宁琪璇看了菊清一眼，说道：“菊清姐姐，你该叫我璇儿或者小妹，不准再叫小姐了。”
菊清面色一僵，忙道：“知道了。下次不会了。”
宁琪璇点点头，说道：“走吧，我们先去找家客栈住下来。反正还要买些日常换洗的衣物，今日也走不了，再想其他法子吧。”
菊清点头，三人先去镇上的成衣铺子买了几身素服，才选了家门面看着还不错的客栈住了下来。倒不是宁琪璇三人贪图享受，而是三个小姑娘出门在外，规模太小的客栈她们实在是不敢住，小心驶得万年船，宁可多花些银子也好过出事后再来后悔。
定房间的时候，菊清顺便向掌柜的打听起城中车马行的情况来。
“车马行在城东，距离城门很近，你们去了就能看到了。怎么，几位姑娘要雇马车？这是要去哪里啊？要是走远路的话，几位还是叫了家中长辈陪同的好。”掌柜的很热情。
菊清一边递上自己的身份证明让掌柜的登记，一边为难地说道：“不瞒掌柜的，我们是陪着主家回靖州祖籍的，半路上马车出了意外才给落下了，如今只能自己个儿赶回靖州去。”
掌柜的打开身份证明一看，神情就僵了僵。菊清的身份证明上明明白白的写着她是宋王府的家仆。王府啊，那是个什么样的存在？即便只是个家仆，那也不是他这样的小老百姓能高攀的，忙恭恭敬敬地把身份证明还给菊清，说道：“姑娘收好了。靖州可不近，小老儿还是建议姑娘先去县城里，找家镖局或者商队一同上路。”
“镖局？镇上不是有家武威镖局吗？”菊清收起身份证明，故作不知地问道。
掌柜的面露不屑，说道：“那算是什么镖局啊？不过是几个地痞流氓聚集在一起胡作非为罢了，姑娘可别被人给骗了。”
菊清忙道谢，“多谢掌柜的提醒。”
“没什么的，姑娘的房间在楼上左数第三间，姑娘若是有什么需要的，尽管吩咐小二便是了。”掌柜说着，唤了个小二过来带了菊清几人去房间。
回到房间，菊清就把掌柜的话一五一十地告诉了宁琪璇。
“商队啊？”宁琪璇想了想说道，“要是能跟着商队一起上路那自然是最好不过了，不但路上的安全有了保障，而且连沿路的安排也能省心不少，可是我们人身地不熟的，到哪里去找同行的商队？趁着时间还早，我们先去车马行打听打听再说吧。实在不行我们就先去县城，到了那里再想办法。”
“好。”
几人把买来的东西归置了一下就出了客栈去车马行打探消息了。结果镇上的车马行只在附近几个城镇跑车，并不去靖州那么远的地方。宁琪璇心里虽早有心理准备，毕竟靠山镇实在是太小了些，可是对于这样的结果还是有些失望。三人返回客栈的时候就有些无精打采的。
刚进客栈大厅，就见到掌柜的正跟一个身穿藏蓝色素绸衫的中年男子说话。掌柜的一见到菊清就赶紧迎了上来，热情地说道：“姑娘来了，小老儿正想去找您呢。”
菊清不免疑惑，问道：“掌柜的找我可是有什么事？”
掌柜的忙道：“姑娘不是要去靖州吗？小老儿就想来问问，姑娘可是想好了怎么走了吗？若是还没有安排，小老儿倒是认识个商队的管事，可以帮着引荐引荐。”
菊清一听就开心起来，忙问道：“有劳掌柜的挂心了，不知是哪个商队的管事？”
“来来来，我给你们介绍介绍。”掌柜的忙引了菊清三个来到那个藏蓝色衣衫的中年男子旁边，说道：“这位是蓝蒲商行的齐管事，每年都会来我们这儿收货物的。也是凑巧了，这次齐管事的商队是要往靖州去的。”说着，又对齐管事说道：“齐管事，这三位就是小老儿跟你说起的三位姑娘了，也是要去靖州的，你看，能不能捎带上这三位？”
齐管事上下打量了菊清三人一遍，说道：“在下姓齐名德水，在蓝蒲商行任个商队管事。照理来说，我们商队是不带外人的，不过，你们即是掌柜的引荐的，那就坐下来谈谈吧。”
“对对对，坐下来谈，坐下来谈。”掌柜的忙把几人引到了一个小包间中，吩咐着小二上了茶水就退了出去，把空间留给了商议的双方。
双方也没多说什么，彼此确认了身份，商量了一下跟着商队同行所要支付的银钱和跟随商队所要遵循的规矩。齐德水就站起身来，说道：“我还有事，商队五日后启程，陈姑娘若是决定了还请提前一日告知一声。”
菊清姓陈，这会儿也起身道：“如此，多谢齐管事了，等我们商量好了就给齐管事去信。”
等到几人回了自个儿的房间，宁琪璇就派了菊清出去打听蓝蒲商行和齐德水的情况。菊清在镇上晃悠了三天，才把自己打听到的消息告诉了戚璇。
蓝蒲商行在大安朝也算是排得上号的大商家，专做南北杂货生意。蓝蒲商行的东家姓齐，靖州府人。齐德水是齐家的一个族亲，专跑京城这条线，是商队里的二管事，每年都会来靠山镇停留几日，收些山货皮料的回去。
听完菊清带回来的消息，宁琪璇又与菊清荷香几个商议了一番，就决定跟着蓝蒲商队一起去靖州。
几人去找齐德水商议具体的行程，出门前，宁琪璇一边叫了菊清两个摘了身上的孝带，一边动手摘自己头上的小白花。
菊清吓了一跳，忙上前阻止道：“小姐，不可，先王妃的孝期还没过呢。”
宁琪璇却道：“守孝重在心意，这些外在的礼仪遇到特殊情况不遵守也没什么大碍的。我们出门在外，还要跟着别人家的商队一起出发，人家齐管事能带上我们已经算是帮忙了，我们要是一身孝的触了人家霉头那就是不知好歹了。”
菊清一听，也没了反驳的话语，帮着宁琪璇重新换衣，收拾起来。
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