“这是什么？我的手怎么了？”
晓晓立刻上前，迅速瞟了一眼祁北的手，伸出两根指头从灯柱里面夹出来一只花斑皮蠹（pídù）。“火离国北宜山的花斑皮蠹，怎么跑来了风临城？”晓晓盯着蜷曲的小毛虫，纳闷儿。
祁北的右手愈发肿胀，已经像是放在火上烧烤了。
“师妹你小心，别碰它，它咬人可真厉害。”
晓晓则十分熟练地夹着花斑皮蠹：“不会啦，我没碰它的毒刺。”
“呜呜，我的手好痛啊。”祁北哭丧着脸，心里大声叫道，完了完了，我要死了死了，还没见上她最后一面，我就要死啦，呜呜呜，虽然说我可以给她我的命，我不在意的，我什么都可以给她，我想把全天下最好的东西都给她，我的命也可以给她，因为我喜欢她，可老天你不能让我就这么死了啊，我还什么都没给她呢，呜呜呜。
再一闻手腕，哎，百灵夫人留下的香气没有啦，那虫子散发的臭气粘在手上呢。
“死不了人啦，不就是咬过敏了嘛。”晓晓一脚踩死皮蠹，赶紧打开随身携带的小瓷瓶，熟练地挑出一点儿薄膏涂抹在祁北的手背上，清凉的气味有着不错的镇定作用。
“爹爹传下来的万灵药，先忍着，一会儿就好。”晓晓涂抹完药膏，迅速把盖子盖上，薄荷油挥发了，药效就会减半。
祁北深深吸了口气，忍耐是他的强项，这个没问题。
晓晓用蜡烛照了照灯柱里面，确认没有其他毒虫，这才放心。她左看右看，还是百思不得其解：“奇怪了。花斑皮蠹只在火离国湿热的环境里生活，怎么在这还有些冷峭的季节，出现在距离很远的风临城？”
祁北的手肿已经消退了些，看着薄膏十分羡慕：“哎呀，消了~师妹，你真好。师父的药膏真灵啊。”
晓晓听了夸赞，开始有些趾高气昂：“那当然了。我爹爹带着百戏团走遍夏源之地的九鼎国，一个地方一种毒虫，他什么没见过，我跟着也见了不少，这点儿小虫，不知道的觉着很可怕，不及时处理整个人都会中毒，可要是知道了，用薄膏就行，很简单。”
祁北张开十根手指头劈里啪啦鼓掌：“师妹最厉害！”
晓晓：“你最笨啦。哎呀别鼓掌了，你手还没好全，别乱晃。”
祁北嘿嘿笑了笑，咕哝：“我的确是笨啦。我是想不明白，君安城不是推行了更加简便的夜灯吗？风临城为什么还是用这些老古董？用了通用的夜灯，就不用伸进手去放蜡烛了。还有啊，别说咱们暂住的这家院子，来的路上我也注意看了，街道两边的路灯，也都是很古老的模样，除了街灯以外，还有很多东西，都是那个什么，对，金乌神。”
处理完突发的皮蠹叮人紧急事件，晓晓又开始犯困，一个呵欠接一个呵欠：“唔，没办法啊，风临城恋旧，信金乌神呗，但凡城里有个啥，都得跟金乌神扯上关系，你看啊，金乌神的灯柱啊，城墙啊，庙宇啊，壁画啊，雕刻啊，节日庆典啊，我还听说，这儿过节送礼的包装，做的月饼糕点，都是印着金乌神，雕花萝卜都是个金乌神。嗨，看多了也怪烦的。我说你还有事儿没？没事儿我去睡觉啦，这两天赶路，简直累死个人。”
“等等，等等，好师妹啊，我……睡不着嘛。师妹，我的好师妹，晓晓，你陪我聊一会儿吧。你看，我的手还没好全，你就等到我的手好全了，再去睡觉呗。这段时间，你陪我聊天吧。”祁北央求。
“天啊师兄，薄膏很快就能消肿，可完全恢复，得一两天时间，你叫我一两天不睡觉啊？”
“不不不，陪我聊天吧。”
倒霉晓晓困得要死。看在他好歹算自己师兄的份儿上，给他个面子陪聊。她用手掌根儿撑着眼角，努力不合上眼。吸一吸手指残留的薄膏清凉味道，还能提提神儿。
月上中天啦。
下半夜啦。
从来没见到师兄一口念叨上两个时辰的独白，真是稀罕哎。
可是，他都说了些啥？
晓晓转不动困倦到迟钝的脑子。
呵，好困啊——
“……师妹你还记不记得，师父在世的时候，给我看过一卦，说我不宜往东南发展，命中还会有灾祸发生。我现在明白啦，东南就是指的风临城，灾祸已经发生啦，呜呜。”
张张困到已经木掉得嘴巴，晓晓对师兄的一番铺垫无感：“啥啊？你不想来风临城？是啊，千辛万苦！这一路走来可真不容易啊，险俞山的土匪，沙漠狼强盗，还有恐怖的妖怪，就连城门还差点没进来。还好我们福大命大。切，什么金乌神庇护的古城啊，一点儿都不好玩也不安全。别说你不想来，我也不想走这趟。”
祁北可不觉得自己“福大”。
“唉，师妹你没听懂。我还是觉得我不该来风临城。我不是说我不想来。是我不应该来。我知道你们都想来的。毕竟能得到风临城太史府的邀请，来这里表演大戏，能挣不少银子。可我还是不该来。”
晓晓更加头晕。自己这个师兄啊，平日里踹三脚不出一个屁，该说话的时候从来不说话，比闷葫芦还闷；可不一定啥时候哪根筋一抽抽，一张口就没人听得懂叨叨些什么——你说一个大男人，废话怎么比大爷大妈还多好几倍呢？
这姑娘瞪着眼睛，努力把视线聚焦在祁北脸上，无奈她耳朵里头好像塞了棉花，师兄的碎碎叨叨都变成了呜呜的风声。
她很困啊。
“你说的灾祸，到底是什么呀？”
“……”祁北说不出口。他害羞着呢。
晓晓正色道：“师兄，你又犯老毛病了。虽然说你总是‘开口死’，但该说的话，就要说啊。明明心里有事，就是闷着不说，叫我们猜。谁有功夫天天猜你想了什么啊。有话快说啦，不说我去睡觉。”
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