胡桂扬对烛喝酒，酒味越来越淡。
何三姐儿进来，第一眼先看到桌上的红烛，“五弟拿来的蜡烛？”
胡桂扬点下头，呆呆地看着面前的酒杯。
何三姐儿合上门，站在门口，“抱歉，破坏了你的喜事。”
“我只想知道她在哪。”
“那个小姑娘……我自认为还算聪明，却被她骗过。”
“谢谢你治好她的病。”
“没什么，恰好要试下药方，恰好她就在身边。我还以为自己失败了呢，没想到她小小年纪就会掩藏真相，掩藏得还那么好。”
胡桂扬露出一丝微笑，“她很聪明，跟你在一起，她学得更聪明了。”他扭过头。
何三姐儿一身淡黄长裙，与他记忆中的样子几乎没有任何变化，身躯娇小，神情温婉而坚毅，拥有一颗永远不会被说服的心。
“她还泄露了我的许多秘密。”
“对你的计划好像没什么影响。”
“迫使我提前了。”
“我替她道歉。”
听到这句话，何三姐儿的脸上稍显僵硬，很快恢复正常，慢慢走来，“我需要你的帮助。”
“我？我将神玉都给弄丢了，你还需要我的帮助？”胡桂扬笑道，给自己又倒一杯酒。
何三姐儿来到桌前，夺走酒杯、酒壶，放在桌上另一角，然后绕到胡桂扬身后，“当初给你神玉，只是希望它能离我远一些，并没有要求你长久保护它。”
“现在又要我做什么呢？”
“利剑要配好鞘，至少不被剑刃所伤。”
“我是利剑，还是好鞘？”
“你是剑鞘。”
“皇帝身边那么多人，我就不信没有合适的剑鞘。”
“或许有，但皇帝不想冒险尝试，你这只剑鞘已经用过，证明无害，可以再用。”
“万一我想将鞘中的利剑毁掉呢？”
何三姐儿绕到胡桂扬对面，笑道：“地火毁玉？”
“是有这么一种说法。”
“这种说法从何而来？”
“你。”
“总得给想毁玉的人一点希望，这样一来，他们也会‘帮’我寻玉，送到人烟稀少的地方，方便我夺回来。”
“难道就毁不掉了？”
“能，但不是毁，而是用。”
“用？”
“对，将神玉用在机匣上，催生无上强力，它自己也会被消耗。”
“什么样的机匣配得上神玉？”
“当然不是寻常机匣。所以我说出来得过早，目前只能造一个试用机匣，再过一两年，才能造出完美机匣。”
“有人说，你的机匣需要动用数百万民力。”
“或许用不到这么多人，要看一两年后的进展。你还没有回答我的邀请。”
“嗯……谢谢你的邀请，可我只想马上成亲，早点生个儿子，不再受我那群外甥的嘲笑。”
何三姐儿又绕到胡桂扬身后，右手放在他的肩上，稍稍倾身，贴在他耳边小声道：“小草不仅泄露我的秘密，还偷走我的计划。”
“你的计划？”胡桂扬嗅到熟悉的幽香，即使屏住呼吸也阻止不了。
“求亲。”
“你打算求亲？对，你早就让李欧给我传话来着。”
“求亲会将厂卫的目光全转到你这里，方便我与宫中联系。”
“这招很有效。”
“我在意的不只是有效无效，我本来就应该嫁给你，而且咱们已经有了夫妻之实。”
熟悉的幽香渗入肌肤、刺进骨骼、缠绕腑脏，胡桂扬几乎忘了如何呼吸，抓住肩上的那只手，稍一停顿，终于将它移开。
“我今天要娶的人不是你。”
何三姐儿慢慢走回门口，“你敢说自己从来没怀疑过、没盼望过要嫁来的人会是我？”
“如果一定让我说‘盼望’的话，我曾经盼望你和小草会一块嫁过来，仅是一念之间，然后我就对自己说‘你这个混蛋加笨蛋，想什么美事？何三尘是那种人吗？她追索的是神力，早在知道神力存在之前，她就在追索，从一而终，未有过片刻动摇。你呢？你是一个懒人，从未动摇的就是犯懒。你们早已背道而驰，越行越远，残存的一点幻想害人害己。’”
“你对自己说这么多话？”
“最近两年养成的习惯，我还说过其它话……”
“够了。”何三尘收起笑容。
“我已经无法理解你究竟为什么要追索神力。”胡桂扬补充一句。
“等我取得成功，天下所有人都会理解。”何三尘淡淡地说，打开房门，“今天是你大喜之日，没什么可送的，这个你留着吧。”
何三尘袖子一甩，一枚玉佩落在桌上。
“我说过没法帮忙。”胡桂扬一眼就认出那是真正的神玉。
“本来你可经选择帮忙，既然你拒绝了，那这就不是帮忙，而是奉旨行事。”
“皇帝非让我保留神玉？”
“皇帝就是皇帝。”何三尘再不解释，出门离去。
胡桂扬盯着神玉，醉意全无。
门口出现一个矮小的身影，阿寅说道：“好好对待小草。”
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