埃德蒙的计划很简单,在威尔顿伯爵划定的范围内,寻找一个猛兽经常出没的区域,作为自己活动的地方。
这样既可以躲开其他贵族的视线,规避他们的偷袭,也能尽量降低碰到散兵和盗匪的概率。
因为这一区域本就人迹罕至,没有什么可以抢夺或利用的资源,况且还生活着老虎和狼群,非常不适宜人类长期居住。
一进入森林,埃德蒙就被阴冷的空气包裹,不由得打了个哆嗦,为了节约战马的体力,他翻下马背,牵着战马朝前走着。
这几天气温降得比较快,在冷风的吹拂下,无数金黄色的树叶从高大挺拔的大树上飘落下来,就如同天女散花一般,看上去非常美丽。
转眼间,埃德蒙跟杰拉尔的身影,就消失在了森林之中。
走在铺满落叶的地上,埃德蒙有种外出冬游的感觉,如果条件允许的话,他愿意随便找个地方搭个帐篷,燃起一堆篝火,度过一个美好的午后时光。
只可惜,他身处的环境危机四伏,暗地里既可能有藏匿的猛兽,也有尾随的贵族。
杰拉尔虽然严格执行着埃德蒙的命令,可他也意识到了环境的危险,紧绷着自己的神经。
一片巴掌大的落叶,正好落在了他的脑袋上,他猛地打了个激灵。
“谁,是谁!?”
埃德蒙见杰拉尔一副神经质的模样,只好松开战马的缰绳,从挽马的麻布包里面,取出一支装着蒸馏葡萄酒的水囊,递到他的勉强。
“放松点儿,杰拉尔先生,你简直太紧张了,我甚至能听见你上下牙齿不断摩擦碰撞时发出的声音。”
杰拉尔强装镇定地接过水囊,张嘴喝了一口,立刻就被浓烈的酒精,刺激得剧烈咳嗽起来,他感觉有一股火辣辣的液体,从嘴里顺着食管流进了胃里。
“呼……天呐,大人,您的葡萄酒是不是变质了,怎么喝进嘴里的感觉,就如同在喝开水似得,几乎快要把给我烫死了!”
埃德蒙本打算告诉杰拉尔,自己打算平价收购普通的葡萄酒,然后经过蒸馏和二次发酵等步骤之后,卖到巴黎市去,与他贵族产出葡萄酒的形成竞争关系。
然后用赚到的钱,收购成熟的葡萄,按照后世成熟的方法,酿制出口感更好的干红葡萄酒,从而占据更大的市场份额,得以购买葡萄园,继续扩大生产。
可转念一想,肯定会引起杰拉尔的好奇,便故作神秘地道。
“我给里面加入了一些特殊的成分,跟早晨给夏尔先生饮用的葡萄酒类似,不过它可没有那么大的威力,让你很快进入深度睡眠,只会让你放松心情。”
杰拉尔打了个酒嗝,脸上痛苦的表情,也随即变成了享受。
“是的大人,我感觉好多了,就仿佛游出一条让人窒息的暗道,终于能把脑袋探出水面,得以自由的呼吸了!”
杰拉尔说着,又忍不住喝了几口,才在埃德蒙严厉的目光中,将水囊还回去。
天色越来越暗,转眼间森里面就黑了下来,好在今晚的月亮很远,在温柔的淡黄色月光中,森林里面到没有想象中的那么漆黑。
呜!
不远处,传来一声高过一声的凄厉狼嚎,引得战马和挽马都畏惧地打着响鼻。
埃德蒙没有继续赶路,他在一处地势相对较高地方,点燃了一堆营火,准备在这儿过夜。
杰拉尔熟练地搭起了简易的帐篷,埃德蒙则用陶罐烧好了热水,又摘好了野菜,采了几颗认得的食用菌。
忽然,埃德蒙听见右侧有一声低沉的嚎叫,立刻意识到狼群已经盯上了自己。
连忙放下手里的活计,拿起一面印有雄鸡徽记的盾牌和摄政王查理赠与的铁剑,摆好了战斗的姿态。
“杰拉尔,狼群来了,帮我给钢铁十字弩上好力!”
杰拉尔立刻照办,端着钢铁十字弩,来到了埃德蒙的身后。
这时,足有七匹狼组成的狼群,迅速将埃德蒙和杰拉尔包围。
它们咧开嘴巴,露出森白尖锐的牙齿,不断地发出着可怕的低吼,似乎是在劝告两人放下武器立即投降。
埃德蒙与杰拉尔背身而战,缓慢地在原地转着圈,一边应付着步步逼近的狼,一边借着月光寻找着头狼。
很快,埃德蒙就发现距离自己二十来米地方,有一匹翘着尾巴,看上去十分强壮的狼,便把盾牌挂在腰间,将铁剑插进泥土里。
“杰拉尔,把钢铁十字弩给我,你用盾牌和铁剑给我做掩护!”
杰拉尔熟练地递过钢铁十字弩,立刻举起盾牌和铁剑,做好了防守的姿态。
埃德蒙深吸了一口气,微微闭上左眼,把头狼的身体,锁定在了瞄准器的凹槽里面。
由于头狼一直在来回踱着步子,使得它总会与身后的树木重叠,进一步增加了瞄准的难度。
可狼群却没有停下来给埃德蒙瞄准的时间,它们不断地向前迈步,快速缩小着包围圈。
埃德蒙只好屏息凝神,留出头狼移动的提前量,立刻扣动了扳机。
嗡!
伴随着弩弦发出一声沉闷的震动,弩箭以极快的速度射出,几乎留下一条没有弧线的轨迹,狠狠地射进了头狼的脖子后面。
头狼被巨大的力量,击倒在地,痛苦地发出阵阵哀嚎。
狼群随即被激怒,它们一下子就忘掉了头狼布置的战术,发疯了似得向埃德蒙和杰拉尔冲去。
原本以为解决掉头狼,就会暂时化解危机的埃德蒙见状,刚忙扔掉手里的钢铁十字弩,拿起盾牌和铁剑,迎战冲上来的狼群。
吼!
一匹冲过来的饿狼,借着惯性高高跃起,想要直接扑倒埃德蒙。
埃德蒙扭动左臂,把盾牌挡在自己的胸前,然后对准了狼头,用力一挥。
砰!
饿狼随即被盾牌撞得昏死过去,重重地摔在了地上,第二匹饿狼,趁着埃德蒙张开手臂,用盾牌打击的空挡,不畏生死地扑了上去。
埃德蒙来不及躲避,只好奋力挥动右臂,然后微微转动手腕,试图用铁剑拦截。
噗!
剑刃不偏不倚地砸在了第二匹饿狼的腰上,砍出一道长达十来厘米的伤口。
但埃德蒙还是没能抵挡住饿狼的全力一击,竟被扑倒在地。
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