刚换上崭新制服的约瑟夫，显得精神焕发，他把三角帽递给侍者。长辫子垂到腰际。
他骨子里依旧不忘自己曾是中国人。
夫人苏术穿的黑绉纱材料的晚礼服长裙，同款的女士凉帽，珠光宝气，光华四射。在女士们中间有鹤立鸡群之惑。
曾经的女王，在气质上是藏不住的。男人们总是投向深深的一瞥，其中包括美男子唐潢，所谓的西班牙贵族。
她瞬间被一群贵妇包围了。
女人们有相同的话题，不外乎时装、化妆品和珠宝。她们纷纷问询苏术珠宝的来历和价值。
她佩戴的珠宝，不敢说独一无二也差不多了，和叶卡捷琳娜二世女王（俄罗斯）、维多利亚女王有的一拼。
叶卡捷琳娜二世卒于1796年；维多利亚女王1815年才出世。
很快，所有的女人通过苏术，知道了有约瑟夫这么一个人。
他向侍者要了一杯红酒，正啜饮间，旁边的一个荷兰上校搭讪，对他身上一枚勋章很感兴趣。
“奥斯曼帝国最高荣誉勋章！”约瑟夫以英语回应。
该上校倒吸一口凉气，没说什么。简直是不可思议！
在场的人懂英语的不少，其中有土着贵族，包括端亲王。
要知道，***教传入爪哇比较早，几个小国家的人民信仰者居多。他们都以奥斯曼帝国为神圣之国，顶膜礼拜。
相当于古代中国周边的小国家一样，对中原大国的崇拜注定的一样。
一些本土贵族过来和约瑟夫打招呼，约瑟夫不妨告诉他们这枚勋章的来历，引起一片惊羡声。
礼乐声暂停。
身穿将军制服的总督，出现在二楼楼梯口，挥手向全场人致意。
总督的夫人，据说与其分居多年。凡是这种场合，他都是单身出席。这并不妨碍他拥有众多秘密情人的事实。
他五十多岁的年纪，头发向后梳成披头，油光可鉴。制服绶带斜跨，坠满了勋章。其气势足以震慑全场。
他从二层楼红地毯上缓缓走下，发表了演说致词，语调抑扬顿挫，全场热烈鼓掌。
宴会开始了，人们各拿餐具去拿自己喜欢的食品。
法兰西商人胡曼爵士，在当地有办事处。他很自然和约瑟夫走到一起。
胡曼还有一个特殊身份，即法兰西政府驻爪哇的观察员。他和所有的驻外使节，都接到过一项任务：但凡遇见约瑟夫上校，奉拿破仑皇帝之命，通知他回国报道。
法兰西需要他，不如说是战争需要他。帝国正处四处扩张的阶段，一个优秀的指挥官尤其抢手。
有小道消息称，约瑟夫回归法兰西，很可能去海军述职，直接授予少将军衔是没问题的。
筹建一只强大的海军力量，迫在眉睫。与大不列颠海军争霸海上，指日可待。
约瑟夫的种种传说，给了法兰西人很大的希望。他们期待有一个英雄人物，奇迹般地扭转命运。正如当日的拿破仑。
他转述了皇帝口谕，约瑟夫当即立正，说实话很惊喜。
按他自己的计划，把艾瑟丝女神送到所谓的神之国为止。
他还想回老家去看一看，如果没什么事，到法兰西发展最好。
言说给他一点时间，估计要半年吧。他给胡曼的答复，后者不是很满意。
言谈间，有其它军官加入，讨论现在的欧洲战场局势。这主要看拿破仑帝国军队的风向。各国都在抓紧备战。
代表着法兰西的约瑟夫，很快成了场中焦点之一。
“听说约瑟夫上校以一舰之力占领了圣赫勒拿岛，请约瑟夫上校讲讲过程吧！”一个军官道。
他们不相信这是真的。当事人正好在场，现身解说满足大家的好奇心。
约瑟夫放下餐盘，面对十几个军官侃侃而谈。
“从战略部署上来讲，圣赫勒拿岛的防御体系齐备。有碉堡二座，远程火炮七门。超过2000人的陆上作战部队，另有作战船只十二艘，但他们的守卫十分松懈…”
约瑟夫舔了舔嘴唇，尝了一口红酒。这时，总督走了过来，约瑟夫立刻行礼，总督笑着示意不必多礼，让他继续。
“虽然说，我的士兵是最优秀的军队，但人数尚少，好在我们拥有最先进的武器，安吉三型步枪…”他继续说道。
“哦！没听说过！安吉三型…”有人挺纳闷。
“我听说过…”有人说，说话的是端亲王，他听米勒说起过，也知道他们之间的关系，“安吉三型步枪可三次击发子弹，射程是普通燧发枪的二倍左右…”
他的话在人群中引起骚动，新式步枪的出现，很可能影响战场的局势。军队一旦装备了，必定势不可挡。
“装备是一方面…”约瑟夫又道，“我们都知道，占领一个地方，首先要端掉他的炮台，让他的远程火炮为我所用…”
他说到这里，大家均点头赞同。如果英国守炮台的守卫松懈的话，后面的事就不难理解了。
但要战胜十倍还多的敌人，更需要的是该军队的战斗力。
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