了？”
“是……老奴知错，大道子恕罪。”
薛灿灿暗叹一口气，闭口不言。狭长的身影里一时静默，只剩下连续喃喃自语道：“哼，有趣，不知你练到何种程度了，身板儿有没有我的硬？”
连续轻笑着，拐过转角不见。
与此同时，刘力也在笑，却是冷笑。
同辈之中，还从没听说有谁在连续面前不低头的，更不曾见人与连续有过先前那样针锋相对的凝视。
刘力光想想就忍不住遍体生寒，摇着脑袋一脸戏谑。
“你……有种。”
“何出此言？”
“连师兄你都敢顶撞，不是有种是什么？”
“怎么，惹不得？”
“连师兄五岁习文，十二岁览尽天下道藏。”刘力眉飞色舞，仿佛这一切都发生在自己身上，“随宗主上山时便已归元，至今两年便入圆满境界，实乃不世出的天纵奇才。”
如此得天独厚的条件，显见背景非凡。
宠渡却只笑了笑。
妒忌，小爷是真没有。
顶多，是羡慕。
但与其临渊羡鱼，不如退而结网，所以便是这“羡慕”，也并不多。所谓天道酬勤，小爷根骨差，唯以勤补拙，就算没你们爬得高走得远，至少也不留遗憾。
不过，能得元婴老怪随侍左右，这连续究竟是何底细？
转瞬工夫，宠渡心湖复归平静，见刘力起兴，正可趁机多套些话，便故作不屑，反问道：“那又怎样，跟惹不惹得起有干系？他不也是人么，能有多大来头？”
“当真不知者无畏。”刘力不掩讥诮，“连师兄的身份，这净妖山上怕是无人晓得，即便宗内长老也对其礼敬有加。你算什么，敢去惹他？”
“惹都惹了，便又如何？”
“山野莽夫，不知深浅。”刘力一副“朽木不可雕也”的神色，“连师兄海量，或不计较，却自有人来寻你晦气。你就算不是本宗弟子，怕在凉城里也待不下去喽。”
这般边走边说，恰遇落云子派人前来催唤。
宠渡随行同往，刚过拐角，便见穆家兄妹在殿外招手；待至近前，却不知为何，穆婉茹整个人顿然僵住了。
大抵人的变化，尽在不经意间。
山中岁月，处处杀机令人时刻提心吊胆，在紧迫的氛围中，对心志品性的磨砺与提升，潜移默化间一日千里。
俩月有余，日子说短不短说长不长，足以将人打磨作另一番模样了。
眼中黠光尽敛，把机变的智慧与杀伐的果断深藏，宠渡一对眸子澄明无波，从那坚定目光里透出来的……
是自信。
是沉着。
是冷静。
是内心的强大。
只需对望一眼，便莫名地令人心安。
今虽便服加身草履裹足，却不显土气；反因此，整个人落落直立，一身俱是朴素与纯粹，倒暗合了道家“返璞归真”的本意。
——正如后来乌小鸦所言，“气度这一块，师父一直拿捏得死死的。”
想当日，初入凉城时，师父曾说宠渡的性子还需要“磨一磨”；若感受到宠渡如今的精气神，老头子口中“差”的那一点，想来也应该不差了。
但穆婉茹发呆的原因，却非如此。
修行，本有驻颜美容之效。
尤其宗门子弟，不为五斗米皱眉，不沾江湖上的尔虞我诈与血雨腥风，便少了诸般戾气，配以华美袍服，更显女子水灵、男子俊美。
连续不消说，如穆多海、如叶舟，自有一番超凡气质；即便是童泰那样肥得流油的货色，也透着一股土里土气的仙味儿。
不过，这样的美，穆婉茹在山上司空见惯，不以为奇，而今见了宠渡，有感他身上那股质朴，加之与众不同的肤色，难免耳目一新如沐春风。
刹那间，穆婉茹竟看呆了。
而穆多海原本就觉得“杜冲”二字有些耳熟，趁着殿外候传的空当，在脑海中搜刮一番，今见他梳洗干净后露出来的面相，猛而想起当初入手的那张画像，顿时恍悟。
竟然是他？
凉城最有价值散修？！
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