今年的长江洪水跟往年洪水，大不一样！洪水中，少有淹死的牲畜，少有冲毁的农作物，可见上江也遭了灾，只有不绝的浮尸“水大胖”。
小叶子醒来时，肚子又饿了。三哥躺在旁边，醒着，在睁眼望天。照哥哥坐在门后荫凉处，背对着叶子，呆望河水。
小叶子望了望三哥哥，小嘴嘟起，准备叫饿，三哥哥的眼神，止住了她。好像在说：“莫喊饿，照哥哥比我们还吃得少些。”
太阳下山了，三兄妹来到码头的石梯上互相偎依着。
小叶子忍不住了，摇着熊必照的手“照哥哥，我不饿，我不饿，我真的不叫饿。”
熊必照呆呆地望着叶子，一脸颓伤，无语。
突然，熊必照对吴焜说：“焜娃，去把绳子拿来，一头拴在石头上，一头扔给我，快！”
说完，开始脱短裤，往河里走。
吴焜飞快地跑回家，拿了拉纤的绳索，回到码头时，见照哥哥已经在离岸几十米的水里，向一个漂浮着的树枝游去，把树枝抓到手里后，用桡夫子游法（侧泳），向岸上奋力游来。浑浊的江水一会把他压下去，一会又把他托起来。
吴焜把绳子拴在系船的石鼻眼上，站在水及腰的河边，把索子在空中旋舞着，确定可以扔到的位置和距离。
小叶子想起爸爸的死，紧张，全身颤抖。
忽然，她跪在地上，对着江对岸巴阳峡，哭泣着不断叩头，嘴里叫着：“三官菩萨保佑！三官菩萨保佑啊！水府三官菩萨保佑叶子的两个哥哥呀。”
巴阳峡这段长江，河流凶险万分，北岸巴阳的村民，便在崖壁上凿了三个官人像，修了一个“水府三官”，借其将水魔镇下去、治服住。水手很迷信，每逢春节一过，第一趟走船，经水府三官时，必须放鞭炮祈求三官保佑，而平时遇重大节日，过往水府三官的船只也必放鞭炮，请水神保佑一路平安。
当地有句民谚：——淹了水府三官脚，凡人无事莫过河。现在的洪水，早就没过了水府三官的头了。
吴焜紧盯着照哥哥在拼命地往江岸上游，估计他的位置后，猛的一旋身子，把纤绳甩了出去，正好甩到照哥哥面前，熊必照一把捞住。
小叶子从地上一蹦而起，欢声不断。
岸上俩小的合力拉，水中的人用劲游。
一个桑树丫上，残存着几十片树叶。
桑叶摘下来，树皮撕下来，斩成段，加上水，放了一撮盐，煮沸，香！
照哥哥笑着说：“叶子今天出力最大，是她请来三官保佑，才吃上的这一顿。”
叶子笑得眯了眼“是不是呀，真的呀？”
吴焜道：“真，叶子能干。”
闹了一会，照哥哥问，“怎么今天没看到渡船？”
吴焜：“封渡好几天了，这个水没人敢过渡了。”
“啷个我看上水的货船，原来都是从北岸巴阳过，涨水了反而从我们南边黄柏来过了？”
“巴阳那边有一个税卡子，过船要收税，渡船封了，货船从南边过，少交一道税，货主划得来。不过我看河水还在涨，明天上水的货船也要在黄柏歇脚了，水太大，上水船上不去了。”
“焜娃子，明天我们去拉野纤怎么样，看能不能挣到点吃食。”
“就怕川帮那些人找麻烦。不过要得，人都要饿死了，管他那么多！”
“那睡吧，明天把叶子带在一起。”
又是一个炽热的早晨，又是一个艳阳天，没有一丝下雨的征兆。
三兄妹带着纤索，顺着河岸向下游走去。边走边仔细的搜巡着近岸的江边，希冀着发现能吃的东西。
走过窑石坪，已经走了好几里，也没见到什么。不是没有船，是他们有纤夫，因河水暴涨，需要加纤的，也由黄柏的川帮纤夫们承揽了。
叶子走不动了，三兄妹就在羊子石旁，一片小柏树林里的荫凉处，悻悻的歇荫。
吴焜忽然站起来，手搭个凉蓬，盯着江里眼放光，“那好像不是水大胖，是个什么？猪？”
小叶子蹦起来：“那里？那里？我来看，我眼睛亮。哇，是个猪呢。”
吴焜：“照哥哥，是个猪，肚子白白的，朝着天。”说完就把全身脱个精光。
熊必照：“不慌，不慌，这个猪不小呢，又在二道流上，人在水里不好拖。”
在熊必照的指挥下，吴焜把索子拴在岸边石头上，熊必照没让体力孱弱的吴焜到激流中去，而是自己游到二道激流中死猪身边，抓住猪脚，一边顺水漂流，一边奋力向江边游来，想拼命挣脱激流。
吴焜见照哥哥危险，也带着绳索下了水。熊必照与河中二道激流搏斗一番后，终于跟它拉开了距离，跟带着索子游到水中的吴焜汇合，两人拼命一手拉住猪，一手拉着绳索，踩着水向岸上拉。
费了好大劲，把猪拉到岸边水沱里时，累得躺在水边，接不上气。
小叶子兴奋得又蹦又跳“有肉吃了！有肉吃了！”
不知什么时候，一艘载货约三千斤的柏木船也停到了沱边，三个纤夫也累成了死狗，瘫在岸边猛呼气。
峡江江水湍急，木船溯水而行，必须傍岸而行，如果水急，纤夫力弱力尽，船向下倒漂流，根本无法停住，时常船毁人亡?。
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