贺灵川和伶光在三份聘书上都签字画押，三方各留底一份。糖翁收起底本，拍了拍伶光的肩膀，语重心长：“这回要好好干，师叔几年内都不想看见你了。”
伶光含泪，重重点头。
贺灵川向它伸手：“那么，请药师随我回家。”
猴子收起聘书，跳到他肩膀上，对糖翁按了按斗笠：“您老保重！”
贺灵川等人走下山去，一路上林子里都有猴子叽喳。牌坊上那几只老猴也眉开眼笑，显然贺灵川解决了他们的大麻烦。
可恶，早知如此，他该压一压价的。
贺灵川上车，指示车夫再去市集走一趟，采买药材。
不论武者还是术师，修行中都要借助药力。贺灵川很清楚，想要修为突飞勐进，丹药当饭吃是常态。有一名好丹师为自己效劳，实在太重要了。
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几个时辰后，松阳府别院。
松阳侯正在精舍看书，忽闻扑噜一声，窗外的肥啾扬翅飞起，震得枝头落雪缤纷。
然后是管家快步来报：
“爵爷，杨山来人。”
松阳侯很干脆道：“没空，不见。”
“他们听说贺家父子已到石桓，想来问问情报。”
“贺家父子的情报？”松阳侯合上书卷，“贺淳华一家四口住在华安客栈，手下那支队伍连卷属一共是六百四十人，分别安置在城北和城西驿站。七名军官和贺淳华同住一间客栈，这位贺总管身边至少有四名护卫，这还是明面儿上的，不清楚有没有暗卫。”
“从他送回朱曦言的孙女儿之后，这位赴北上任的大总管已经接待了九波访客，我看他有意广结人脉，向王廷靠近。”
“贺淳华本身修为平常，手下有几名武者还不错。嗯对了，朱家今晚在鹿鸣苑开延，给新找回的孙女洗尘，贺家人九成九会去。”松阳侯交代，“你把我说的这些转达就好。”
管家应了，又问：“贺家长子今日来过松阳府，要不要告诉他们？”
“说这些作甚？”松阳侯嗤了一声，“这是松阳府的生意，与他们何干？”
管家依言退下。
过了两刻钟，他又回来禀报：“我已转达，一字不差，但杨山的客人想知道，您明晚会不会去鹿鸣苑？”
“我不便去，让他们自行其是。”松阳侯懒洋洋道，“对了，再送他们一个消息，他们一定感兴趣：今晚的洗尘延上，有个大人物也会去，那就是……”
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“什么，你花十五两大银，就给我聘了一只猴子！”
应夫人瞪着贺灵川……和他肩膀上戴斗笠的猴子，强忍住拍桌的冲动，但声音还是提高了三度。
贺灵川一本正经：“娘亲，千心流不喜欢别人称它们为猴子。”
伶光的道行比老猿糖翁浅多了，遇到发怒的应夫人不敢据理力争，只好缩在贺灵川颈后。
猴子就是猴子，还不让说了？虽然这只猴子摘下斗笠，很有礼貌地向她行了一礼，应夫人还是板着脸道：“就算在国都，十五两银子可以请来多好的护卫，你知道吗？”
“伶光不是护卫而是药师。老娘你以后头疼脑热、身虚体乏，甚至每个月那几天畏寒腹痛都可以找它当场炼药……”
应夫人听不下去了，抓起两颗枣子丢他面门：“滚出去！”
两颗红艳艳的，刚用热水泡开的大红枣。贺灵川接住递给猴子，应了一声，脚底抹油跑了。
在他消失之前，应夫人还看见那只猴子将红枣塞进嘴里，胀得两腮鼓囊。
贺淳华奉上温茶一盅，老神哉哉：“夫人，消消气。”
“你看你的好儿子！”应夫人接过来，咕都就是一大口，“变着花样儿败家！”
这几个月相处，她还以为长子终于转性了，懂事了，哪知道一到石桓城就变本加厉。十五两银子，一万五大钱，能买多少头猴子啊？
这还是月薪！
“居然还有聘书，我家竟然给个猴子下聘书，滑天下之大稽！”应夫人越想越生气，“这十五两就从他每月的零花里扣，休想多拿我一分钱！”
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