茵茵本想跟着去，却被柳眉留下，让她跟着巫栀伺候，顺道跟柳眉好好学些打理后宅的规矩，等胥姜和楼云春婚后，便将她派去二人新宅子里听差。
得知往后要派她去新宅子听差，茵茵这才不吵着往外跑了，安安分分地呆在了楼宅。
接连两日，胥姜忙得脚不沾地，搬家，访亲友、采买、打理书肆、找商队寄书，还有给被扣在大理寺奋笔疾书的楼云春送饭，最重要的是要装点书肆，为过后媒人上门提亲做准备。
为这事，汪掌柜一家和曹叔一家帮了不少忙。
胥姜本是想去找曹叔商议新宅修葺装潢之事，顺道请教曹大娘和庒嫂京中对此有什么习俗，曹大娘本是经过事的老人，又疼爱胥姜，便将此事揽下。
先是彻底洒扫房屋，后院、前肆，甚至是门前街道，都打扫得干干净净，进门连鞋底都不会沾灰，随后又在门前摆了两盆开得繁茂的金桂，取千金富贵之意。
最后便是贴对联，以示家中有女待嫁，暗示上门提亲之人，女方有意结亲。寻常人家少通诗文对联，常贴得直白大胆，如：求我庶士，宜其人家，又或是：家有好女，待字闺中，等等。
胥姜害臊，贴得很含蓄，是一副亲手写的：丹桂飘香云路近，玉箫声绕镜台高。
合着门前两株桂花，很是应景。
贴完对联，曹大娘又将胥姜拉到一旁，对她说需要准备信物与回礼。信物是初议后让媒人拿回去，告知男方家这边同意定亲，过后男方家会请媒人正式携礼登门，纳采择之礼，便是定亲礼，此时女方也需得回礼。
回礼后，双方便算正式定亲，过后便是问名，即交换名帖。
纳吉，也就是拜宗庙，占卜凶吉，纳征，便是正式订婚，由女方办定婚宴，男方过聘礼。
请期，顾名思义是定下婚期，亲迎，是婚仪最后一个环节，也是最重要的环节，也就是迎亲拜堂，洞房花烛。
过程之复杂，礼节之繁琐，足以让人眼花缭乱，所以须得由双方长辈、家人齐心协力，才能促成一桩婚事，凑出一对佳偶。
便如巫栀所言，成亲是件顶麻烦的事。
好在林夫子与楼家夫妇早已敲定所有章程，胥姜只需按章程行事即可，可即便按章程行事，也免不了要操心，亏得有曹大娘和庄嫂，否则糊里糊涂地，定然要闹些笑话。
曹大娘却说：“新人哪有不闹笑话的？就是要闹笑话才好，寓示婚后笑口常开，和美欢喜，遇事不计较。”
胥姜虚心求问：“那按照京城习俗，纳采之时，女方通常都回什么礼？”
曹大娘道：“多是回些茶叶、生果、莲藕、芋头、柿子和石榴等等，通常都回一对，还有长裤、鞋履、同心锁，也能送些别的，只要代表吉祥，送什么都可以。”
“哦——”胥姜都默默记在心里。
曹大娘又小声提醒道：“提亲后，便是正式未婚夫妻了，在婚仪前新郎和新娘不能见面，可记住了？ ”
“嗯，知道了。”胥姜面上点头，心头却道：可林夫子也说真正昌明的世道，应当包罗万象，况且她倒是能忍住不见面，就怕某人忍不住。
好吧，她也忍不住。
在曹大娘和庄嫂的陪同下，胥姜采买好了回礼，除曹大娘所说那些回礼外，胥姜还将圣人所赐的那套文房四宝添进了礼单之中，毕竟楼家父子二人都在朝为官，如此才算庄重，叫外面人瞧了也觉相配。
胥姜正式搬回书肆后，林夫子特地向圣人告假三日，为媒人上门提亲做准备。圣人很痛快地批了，顺带问了中书令与尚书令家中有没有女儿要嫁，他可以一道批。
他也想清闲清闲。
只可惜中书令和尚书令，一个女儿早已出嫁，其中一个还是嫁给了他。一个没有女儿，都是儿子，也都已成亲。
圣人一脸怨念，怎么就不能学学楼少卿先立业再成家？
媒人上门提亲前一日，林夫子便同胥姜说好了规矩。
寻常家的闺女，在媒人上门提亲时是不便露面的，可胥姜不同，她经商买卖，并非寻常闺阁女子，所以林夫子并不拘着她。想不想露面全在她自己，只是嘱咐她若要出面，旁观即可，让林夫子与媒人交涉即可。
林夫子走后，胥姜心头才觉忐忑起来，做事也有些魂不守舍。
梁墨知明日有大事，便将所有活计推后，与客人的一切邀约也都往延期，安排妥当后，见时辰也差不多了，想着明日要早些过来，便收拾东西对胥姜道：“东家，我回去了。”
“啊？哦，好。”胥姜回神，又嘱咐道：“路上当心。”
“省得了。”梁墨牵着犟驴走了。
胥姜呆坐半晌，心头又紧噪难安，便起身找事做，可该做的已经做完，也再没什么要准备的，她在肆里无所事事地转了几圈，索性关门朝汪掌柜家中去了。
汪掌柜也正好打烊，见她面带茫然之色，心知是忧心明日之事。
二人打了招呼，汪掌柜道：“你嫂子先前还嘱咐我，让我叫你今晚来家里吃饭，赶巧你过来，省得我过去找你。”
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