母亲在了解情况后痛哭一场，最后还是画了押，领了五十两银子回去养活另外两个孩子。
沐春便同另外几个被选中的孩子，一起被带回了皇宫。
京城的繁华，皇宫的瑰丽，还没有看够便被带进了净房，不由分说绑起来，去了势。有十之一二的孩子挨不过那一关，就那样死去了。沐春在烧了三天三夜后，总算是活了下来。
十几年了，不知道那个破败的小院子还在不在。算起来弟弟也过了弱冠，不知道他有没有成家，妹妹也过了嫁人的年龄，不知道是否嫁了人。
越想心中越急切，脚下的步子也就越快。
想起那日在西街看到母亲在乞讨，他心中的希望又冷了下去。那日他陪祁循和夕玥去西街，看到了母亲在乞讨，奈何祁循的身份还不能露，他没敢过去相认。
后来看见夕灵给了她一块银子，想来够用几天了，他的心中才稍稍安定下来。
现在终于有了机会出来，他想着给他们留些银子，悄悄看他们一眼也好。
很快到了他记忆中的那个小院子。院墙比以前更加破旧，门也是破的，关与不关没什么两样，三间房子也是破败不堪。
透过破旧的土坯院墙往里看，毫无动静，不过看院子里有水桶，有柴，像是有人住的样子。
沐春正想推门进去，正房门上的破帘子撩开，他的母亲从里面走了出来。看她走路时不停地伸手摸索，应该是眼睛不太好了。
老太太摸索着找到柴堆，拿了一点柴，又摸索着往屋里走。不多时，屋内冒出来股股浓烟和老太太的咳嗽声。
泪水在沐春脸上滚滚落下，他再顾不上其他，推门进了院子。屋门上的帘子半撩开着，母亲正坐在灶塘前烧火。他俯身进去，蹲在了母亲身边。
老太太眼睛不好，只能看到人影，看不清人的具体模样。她见有人进来，便问：“谁啊？是六四回来了吗？”
沐春的弟弟名叫六四。
沐春用他一贯温暖的声音回道：“是过路的，口渴了，进来讨口水喝”。
老太太看看沐春，并没有认出他来，无奈地笑笑：“那你等一会儿，水马上就烧开了”。
她是在笑这人瞎话都不会说，哪个过路的会从这巷子深处走。反正家里也没有什么值得别人惦记的，随他吧！
沐春默默地抓起柴草添进灶塘里。他环顾整个屋子，又脏又乱，根本不像有人住的样子，看来弟弟妹妹都不在这里。
“老夫人，您一个人住吗？您的家人呢？”沐春问。
“唉！儿子三年前进京赶考，再无消息，女儿嫁人了，现在就只剩下我一个瞎老婆子”
进京赶考的儿子，那一定是弟弟吴六四了，原来弟弟那么争气，竟然读了那么多书。妹妹果然出嫁了，在母亲口中，她只有两个孩子，她提都不愿意提还有个做宫人的儿子，是将自己忘了，还是以为自己已经死了，还是嫌弃自己丢人。
沐春掏出身上的钱袋，尽数塞进他母亲手中，老太太想说什么，他只说是水钱，便站起来快步离去。
直到出了院门，泪水才又滚滚落下。尽管母亲看不见，他还是不想在她面前哭，他的思念，他的委屈，自己知道就好了。
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