等公卿们意识到这点时，已经对此洪流之态再无反抗之力。
当然，现在们的公卿还意识不到那么远，他们目前最迫切得到以及渴望的，是火影之位。
这年秋季的大朝会上，公卿们都用期待的目光看着千手族长。
“诸君做的很好。”千手族长微微笑道，不复三月前的冰冷，“那么接下来便是下任火影之位的选举，不知诸位有何看法。”
这年的秋季朝会，所有人脸都红了——吵红的！
这个大臣说应该看家势，那个大臣说应该看姓氏，又有个大臣插嘴说应该看财力……种种争论，层出不穷，甚至还有说看美貌的，直到朝会将近，也没有争出个一二三来。
毕竟真正具有绝对优势的大名已经被宇智波族长送入黄泉，现在待在殿上的不过是以往的二三等家族，只不过因为上面没人才爬上来，实际上的底蕴却很可怜，所以任何一个姓氏都很难服众，同时所有人也都想压过对方成为真正大贵族。
“无妨。”朝会将近的时候，千手族长语气温和，“还有很多时间，可以明日再继续讨论。”
这一讨论就讨论了一个月。
还是没有结果。
不过大臣们有些反应过来，怀疑这是千手族长的缓兵之计，所以有部分大臣联合，并开始若有若无地试探千手族长是否真的会在一年后退位。
“这样吧，我这里有一个主意。”木叶火影笑容蕴藉地提出他的建议，“我会向火之国所有人宣布我将在一年后退位，并且在这一年后选出下任火影，诸君无需在此辩论谁才有资格当任火影。这一年间，觉得自己有资格担任下届火影之人，去向火之国所有城池宣传自己的政见，我会以每一座城池给我的反馈选出下任火影。”
即便公卿们感觉似乎有些被坑了，但不想就这么放弃火影之位的他们还是照着这个看似公平的提议去做了。
故而，轰轰烈烈地竞选活动以此年秋天拉开序幕。
唯有木叶火影稳坐钓鱼台，笑得高深莫测。
“大哥。”坐在栏杆上看千手族长钓鱼的扉间忽然开口，“真的不见见斑吗？”
叶子沐讶异地看了下扉间。
“我就是……”穿着广大和服的扉间避开这个视线，“三年前终战，宇智波斑也可以选择让我去丰明殿。”
毕竟宇智波族长对蓝冰圭的了解甚过扉间，他可以以此理由和千手二当家交换任务，抑或是派其它人去。但宇智波族长还是自己去了，事到如今，想来想去其实也……只有一个理由。
“真令我惊讶。”叶子沐忍不住笑道，“这真是一年多前和哥哥说不准在和宇智波斑见面的‘稻姬’吗？”
“兄长！”过去的黑历史被提，千手二当家有些不好意思。
一年多前，当千手长老们离去后，扉间询问出上衫长老不小心说出的过去，得知是宇智波忍者组织的一次袭击才导致母亲寒松院死亡后，扉间当即对兄长和宇智波斑发生过于亲密的关系大怒，并质问他心里有没有他这个弟弟。
千手族长心里当然有这个弟弟。
所以对扉间的什么要求都答应下来，包括没有他的允许不准和宇智波斑往来。
已经和宇智波斑分手的千手族长对此没有异议，并且确实如他自己所言，非公事未曾和宇智波族长私下见过面。
其实在那天晚上之前，千手族长就已经完全断绝了和宇智波族长的私下联系。
千手二当家因此冷静下来，相信兄长的他暗中寻找当年真相，也是在最近才确定寒松院之死并不是单纯因为宇智波的袭击，而是因为……
空族力量强大，所以子嗣艰难。
扉间出生前，寒松院就已经预感自己的死亡，但并未为此感到后悔，反而一直期待着千手家二子的出生，并在逝世前嘱咐身为兄长的柱间保护好弟弟。
千手族长没有将此内.幕告诉扉间，是不想他背负弑亲的心理负担；但千手二当家还是蛛丝马迹中发现异常，寻到事实真相。
“我……”知道真相的扉间有些低落，“是不是太任性了，大哥。”
“怎么了？”千手族长疑惑地看了眼扉间，提议他去见宇智波斑已经够令他吃惊了，怎么现在还开始怀疑自己？
不知道是宇智波泉奈为了斑，以协助千手二当家调查过去真相作为交换条件让他帮助自己兄长见千手族长一面……才有扉间今日的行为。
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