叶子沐一愣，但即刻明白长老意思的他道：“我没有不满，稻姬与我是站在一起的。”
如果是真正的小松稻姬，千手族长当然不会在她面前谈论忍者与公卿的矛盾，但小松稻姬是虚构的，现在在屏风后面的是千手二当家，千手扉间本就有资格参与这样的讨论，所以叶子沐没有就此停止话题，反而表明了这样一个态度。
听到千手族长于此的答复，长老们一怔：即便知道小松院是千手柱间千挑万选出来的，但没想到这么短的时间内就已经到达这种程度的信任？不明真相的长老们稍微相信千手族长没对不起妻子。
“因为今时不同与往日。”既然族长都这么说了，天平摇摆下也就倒向相信千手柱间的上衫道，“毕竟新的火之国成立了，您又成了火影。”
虽然此届千手族长身上存有瑕疵，但不可否认确实是千手柱间将他们带入了一个新的时代，瑕不掩瑜，所有人都比以往更加尊敬他。
“嗯。”叶子沐点头道，“还有呢？”
“还有……”
“还有此时并非我们受雇于大名，而是火影统治国家。”秋野没有其余长老那么避讳，直接道，“就权利而言，你……您已是顶峰。”
叶子沐闻言一笑：“既然已是顶峰，为何我还会受到如此多束缚？”
所谓王者，不是应该可以为所欲为，肆意享受吗？
普天之下莫非王土。
号令之下，莫敢不从！
描述地难道不是古之君王的权利？
何以到了千手族长手里却如此难以行事？
因为这些话本是文者、王者、君王……这些统治者为了让所有人听从他们的命令而流传至民众的文字。
让你生则生，让你死则死！
上者不能违，王者不可逆！
当这样的观念灌输到所有人心中时，高坐于上位的君王自然可以肆意妄为，享乐人生。他们何惧被这些被他们束缚了思想的芸芸众生？
昔日大名，不正是以此统领众人？
但他们仍然被颠覆了——如今出现千手族长这样的人，昔日亦有净元空海横空出世。
为何？
因为就如君王会从上到下以思想束缚群众一般，也有智才高绝之人看出这样的束缚，并不甘这样的束缚，试图打破这样的分配！这亦是权利争斗者心中恍如明烛之事——这些动人的文字和看似大义的宣言，也不过是一层……御众的遮羞布。
所以秦皇焚书坑儒，大宣儒道，所以自古君权相权臣权斗争生生不息，往而复之。
皆因为……那至高无上的权利之位是那么动人心弦，比世界上所有的美酒佳肴都要令人向往。倘若人为一世，明明有机会触碰这样的东西，又为什么不可以往前走一步，争一争呢？
何况，这本来就不是属于千手族长的东西。
是千手柱间，从公卿之中夺走原本属于他们的权利；贵族想要要回来，想要再次获得，无论是什么办法也好。所以才窥伺千手族长妻子的位置，所以才大肆评判宇智波族长，所以才有如今千手长老们对千手族长的施压。
权利的争夺，让所有人面目全非。
被千手族长如此反问，秋野顿了片刻后道：“如果此事无害千手，我们自然不管。”
是的，秋野说的是最基本需要解决也是最优先于其它之上的问题——不能让危害波及自身。
即便自古就有人批判权利争夺，但实际上一个人存在于这个世界上，就不能不争也不能不夺。
完全淡泊的君子是不存在的，因为人总有欲，总有念，也总有想，区别不过在于这个目的究竟为何——即便千手族长，他也必须去争夺，去掠取，否则就没有如今的火之国。
就如同过去一般，你不杀人人会杀你，即便千手族长用文明取代蛮荒阻止了‘杀’，却没有阻止杀的根源——夺。用另一种方式取代刀剑作为‘夺’的武器，也无法解决人类自古存在的矛盾，而即便在遥远的千年后，这个问题也依旧存在。
千手族长现在要面对的就是这么一个问题，他甚至不能反驳秋野。
因为如果牺牲千手众人的利益而维持的王位——要来何用？
但同样不能就这么牺牲宇智波族长，因为如果今日为了安抚公卿抛弃宇智波族长，那么将来千手族长也必然会为了其它抛弃千手，甚至身边其它人。
身居王者之位的孤独，便源于此。
平衡之道再次出现在木叶火影面前，但很早千手族长就明白，不能为了什么而放弃什么，而应该是为了守护而去坚持什么。
这，才是仁道之本，才是千手柱间一直在走的路。
区别于霸道，不同于平衡之道的核心便在于此。
我们是为了求同，而非斥异。
所以要做的不是解决宇智波斑，也不是千手长老，亦不是步步紧逼的公卿，而是提出一条可以让所有人都可以接受的道路。
“我知道你们担忧什么。”叶子沐道，“就如你们的担忧一般，公卿之所以如此行事的原因我也一清二楚，所以现在要做的不是罢免斑的位置，而是让所有人都能满意。”
“你打算怎么做？”棱木询问道，“既然你心中已经如此清楚了然，必然也知此事很难解决。”
“是的。”千手族长颔首，“方才秋野说我已至顶峰，那么棱木对我如今所处的地位怎么看？”
“虽掣肘良多，但确实无人可比。”白发长老承认道，“柱间，你做到了很多人都无法做到的事情。”
“那么，我换一种方式问，长老们觉得我有可能退位吗？或者说，长老们觉得我死……”
锵——的一声巨响，几位长老的目光都看向屏风之后。
“无事。”片刻后，暗哑低柔的声音从屏风后传来，“你们……继续。”
“不用担心，不过是正常的假设。”叶子沐和声安慰道，然后继续刚才的话题，“或者说，你们觉得我死后千手可以一直在这样的位置上吗？抑或是千百年后千手一族还存在吗？”
即便是千手长老也不敢妄言这种肯定——日向辉煌百年，如今不过如此；昔年无数英雄，更是黄土一撮。
千百年后的事情，谁知道呢。
“或许不存在。”最年长的上衫长老答道，“但这和现在又有什么关系？柱间，我们不可能管的了千百年后的事情。”
“但现在在我们手中，而我们现在正在决定未来。”千手族长答道，露出笑容，“我打算在两年后退位。”
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