马林自信的源泉,就来自于他手里的北海铸币厂。这个5000人规模的大型铸币厂,光是人数,也许比法国最大的铸币厂图尔铸币厂要少。但是,生产效率,却高了很多。
图尔铸币厂,最多可有7000工匠。但他们铸币,都是工匠用锤子和模子在钱币上敲打出图案和文字,很耗时,而且效率不高。平均下来,一个工匠一天也就能捶打出二三十枚钱币。而捶打钱币的工匠,每天就要支付掉几枚钱币。所以,手工铸币,利润不是很高。有很大一部分,都花在工匠工钱上了。
而北海国用机器压铸钱币,效率提高了十几倍不止。平均下来,每人一天能铸造200枚以上。要不是最耗时的制作空白铜板的效率提不上来,平均每人每天铸造500枚铜币都不是问题。
即便如此,近乎十倍的效率代差,也让北海国在铸币的道路上根本停不下来。原本,铸造法国镍白铜的假银币。可马林害怕搞太多了,某天事发后没法收场。
但现在,有了添加了铸造假银币情节的《威尼斯商人》打底和背锅,马林决定再搞一轮假的法国银币。但在此之前,还是先制造一批西班牙和葡萄牙的铜币再说。
西班牙的马拉维第铜币和葡萄牙的瑞斯铜币,大小很接近,币值也差不多。也可以说,葡萄牙人是山寨了西班牙人的创意。
当初,西班牙小王后玛格丽特学马林,用廉价的印度铜铸造马拉维第铜币,让西班牙很是赚了一笔。毕竟,印度铜价连欧洲的五分之一都不到。就算运回欧洲,成本也不到欧洲铜价的四分之一。这样,拿印度铜铸造铜币,就算是使用手工打造这种低效率的铸币方式,光是材料上的利润,就让西班牙王室赚翻了。当然,学着做的葡萄牙王室也很赚。
两国为了扩大廉价铜币的铸造量,还联手压缩了北海国在印度采购铜锭的份额。理由就是,马林有了瑞典法一伦铜矿的大量份额,可以自给了。但欧洲铜生产成本比印度高,主要是人工成本高,又如何能比印度铜有价格优势?
好在,马林已经打通了明朝贸易航线,能够采购到更廉价的明朝铜。按照市价,印度铜的银铜比价在1比80到1比100之间。而明朝银铜比价,目前则在1比160的样子,几乎比印度铜便宜一倍。
只不过,明朝用铜铸钱,控制铜锭外流。马林想方设法,每次也就能采购几万斤铜。当然,马林已经派人去明朝告知德兴铜矿的存在了。相信等明朝那边收到消息,就不必限制他铜的采购量了。毕竟,德兴铜矿的铜太多了。
眼下,北海国铸币厂,平均每天能铸币50到100万枚。但原材料跟不上供应,否则,每天铸造几亿枚钱币都不在话下。
回国后,马林派人核算了下,按照每艘船三四千金币(不包括铜炮的船本身不贵)的价格算,200多艘卡拉克帆船和卡拉维尔帆船,估计要花费80万金币左右。
而一枚杜卡特金币,价值375马拉维第,一枚马拉维第铜币重约1.7克左右。如此,北海铸币厂需要铸造3亿枚马拉维第铜币(瑞斯铜币),需要510吨红铜。这个数量,貌似有点不够啊……
之前,马林每年不过从印度采购几十吨铜。后来打通明朝贸易航线,可却丢掉了印度铜贸易。所以,他每年能得到的铜,也就小几十吨。510吨,的确有点多……
无奈之下,因为缺少材料,马林只好又把目光投向了价值更高的法国银币……
反正,法国银币在南欧也很通行。也许西班牙人这个法国死敌不肯接受,但葡萄牙人和意大利人,却是很乐意接受的。因此,马林拿出一批镍白铜,让人再搞点假的法国银币,作为这次船只贸易的支付手段。
至于铜币,因为不是欧洲整体流通的货币,所以,需要派人去伊比利亚半岛慢慢分批出货,队换成金银币后,再拿去支付,有点麻烦。但考虑到那巨额的利润,这点麻烦算不上什么。
现在,马林唯一担心的,就是明朝在拿到德兴铜矿后,肯不肯分给他足够的铜份额。要知道,德兴铜矿光是比较有开采价值的铜金属储量就超过千万吨。若是朝廷不计成本投入,年产几千吨甚至上万吨都是没问题的。比如大名鼎鼎的滇铜,在乾隆年间,滇铜东川铜矿,年产粗铜就达到了8000吨之巨。要不然,乾隆通宝也不会泛滥成灾,一点都不值钱。
马林不指望能分多少份额,一年分他几百吨,他就足够了。但是,就算这点量,马林也担心分不到。为啥?因为明朝士大夫的性格啊……
明朝的士大夫,对于农业、铜等根本的东西,是非常重视的,也是不肯轻易授予他人的。铜对于他们而言,就是钱。给马林铜,等于就是给钱啊,他们能舍得?
当然,肯定不会一毛不拔。毕竟,这铜矿是马林报上去的。但是,给多少,那就不好说了。此前,马林能每年买到几万斤铜,还是以“铸造铜炮”为名申请到的我。不然,明朝这边都不肯卖呢。所以,马林不能完全指望明朝那边。
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