大宋立国之后，武事松弛，各地军队虚报兵额、吃空饷的现象日益严重，以至于南方一些厢军空饷比例能够达到令人惊骇的六成以上。
而在目前的西北地区，这种情况则要好点。毕竟这里的部队都是需要拉到战场上与敌军进行真刀实枪地拼命的。所以战事稍少的地方，部队空额只会在两成以下，而连年作战的地区空额则会更少一些。
而李夔这次汇总的数据，当然不是各州县以及地方部队的军官们报上来的官面数据，而是他亲自下去后逐一核实，认真地挤去了空饷水份的真实数据。
吕惠卿在派出李夔去检查各地的实际兵力以及相关资源时，专门带有他亲手签发的手令，在手令上，他郑重向各地的主政官员、各军将领承诺，此次核查的数据，仅仅是为了应对接下来的面对西夏的军事进攻，组织鄜延路进行一场大规模的军事反击，而必须要有真实与准确的结果。这样才不至于在实际作战中出现致命的偏差。
虽然李夔到了地方再三声明，这次盘查情况并不会与他们先前报上去的账册对比，而且也会在战后就会对这些数据销毁不再提及。但是这些说法，会有多少人相信呢？实际数据都已经被经略安抚司掌握了，底下人能不对这位新来的吕经略而胆战心惊么？
“目前除延安府之外，各地府库中仅有供驻军所用的军资与粮草之外，余钱极少，去除地方吏员俸禄之外，几无节余。我鄜延路因为在绥德、米脂一带与附近的藩部常有马匹交易，目前共有壮马八千五百余匹，可用于上阵者约八成。大约一半左右都在延安府。”
吕惠卿对李夔这次下去摸底的结果比较满意，他点点头，接过话来说道：“年初西贼寇袭我塞门寨，至今为止，其小股侵扰依然不止，延安府以北的大部分农田都已抛荒。此情虽得朝廷怜悯、再次免了我路今年赋税，另又特批四十万贯钱补贴。只是如果我们还是如此坐守州县，坐等西贼来打，这四十万贯也将很快吃空用光，鄜延战局仍然糜烂如故。不知在座的各位，可有什么应敌之策啊？”
底下一片寂静，秦刚更是稳稳地坐在那里，心想自己算是刚刚来这里，不管是当地的民风民情，还是以往的政情诸事，就连去军衙的接任工作还没开展过呢？所以，对于这样的发言，怎么着也轮不到他来吧。
“末将有一言，不知可否一讲？”稍过了一会儿，刘法终于按捺不住了。
“刘钤辖请讲。”
“刚听李抚勾所言，我路之壮马数量尚可，然马匹对于守城近乎无用，不若下放壮马于各地州县，抽调各部善骑之士组建游骑。外层镇寨减兵坚守，屯积重兵于延安府。若无敌寇则由游骑主动出击，御敌于横山之麓。一旦帅府有事则随时应援。”刘法所讲的这套应对策，正是他在京城与秦刚畅谈后所悟出的对夏作战的最佳思路，也正与此时吕惠卿的所想不谋而合。
八千壮马，六千可用，预留一些备马，至少能够组建出五支千人骑兵队。按照这几年的宋夏边境冲突规模来看，鄜延路能放出五千人的骑兵游战袭击，也必然是令西夏极其头疼的存在。
“下官觉得，主动出战即意味着银粮加速消耗，这朝廷下拨的四十万贯虽然不少，但纵观鄜延全路都是嗷嗷待哺之处，军资使用出现了缺口怎么办？”便有官员提出这样的疑问。
“游骑出动，反而要比坐守家里还要省粮，只要打到西夏那边去，便可‘因粮于敌’。”刘法耿直地回道。其实这句话的意思就是主动攻击的人，是可以到对方境内去抢粮的，反而节约了自己的消耗，而这实际上都是之前西夏人进行军事攻击的主要策略，因为西夏对于绝大多数的军队及士兵是不提供军饷与粮草的，但是他们直接鼓励手下的士兵可以有组织地进入宋境进行公开抢劫以解决这些问题。
但是反过来，宋朝的各任主帅大多都保守且迂腐，对于西夏人的这些行为，只会空洞无力地斥责为野蛮人的行径。而如果一旦听到自己手下的将领想要“以牙还牙”，反过来进入西夏境内时去抢粮抢物的话，根本就不管这对象是敌国敌军，立即就像是抢了他亲娘一样坚决禁止。甚至还会对于少数如此去做的将领进行处罚、治罪。
不过，今天在听了刘法所提的“因粮就敌”的讲法后，吕惠卿并没有什么反对的意思，立刻让底下的许多人心里多少有了一点点数。
“西夏人凶残暴虐，又极记仇，我们如此出头进行主动攻击，若是引得西夏大军来攻我路，如何是好？”又有一个官员提出他的担心。
“本帅就是怕他们不来！”这次回答的却是吕惠卿，“六路御夏，东西一体，此乃朝廷国策，假如我路能引得西贼出兵来袭，便是给了其他路反攻包抄的好机会，也是我鄜延路各位立功建业的好机会！苗钤辖，可有何想法？”
吕惠卿现在问的正是鄜延路兵马钤辖苗履，其父乃是随同王韶河湟开边的西北名将苗授。
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