“那让我靠近了看看。”她坚持道，“我才放心。”
接着，她往黑暗中张望，一边抱怨：“这里为什么不点灯？你别站在船舷旁，危险，小心翻下去。”
长了一张跟御官一模一样脸的祁北，怎么可能让她来看仔细？风中摇曳的烛灯，是他特意熄灭的。
“不行，你不能过来！”他的口气十分坚决，甚至有些回避和冷漠。
百灵夫人就怕心中的想法给证实了：“为什么不让我靠近？你是不是……呀，你是不是……烧得毁了容？”
“没有。”不算毁容，但比毁容更窝心。
“究竟怎么回事嘛！”祁北死也不让她靠近，百灵夫人被蒙在鼓里，好不气恼，“有什么不能跟我说的？有什么连我也要隐瞒？”
“因为我……”就在他刚要说出“变了容貌”的时候，喉咙的禁言咒再一次生效。
“我暂时不想让你看到现在的模样。你赶紧回去吧。”他倒过一口气，催促着，“你不是想确认我还好不好吗？现在看到啦，我一切都挺好。你不适合出海，这船颠簸得叫人难受。海上浪大危险。你快回去吧，等我找到了金乌神，恢复了原来的……样子，我去君安城找你。”
百灵夫人眼中的泪水，叫海风滴滴吹落：“你现在到底是什么样子？”
祁北拉了拉帽兜，确保一张脸完全遮住：“没事。快回去。”说罢，故意做了个跳船的动作，实际上顺着龙骨构架从另一个侧边重新爬上来，呆呆地看着失魂落魄的百灵夫人站在风中，她缓缓蹲下，抱臂埋头。
这颗心多么的难受啊！
他真的好想上前安慰她。
可是，顶着别人的皮囊，又不能解释清楚缘由，何必非得露面，徒增她的担心呢？
风把她的轻轻呢喃送到了祁北的耳朵里，带着点儿哭声。他躲在帷帐之后，抹了把眼泪。
“那我等你回来。”
他听到了。
“叶时禹”似乎在等她。借着灯光，看到了百灵夫人满脸泪痕，他的心一揪一揪，低声问：“你……什么时候上岸去？”
“你是不是偷听了我们说话？”百灵夫人徒生怒气，其实并非针对御官，她实在为祁北担心，这份焦虑无从发泄。
“我……”
“难道不是你一直反复强调，我们之间只是一个名分，是互相的帮持，你不会阻拦我走，我也没有资格过问你的阿执姑娘。可你现在为什么总来管我的事情呢？”
他明显感觉到了她的抗拒。
无法令人接受的是，她明明应该拒绝“叶时禹”，可现在，她拒绝的是祁北本人。
不会说话的这位又开始张口结舌：“我担心你。”
“谢谢啦。你还是担心一下自己吧。身体好了点儿没？不会再犯混烟瘾了吧？也不知道你这一趟出海，要多久才能找到阿执姑娘。海上不比陆地，你得小心些。思霜姑娘一定会照顾你很好。”
他默默听着，反复在心里念叨：祁北，你现在是叶时禹，再坚持一下，去了东桑岛，见到金乌神，她就把你变回原样了。
“那你什么时候上岸呢？”
“不急。”百灵夫人却早就打定了主意，“我也不晓得为什么，祁北竟然躲着我？他可能受伤了，怕我担心，就是不肯告诉我。这样可不行，我一定要见到他！”
祁北连忙摆手，努力劝说：“不是躲你，是担心你。你赶紧上岸去吧，回去君安城，安安稳稳待着，他肯定去找你。你得叫他放心呀。”
百灵夫人一脸“你绝对偷听了我们说话”的不悦。半晌，坚定地开口：“我不上岸。”
“为什么呀？”
“他就在这船上吧。他躲着我。唉，我这心里可真难受。一定发生了什么我不知道的事情，会是什么呢？我就猜是烧伤太严重了，整张脸变了形状，他怕吓到我，才不给我看。”
除了容貌与叶时禹别无二致这一点，百灵夫人基本全数说中。祁北给她这一番精准的推断，吓得一哆嗦又一哆嗦。果然，女人一旦决议追查在意之人的行踪，都会摇身变成破案高手。
百灵夫人有些委屈：“怎么能这么见外呢？我是那种会被毁容吓到的人吗？他浑身伤痕累累的，多需要照顾！我可以呀。”
祁北心里想：“普通的毁容真不一定吓得到你，可要是变成了叶时禹……”
“总之，我也要换上东行的船。”她下了决心，“能陪他一程是一程吧。”
祁北默默叫着：敢情怎么劝你都没用？唉，看你这样坚持，我是很感动，可仍旧担心你啊！也完全不想让你知道我变成了你前夫。
这一夜，两人不仅都担心随时遇到追来的使者大人和太史府兵，又各怀心事，基本无眠。
百灵夫人躺在摇摇晃晃的榻上辗转反侧，入耳的全都是波涛拍击船身的声音。
“时禹，”她轻声唤他，还转了个身，“还没睡吧？”
“没有。”
与她只有数尺之隔，对于祁北来说，这个距离已经无比靠近了。一想到心尖尖上的那个人就睡在身边，若有若无都能闻到她身上的香气，他能安眠了才怪。
“你知不知道，”这一场比蜻蜓点水还要浅薄的夫妻情缘，就这么断掉了，她只觉得放松，还有点儿有趣，就开始闲聊，“之前我好讨厌你睡觉的时候，一定要拉道帘子隔开。你一直都，很尊重我……”
美人在侧却能坐怀不乱，那一定是心里另有他人了，且位置牢不可破。祁北听着这话，心中无比开心，对于叶时禹那个讨厌的家伙，多了几分敬意。
“有几次你睡熟了，我还听到过她的名字。”
“谁？”
“叶时禹”的无比迟钝，让百灵夫人感到无奈：“她呀。”
“……哦，阿执姑娘？”
“对。”她满心装着祁北，自然而然忽视了“叶时禹”的种种不对劲，还笑了，“直到最近，我才明白那种感觉。是我从来都没有过的。不管是对嘉扬，还是对你。都没有过。”
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