詹姆回到营地，闷闷不乐，只是喝酒。
“詹姆爵士，魔山傲慢，独掌大权，北上抗击异鬼非我们必须，既然他轻蔑我们，我们不如回去。”随军学士进言。
“抗击异鬼，是人族大事，我不会因为个人恩怨违背誓言，离开临冬城。”
“是，爵士。”学士低头退下。
詹姆眼前浮现出另外一个人的脸庞来，不是瑟曦，不是魔山，是艾德·史塔克。
在史塔克家族和克里冈家族之间，詹姆更愿意信任史塔克家族。在魔山和艾德之间，詹姆更希望艾德为总司令，魔山为副手。
但现在的情形相反，魔山为总司令，北境王罗柏为副手，艾德则成了吸引异鬼来到临冬城的一颗棋子。
艾德·史塔克会不会被异鬼在壁炉城杀死？
再过十多天就是伊耿历301年了，和异鬼的决战将在明年到来。
要说詹姆在北境联军中最相信谁的品格和承诺，那就唯有艾德·史塔克。也是因为艾德·史塔克，被北境人俘虏并最终押解到绝境长城做了一名守夜人的詹姆才有机会回到君临，艾德·史塔克力排众议放了詹姆，他希望詹姆能率军去救援绝境长城，然而詹姆食言了。最终率军来到北境的，是魔山！
不知道在壁炉城的艾德大人如今怎样了，詹姆希望能和艾德并肩在临冬城杀异鬼，这是一种内疚的情绪还是想证明自己并没有失信的用意？詹姆不知道，他说不清楚，他只知道很想和艾德在临冬城的城墙上并肩杀异鬼。他虽然没有亲自率领大军到来，但他最终还是来了。
在詹姆的心里，北境和南方来的贵族勇士如林，但真正能让他信任并佩服的，就只有艾德·史塔克。当前局势中，他是詹姆心中唯一的正人君子。
而此时此刻，詹姆心中唯一的正人君子艾德·史塔克正在壁炉城里坐在壁炉前烤着火。越是地理位置北向，气候就越冷，壁炉城是最靠近北方的城市。
这是一间不大的卧室，卧室里有壁炉，壁炉里木炭在燃烧。外面早已经是冰天雪地，而这间小卧室里如在温暖的春天里。
房间里还有一人：琼恩·雪诺。
雪诺的黑色披风上还有雪花，他刚从外面侦察异鬼回来。
“异鬼距离这里还有多远？”艾德·史塔克看着琼恩·雪诺。琼恩的嘴唇上长出了黑色的胡须，头上浓密的黑色卷发，一身黑衣黑袍，眼睛也是黑色。
“父亲，异鬼距离这里还有一天骑程。”
“多少尸鬼？”
“风雪中尸鬼黑压压的一望无边，大约二十万以上。他们行进的速度不快，但绝不会停止。”
艾德·史塔克转头看着壁炉里的火焰，神情沉凝，一天骑程，而尸鬼步行，要来到这里，最少还需要三天。
艾德·史塔克想了许久，决定要对琼恩说出那件埋藏在心里的大秘密，他转变了话题：”琼恩，你的头发是黑色。“
“是的，父亲。”
“罗柏、珊莎、艾莉亚、布兰和瑞肯的头发都是枣红色。”
“是的，父亲。”
“你知道为什么吗？”
“罗柏、珊莎他们的母亲是凯特琳·徒利夫人。徒利家族的人头发都是枣红色，罗柏他们也继承了凯特琳夫人的蓝色眼睛。”
“你说得对，罗柏他们的头发和眼睛都继承了他们母亲的血脉，你和他们并不是同一个母亲。“
“……”琼恩看着父亲，呼吸变得急促起来，父亲这是要告诉他母亲的秘密了？！
“琼恩，在三年前我去君临的国王大道十字路口，我承诺前来送行的你，要在返回北境的时候告诉你你的母亲是谁。“
“是的，父亲，我一直记着你的承诺。在你来北境的时候，你告诉我，会在合适的时机说出真相，让我知道我的母亲是谁。“
“现在异鬼步步来袭，我将留守壁炉城，你得带着壁炉城的士兵们在今天撤走。”
“不，父亲，我留下，你率领士兵们撤退。”
艾德·史塔克看着琼恩·雪诺：”琼恩，罗柏和魔山已经在临冬城做好了一切准备，你得回到临冬城和他们并肩作战。“
“父亲，你也要回到临冬城，我们可以一起走。”
“得有人留下来断后。”
“我留下。”琼恩断然说道。
“”你先走一天，我随后会追上你。“艾德·史塔克微微加重语气，”琼恩，我不想以命令的方式让你率军先离开，你听我的安排，先率军撤退，我来断后，我们必须把异鬼一步一步引到临冬城去决战。“
琼恩·雪诺看着父亲，父亲的眼神已经说明了一切，他做了决定，就无法再更改。琼恩只好说道：“好吧，父亲，我今天先率军撤退，但你明天一定要撤退。”
“嗯！”艾德点头，看着琼恩，“琼恩，现在我要告诉你你的母亲究竟是谁？”
“……谁……？”琼恩的呼吸变得粗浊，他期盼了十几年的秘密啊！这是他心中最期盼知道的事情。
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