而谢玉才三人今日接待的“贵客们”却并不是来委托工作的,可即便如此,掌门公输时还是不敢怠慢。
他命自己三个最为得意的弟子迎出谷外,亲自引导贵客入内。
不为别的,只因这两个客人是弦风城来的大人物。
当今的四皇子淳王李塘以及当今的六皇子捷王李址。
这两位算是圣上最为宠爱的皇子,当今的局势明眼人都能看出一二。
二皇子刚被女人杀了,名声也连带着臭了。五皇子自顾不暇,想来是不得不退出夺嫡之争。
淳王和捷王私交极好,在夺嫡的问题上他们早已结成了几乎牢不可破的同盟。
而这两人又颇受圣上喜爱,无论封地还是权柄都优于其他皇子。
算来算去能撼动他们地位的人似乎只有三皇子李呈了。
对神机门来说,此刻要接待的不只是皇子这么简单,更可能是未来的皇储。
三人早早来到谷外,足足等了两个时辰,才看到两位皇子的行驾。
说是行驾,其实两人算是轻装简行。
他们并没有乘马车而是骑马而行,周围也只有二十来个仆从以及高手护卫同行。
三人跪拜行礼后,忙不迭地引着两位皇子和随行人员入谷。
却见淳王李塘英姿勃发,器宇轩昂,端的是一副王者气象。
任谁见到都会说李塘这个“塘”里养的不是鱼,而是一条真龙。
相比之下,捷王李址的样貌就比较一般了。
他幼时出了天花,落下一脸麻子。
虽说在长相上不大能够服众,但据说此人善于辞色,颇知进退,因而也被当今皇帝看重。
“二位王爷,此番大驾敝派可是为了如冠道的事情?”谢玉才一边引路一边谄笑道。
李址道:“呵,你们也听说了?这可真是好事不出门坏事传千里啊。”
华群帮腔道:“叶薇情身为朝廷命官之后,又是繁花弟子。不思酬谢君恩,竟还为此大逆不道之事,实为可恨。”
“听说叛军此刻势头正盛,两位王爷若是有什么能用的到敝派的地方,草民愿赴汤蹈火。”
顾明石当然不能只让两位师兄在贵人面前留个好印象,他便也开口道:“二位王爷,草民近来专注于火药之术,偶有所得。”
“设计出一物,名为奔流炮。装填火药后可射出百丈以外,若是百炮齐发,威力之大能够摧城拔寨!若是将此物装备军队,相信叛军一定望风披靡。’
顾明石正说在兴头上,却见李塘面色铁青,一言不发,只是默默地看了他一眼。
顾明石就算再不懂得察言观色,也知道这话题不宜继续下去了。
只不知这王爷哪来这么大气性,不知是不是被叛军给烦的。
倒是李址笑道:“顾师傅,你这奔流炮可有实物?”
顾明石尴尬道:“回禀王爷,因部分材料实在稀缺,至今没能做出实物。不过……”
李址道:“不过,如果我四哥赏你一笔银子,你不出半月便能做出来,是也不是?”
“是是是是。”顾明石大喜过望,连连点头。
李址又问道:“叛军起势不过是这两个月的事情,怎么顾师傅提前就已设计好应对的兵器了,还给它起了个‘奔流炮’的名字?”
“如果我猜的不错,这炮设计出来原本是想用于海战的吧。”
“这……”被说中了心事,顾明石的脸上青一阵红一阵。
李址继续道:“顾师傅的作品原本是想装在船上对付乾国贼寇的,可惜直到海战结束,这大炮的成品都八字没一撇。”
“如今碰巧遇上如冠道的叛军,你便想倒手再把过去的东西卖给我们?”
“把船上的炮改做陆战之用,你莫非当我和四哥是傻子不成?”
到了后来,李址的语气逐渐严厉。
三人吓了个胆战心惊,赶忙跪下磕头。
谢玉才身为师兄此刻不仅得回护师弟,还得替门派解释。
他忙替顾明石开脱道:“请王爷恕罪,我这师弟虽然无知,但的确是一番好意。那奔流炮的设计图纸我和师父都看过,改为陆战也并无不可。”
却见许久没有开口的李塘冷哼一声:“造一门这个炮需要花费多少银子?”
顾明石忙回答道:“虽未实际试过,但若是量产的话成本也能降下,大概一门大炮不用白银五万两便可造好。”
“白银五万两,呵,你可真敢说啊,还要造上百门才有摧城拔寨之力。”李塘冷笑:“朝廷若是有这么多银子,能让如冠道的叛军做大?”
“要真能腾出来这么多银子,我还用得着你这个破玩意儿?”
顾明石不敢再说话,谢玉才和华群也不敢再自作聪明提什么破敌之策。
气氛尴尬,几人一路无言,终于是入得谷内。
到了神机门的地界,李塘吩咐道:“你们带我六弟随意逛逛,我有话单独和你们师父说。”
谢玉才道了一个“是”字,便将他领到掌门公输时所在之处。
目送李塘入内后,他便和师弟带着李址等人离开。
倒不是公输时架子大不去迎接皇子,而是他双腿已瘫痪好多年,半辈子都在轮椅上度过,行动多有不便。
华群惊讶地发现,这李塘一个人进了屋内,不止仆从,他甚至连侍卫都没带。
也不知和师父有什么机密之事相商。
华群的心眼比旁人多一窍,看到这不合理之处便暗暗留上了心。
一个人想要有所成就,就必须比别人掌握更多的秘密。
而师父与淳王暗中交流的秘密必定价值连城。
随后,华群找了个借口,让师兄和师弟先陪着李址游览。
自己则趁机悄悄回到主殿旁。
神机门的建筑材料非是别处可比,里面人的谈话声外人是绝对听不到的。
可这难不倒华群。
他悄悄绕到人迹罕至的主殿后侧,从怀中掏出一个喇叭形的物件靠在墙壁上。
里头的人声顿时一清二楚。
只听李塘道:“公输掌门,您老支持我吗?”
公输时道:“王爷这是哪的话,老朽一向是支持你的。”
李塘道:“支持我不能光是嘴上说说,是需要付诸行动的。”
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