枪声由近及远。不一会儿，一个荷兰火枪手向苔丝船长报告情况。
苔丝船长已和手下头目，回到一顶帐篷里。
听火枪手说完，几个头目面面相觑，苔丝船长一脸懵逼。
二百多个火枪手，加上十只猎犬，在埋伏的情况下，优势占尽，居然能让对手全身而退。听起来不符合逻辑。
这一战，荷兰人损失了十几个人和四条猎犬。对手一点事儿没有，苔丝船长直骂手下人是饭桶。
“看来我是低估他们了…”苔丝船长不得不承认。
二号人物是个中年人，叫唐金，水手出身，目前是“铁马”号商船上的大副。
他满脸的胡茬和油腻。身穿灰色条纹西服，里衬马夹，坐在椅子上，翘着二郎腿。嘴里叼着木制烟斗，一副兴灾乐祸的样子。
他嘲讽道：“苔丝小姐，你瞧！我说什么来着，由你指挥肯定出事，二百个人打不过几十个人，责任必须你付！死伤的兄弟抚恤金必须你出！”
“我承认，这当中有指挥失当的地方…呃！制定计划时，唐金先生提出的建议，我们也赞同并采纳了…”
苔丝船长谦虚的说，又面向其它人。四个头目纷纷点头，认为她的解释有一定道理。
“是啊！老船长在世的时候，我们就一贯主张民主，包括现任船长选举，我们都是全体投票决定的，还有这次针对法兰西强盗的作战计划…”
花白胡子的契米尔说了一段公道话，点到为止。他是“铁马”号商船的三大股东之一。
另二位股东，老船长即苔丝的父亲已经去世了。
还有一个股东是荷兰东印度公司的一个买办，挂的是虚职，抽的是实实在在红利。
据说，该买办在瓜哇岛的荷兰殖民地任职。他的作用，实际上是官方为靠山，为“铁马”号商船保驾护航。
唐金见状，不免悻悻然。
把过错一古脑儿的推给船长，这不公平。
“可法兰西人的战斗力，确实强悍，这一点已经得到了证实，恐怕也不能算是我一个人的责任吧？”苔丝船长说。
“好吧！你们都没错！错的是我…”唐金说，“你们先聊，我要回帐篷睡觉了！”
他说着，领两个手下就要离开。
“你不能走！”苔丝船长冷笑道。
“哈哈哈…我不走，苔丝小姐还想单独留我过夜不成？”唐金的语气多有轻浮之意。
其它人敢怒不敢言。几大头目均挂有虚职，不比唐金实力派，整条船至少有一半人是他的追随者。
“过夜就免了吧！”苔丝船长说着，起身踱步。
苔丝船长又话锋一转：“唐金先生！约瑟夫的军队很可能反扑，到时候大部队一来，我们的营地不保，唐金先生恐怕睡不上个安稳觉了…”
“是啊！我们要充分发挥民主，希望唐金先生留下和我们制定策略…”一个头目说。
“这…咳咳…”
唐金拿下嘴上的烟斗，干咳几声掩示尴尬。又回到自己的座位上。
接着，契米尔说话了，正式进入议事环节。
策略制定好之后，他们在苔丝船长的指挥下，高效率的运作。
他们从荷兰出发之前，带来一批有经验的陷阱布置专家，和猎人家族。
在这些人的努力下，很快在营地周围设下了若干个陷阱。只等约瑟夫团队往上撞。
十年之前，自从苔丝小姐的父亲，发现了岛上的秘密之后，曾经两次上岛捕获小人族，均无功而返。
这次老船长的女儿苔丝船长，做足了准备工作。不仅有陷阱专家和猎人家族加入，还招募了一批赏金猎人。
也就是说，现在的“铁马”号，非同一般，有相当的实力，寻常海盗船还真不放在眼里。
一个星期之内，他们俘获了小人族几十个，初见成效。
这次，无意中俘虏了德默克等人，是赏金猎人的功劳。
先期的刑讯审问，没能得到有用的情报。继尔，探子发现了海盗船“普罗米修斯”号。
原以为和海盗是竞争对手，有相同的争夺目的。没想到，从杰克逊这里，间接得到对方的真实身份。
有人曾提议，杀掉几个俘虏喂猎犬，已被苔丝船长拒绝了。
这好比是打牌，你手中不但要有好牌，能打出手的好牌。还要有让对方忌惮的东西。
德默克等俘虏，就是苔丝船长的底牌之一。这也正是她的过人之处。
约瑟夫的团队，看上去远比小人族更有价值。
作为冒险家的集合，“铁马”号的全体，和约瑟夫团队扛上了。
究竟鹿死谁手，还不一定呢？
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