第一批弃考的，都是家中生活富足，考取功名只是为了光耀门楣。考到会试，已经算优秀，足以名震乡里，他们不会为了功名搭上性命。这些人若是做了官，也定是为保全自己不惜枉法，就像祁循不待见的那群墙头草一样。
放眼望去，近百位贡生，只有约二三十人开始执笔，四五人在写，其中包括一位长着丹凤眼的俊美少年，夕灵。
还有一部分人，看似安静地坐在那里，实则是双手在袍袖中紧紧握拳，额头浸满汗珠。这些人多是家境贫寒，寒窗苦读，只盼能得个一官半职，好娶妻生子，赡养父母。他们肩负着家人的希望，若是在此送了命，家中的父母定是也活不成。所以，他们是进退两难。
还有一部分人泰然自若，静静地坐在那里，不时端起几上的茶盏呷一口，向四周看看。这些人是想看个究竟，既然来都来了，怎么也要看个结果，改日回了乡里也好多些吹牛的资本。
一个时辰后，考生留下考卷离席，成玖将所有有字的纸都收起来，拿去了御书房。御书房中坐的，除了祁循，还有丁盛，他也是来看热闹的。
丁盛一头扎进考卷中去看热闹，祁循吩咐成玖准备宫宴，三日后，他要宴请所有参加殿试的贡生，殿试结果会在宴席上公布。
所有，也包括那些弃考的人。
多数考卷上只写了只言片语，都被丁盛丢到一边，只挑出几篇能称得上文章的，准备和祁循一起观看。
其中有一篇，洋洋洒洒写了千字，而且字迹工整，是非常漂亮的行楷。丁盛满怀兴趣来读：自古帝王立储，立长立贤。如今坐在龙椅上的人，与先前的皇上并非直系，他倚仗手中兵权，将皇上赶下龙椅，囚于封地，此举是确确实实的谋逆，篡位……
接下去，通篇都是指责祁循的文字，其中不乏一些不敬之词。丁盛好奇是谁有这么大胆子，敢写这么一篇文章来骂皇帝。他脑海中搜索着与祁循有过节的人，祈衡的孩子都还小，祁征，祈衍，都不可能，西宁王，也不会。
他把那篇文章从头到尾仔细寻了个遍，都没有找到作者的名字，原来只是个不敢署名的鼠辈。这字迹，想必也不是他平日所常用的。这是个有才学的人，只是不够坦荡！
祁循将那篇文章一字不落地看完，丁盛本以为他会将那张纸揉了扔掉，谁知道他折一下都没舍得，小心地放好，吩咐内侍将它拿去裱起来。
丁盛不解：“万岁爷，那些骂您的话您留着它干什么？”
“我高居庙堂，民间有多少人骂我，又有多少骂我的话，都不会有人来禀报与我，我就像个聋子一样被瞒着。写此文章之人足见才学，虽不敢署名，也是勇气可嘉。文嘉难道不知道诽谤木的典故吗？只要肯说真话，匿名又何妨”
“那这文章的作者……”
“若愿为官，只能留京做言官，不可外放。他若是一方父母，定然不知道自己是谁了”
“留在你眼皮底下，有你震慑，其才可用”
“正是”
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