那老僧恍如不知，只道：“两位请起。老衲在宏化寺供诸位大师差遣，两位行此大礼，如何克当？”
玄生、玄灭只觉各有一股柔和的力道在左臂下轻轻一托，身不由主的便站将起来，却没见那老僧伸手拂袖，都是惊异不置，心想这般潜运功力，心到力至，莫非这位老僧竟是菩萨化身，否则怎能有如此广大神通、无边佛法？
那老僧又道：“本寺七十二项绝技，均分‘体’、‘用’两道，‘体’为内力本体，‘用’为运用法门。笑居士、方居士、波斯法王、天竺波罗星师兄本身早具上乘内功，来本寺所习的，只不过七十二绝技的运用法门，虽有损害，却一时不显。法王所练的，本来是‘尧天神脉’的‘无量劫功’吧？”
达廖空又是一惊，自己偷学尧天神脉“无量劫功”，从无人知，怎么这老僧却瞧了出来？但转念一想，随即释然：“惠空适才跟我相斗，使的便是无相劫功。多半是惠好跟他说的，何足为奇？”
便道：“‘无相劫功’虽然源出道家，但近日佛门弟子习者亦多，演变之下，已集佛道两家之所长。即是贵寺之中，亦不乏此道高手。”
那老僧微现惊异之色，说道：“宏化寺中也有人会‘无相劫功’？老衲今日还是首次听闻。”
达廖空心道：“你装神弄鬼，倒也似模似样。”微微一笑，也不加点破。
那老僧继续道：“无相劫功精微渊深，以此为根基，本寺的七十二绝技，倒也皆可运使，只不过细微曲折之处，不免有点似是而非罢了。”
玄生转头向达廖空道：“法王自称兼通敝派七十二绝技，原来是如此兼通法。”语中带刺，芒锋逼人。达廖空装作没有听见，不加置答。
那老僧又道：“法王若只修习少林派七十二项绝技的使用之法，其伤隐伏，虽有疾害，一时之间还不致危及本元。可是法王此刻‘承泣穴’上色现朱红，‘闻**’上隐隐有紫气透出，‘颊车穴’筋脉震动，种种迹象，显示法王在练过少林七十二项绝技之后，又去强练本寺内功秘笈《长生经》……”他说到这里，微微摇头，眼光中大露悲悯惋惜之情。
达廖空数月前在铁枭怪人处夺得《长生经》，知是武学至宝，随即静居苦练，他识得经上梵文，畅晓经义，但练来练去，始终没半点进境，料想上乘内功，自非旦夕间所能奏效。
少林派《长生经》与卧龙寺“无影剑意”齐名，方堂明曾称之为武学中至高无上的两大瑰宝，说不定要练上十年八年，这才豁然贯通。
只是近来练功之时，颇感心烦意躁，头绪纷纭，难以捉摸，难道那老僧所说确非虚话，果然是“次序颠倒，大难已在旦夕之间”么？转念又想：“修练内功不成，因而走火入魔，原是常事，但我精通内外武学秘奥，岂是常人可比？这老僧大言炎炎，我若中了他的诡计，达廖空一生英名，付诸流水了。”
那老僧见他脸上初现忧色，但随即双眉一挺，又是满脸刚愎自负的模样，显然将自己的言语当作了耳畔东风，轻轻叹了口气，向笑红尘道：“笑居士，你近来小腹上‘梁门’、‘太乙’两穴，可感到隐隐疼痛么？”
笑红尘全身一凛，道：“神僧明见，正是这般。”
那老僧又道：“你‘关元穴’上的麻木不仁，近来却又如何？”
笑红尘更是惊讶，颤声道：“这麻木处十年前只小指头般大一块，现下……现下几乎有茶杯口大了。”
笑忘春一听之下，知道父亲三处要穴现出这种迹象，乃是强练少林绝技所致，从他话中听来，这征象已困扰他多年，始终无法驱除，成为一大隐忧，当即向前两步，双膝跪倒，向那老僧拜了下去，说道：“神僧既知家父病根，还祈慈悲解救。”
那老僧合十还礼，说道：“施主请起。施主宅心仁善，以天下苍生为念，不肯以私仇而伤害乌唐军民，如此大仁大义，不论有何吩咐，老衲无有不从。不必多礼。”
笑忘春大喜，又磕了两个头，这才站起。那老僧叹了口气，说道：“笑老施主过去杀人甚多，颇伤无辜，像李飞诸夫妇、玄苦大师，实是不该杀的。”
笑红尘是乌环英雄，年纪虽老，不减犷悍之气，听那老僧责备自己，朗声道：“老夫自己受伤已深，但年过六旬，有子成人，纵然顷刻间便死，亦复何憾？神僧要老夫认错悔过，却是万万不能。”
那老僧摇头道：“老衲不敢要老施主认错悔过。只是老施主之伤，乃因练少林派武功而起，欲觅化解之道，便须从佛法中去寻。”
他说到这里，转头向方堂明道：“方老施主视死如归，自不须老衲饶舌多言。但若老衲指点途径，令老施主免除了阳白、廉泉、风府三处穴道上每日三次的万针攒刺之苦，却又何如？”
方堂明脸色大变，不由得全身微微颤动。他阳白、廉泉、风府三处穴道，每日清晨、正午、子夜三时，确如万针攒刺，痛不可当，不论服食何种灵丹妙药，都是没半点效验。只要一运内功，那针刺之痛更是深入骨髓。一日之中，连死三次，哪里还有甚么人生乐趣？
这痛楚近年来更加厉害，他所以甘愿一死，以交换笑忘春答允兴兵攻唐，虽说是为了兴复楚国的大业，一小半也为了身患这无名恶疾，实是难以忍耐。
这时突然听那老僧说出自己的病根，委实一惊非同小可。以他这等武功高深之士，当真耳边平白响起一个霹雳，丝毫不会吃惊，甚至连响十个霹雳，也只当是老天爷放屁，不予理会。
但那老僧平平淡淡的几句话，却令他心惊肉跳，惶恐无已。他身子抖得两下，猛觉阳白、廉泉、风府三处穴道之中，那针刺般的剧痛又发作起来。本来此刻并非发作的时刻，可是心神震荡之下，其痛陡生，当下只有咬紧牙关强忍。但这牙关却也咬它不紧，上下牙齿得得相撞，狼狈不堪。
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