胤祚顿时明白了梅文鼎的意思，呵斥护卫道：“不得无礼！”
那护卫受到呵斥，不敢继续了，但眼睛还是死死瞪着梅文鼎。
梅文鼎顿时愣住，接着笑道：“老夫活到古稀之年，不怕官兵的百姓倒是见过几次，主动给官兵送鸡汤的百姓倒是从未见过，请殿下让老夫出营一看，若是果真如殿下所，那老朽给殿下三跪九叩赔罪。”
胤祚道：“三跪九叩倒也不必，现在百姓都回家了，老先生不妨先喝汤，待明日启程时，百姓们来拿瓦罐，倒时你一问便知。”
梅文鼎道：“好。”
完也不在矫情，接过鸡汤便喝了。
当晚，祖孙二人在帐中睡觉，梅瑴成突然道：“爷爷，鸡汤真的不是百姓自愿送来的吗？”
梅文鼎心中有事也没睡着，开口道：“要偶有一两个百姓，爷爷信，可你看晚上，军中鸡汤又何止一罐，除却鸡汤外，还有各色吃食无数，百姓就是再爱戴殿下，又何来这许多粮食？爷爷猜测，这怕是地方官吏为了讨好殿下，故意使得招数。殿下，年纪尚轻，不能分辨在所难免，爷爷明定要问个水落石出，哪怕受殿下怪罪也认了。”
许久之后，梅瑴成道：“爷爷，我觉的这里的百姓真的很富裕。”
梅文鼎问道：“何以见得？农田多，农税也高，百姓生活还是一样凄惨。”
梅瑴成摇摇头道：“爷爷，昨喝鸡汤的时候，我发现一件事情——齐齐哈尔人，没一个嚼碎鸡骨头的。”
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